一百多里地了。

    如此日夜兼程，飽受顛簸之苦，才七天不到就已經出了陜西，進了山西。渠家消息還和從前一樣靈通，也派人招待，只是善桐這一次沒閑心和他們見面應酬了。好在渠家亦很有眼色，知道善桐急于趕路，前迎后送的，急行軍一般出了山西，再走了幾日，京城近在眼前。善桐人也累得脫了一層皮，一路光是暈車都起碼吐了有幾十回。饒是如此，她依然不愿做任何逗留，照舊掙命一般，飛速進了城，屈指算來，從西安到京城的漫漫長路，居然真的只用十三天便已經走完。

    這一回來得急，就沒人報信，車到門外，善桐也顧不得什么遮擋了，自己掀簾子下了車就往院子里趕。果然見得院子里進進出出的，幾個管事和大丫環都露了面，堂屋家具上蓋了粗布就不說了。還隱約能看到里屋堆著好些個箱籠，一派遠行氣象，她心不由就是一緊，三步并作兩步從月門進了內院，口中不忘問道，“少爺呢——”

    還沒聽人回話呢，才一推門進去，善桐就啞口無言了：含沁正抱著大妞妞在廊下乘涼呢，見到她來了，還顯得很是驚喜，拿著大妞妞的手揮手道，“安安，你看誰來了？”

    安安也有近三個月沒看到母親了，一時可能還怕生起來，直往父親懷里藏，又怯生生地探出一只眼睛來看著善桐。善桐滿腔憂心，在含沁笑瞇瞇的雙眼前都化作了泡影，她想揍含沁一拳，又想投入含沁懷里哭一場，又想撫慰含沁，安慰他的辛苦，可這多種情緒，在大妞妞跟前也都被壓制下來了。她也笑瞇瞇地和女兒打招呼，“安安，不認得娘了？”

    大妞妞擰著眉頭望著母親，顯然是認得她了，可卻還不愿說話，含沁不禁笑道，“還恨著你呢，出門了也不知道和安安說一聲。頭半個月，天天哭著滿院子找你?！?/br>
    母女天性，有含沁這句話，院子外頭的事忽然又算不了什么了。善桐其實主要也還是擔心含沁自己的情緒，她知道含沁功名心重，最怕是他因為被貶，意態消沉?，F在看到含沁安安閑閑的，哪有一點不自在，她慢慢也真正寬慰放松下來了：只要一家人在一起，在廣東在西安，又有什么不同？

    這人一放松，就覺得累了，善桐逗了幾句女兒，連含沁都不讓碰，聽說熱水預備好了，先痛快洗浴，又換了衣服，從凈房出來，這才厚著臉皮投入含沁懷里，逗女兒，“剛才娘臭，現在身上香噴噴的，是不是就認娘了？”

    大妞妞沉著臉，好像還要發脾氣，可被善桐一抱，小手自動環上母親脖子，往善桐懷里一藏就不愿意挪窩了。善桐又抱著女兒投入含沁懷里，笑道，“小妖精呢？還不領出來給我見見？我千里迢迢趕回來，就是為了給她一個下馬威的?！?/br>
    “你還不知道？”不想這句話倒是問錯了，含沁的語氣很吃驚。善桐就更吃驚了，“我該知道什么？”

    兩人這么一說，都覺得有些不對，善桐忙把自己過來的經過一說，含沁雙手按臉，說不出話了?！暗趺催@樣！這么清楚一回事，他非要嚇你——啊，我知道了……”

    他沉默了一會，才放下手苦笑道，“那個小妖精早都被我賣了，你見得到才怪?！?/br>
    “賣了？”善桐不禁提高了嗓音，一個接一個的疑問，和連珠炮一樣地冒了出來?！斑@賞賜下來的人也能賣？賣到哪里去了？怎么也有人敢買——”

    含沁猶豫了片刻，伸手要把大妞妞抱走，可大妞妞扭動著身子，哪里肯依，眼看就是要哭，“娘——娘——”

    他只好掩住了大妞妞的耳朵，也不令善桐遣走下人，“不必回避，幾乎全京城人都知道了，她啊，被我賣到窯子里去了?！?/br>
    善桐一時沒聽清楚，還呆呆地問了一句，“什么？”

    含沁一聳肩，還真重復了一遍?！拔野阉u到窯子里去了?！?/br>
    太、太后賞賜下來的人，他也敢賣！不但要賣，而且說賣還就給賣到了窯子里去！

    就算善桐從沒想過含沁會收用別人，可聽他輕描淡寫這么一說，依然是眼前一黑，險些背過氣去?！澳悴灰恕恪氵@是在當面打牛家的臉呀——”

    含沁還是那云淡風輕的樣子，丹鳳眼還帶了隱隱的笑意，彎得很溫柔，“打了就打了，打的就是寧壽宮的臉。不服氣，他們還能要了我的命？”

    要說年少成名建功立業，限于出身也好，限于受捧力度的區別也罷，桂含沁那是遠比不上許鳳佳等人，可要論膽大包天，在這件事后他真是一點都不遜色于任何人——恐怕就是皇上都不會這么給太后臉子瞧吧。偏偏含沁還如此光棍，善桐真有暈倒沖動了，她‘你’了半天，見含沁還貼心地給她拍胸順氣，終于無奈地吐出一口長氣，也跟著冷靜了下來，道，“你快把事情從頭到尾給我說一遍，就死，我也要做個明白鬼?！?/br>
    “爹也真是的，白叫你跟著擔驚受怕了這小半個月?！焙叻炊鴲蹜z起她來，他把善桐壓在懷里，滿是憐惜地順了順她的頭發，嘟囔著抱怨?！霸趺丛稽c都不和你說……雖也不是沒有苦心，但這也太過了?！?/br>
    善桐哪還有心思和他說這個，她一頂含沁的肚子，幾乎氣急敗壞，“你再這樣，我惱了??！”

    “好好好，我們三妮不惱，我們三妮乖?！焙咦畛运@一套，當下只好舉手投降，詳細和她說起這事?！斑€要從善榆受賞開始，三月里牛淑妃才生產，四月里寧嬪傳出喜訊，肯定是搶了咸福宮的風頭。再說，二皇子一下生體質就孱弱，生的瘦小不說，聽權仲白的口風，胎里就沒作養好……寧嬪好消息傳出來，咸福宮心底估計是酸溜溜的。前陣子，善榆在京郊試射成功，我陪著皇上看了，新式火藥的確是有威力，現在趕著制造一批，送到廣州去，孫侯在海上就不至于那么被動了?；噬袭敃r非常高興，夸善榆，‘你這功勞，我看不亞于許升鸞在西北的作為’。當時就說要賞——你哥一開始居然還說不要，李先生和我都沒話說了，皇上也被堵得說不上話?！?/br>
    雖然明知結果，善桐依然不禁屏住呼吸，聽含沁續道，“后來我趕快給你娘家四堂弟妹送信，由她進去見了寧嬪，寧嬪又和皇上說了幾句好話，皇上有了下臺階，還是死活給善榆封了個官。不過，本來估計想封職官的，現在就只有個官階了，起步也低……這樣也好，一來榆哥不在乎，二來，乍然顯赫，容易招人眼紅?？绅埵侨绱?，皇上對他的別樣寵信，依然還是令人議論紛紛。要知道能夠隨時入宮面圣的，除了幾個閣老之外，也就只有燕云衛統領等寥寥數人了……偏偏他又是你親哥哥，估