眉目含著的笑意其實也就是平平常常，可就是笑到了善桐心底，她也不禁沖丈夫一笑，才要說話時，含沁又拿起手邊一個碟子，沖大妞妞招手道，“安安，來吃江米糕?！?/br>
    大妞妞又是一番掙扎，終于成功令母親將她放下地來，連斗篷都來不及脫就沖到父親懷里去，一邊大口大口地吃江米糕，一邊嘀嘀咕咕地和父親告狀，“兩個小哥哥……壞！”

    含沁一邊聽她說，一邊給她摘臉上粘著的糕點屑。又香女兒的小臉蛋，善桐令人將她抱走脫衣洗手時，大妞妞整個人都掛在父親懷里舍不得走，還兇善桐，“娘也壞！”看來，是對她把自己帶出去受小哥哥擺弄感到相當不滿。

    “剛才我抱著你時你就不覺得我壞了?！鄙仆┗亓怂痪?，又沉下臉來，道，“再不松手，我生氣了?！?/br>
    大妞妞怕她是要比怕含沁多得多了，嘴巴慢慢地嘟起來，卻還是松開手，由丫頭們將她抱走了。含沁問善桐，“怎么這樣晚？”

    “聊得投機嘛?！鄙仆┑??！耙皇撬虑槎?，說不定還留下吃晚飯。反正世子爺出門去了，她屋里也沒男丁?！?/br>
    正說著，見含沁此時眉宇間方漸漸端凝了，便知道他有心事，因道，“怎么？”

    兩夫妻到這時，其實許多時候連一句話也不用說，只憑眉眼就能心意相通，含沁也知道她是看出來了，因就道，“今天小如意又出宮了呢?！?/br>
    桂家在城里人手雖然不多，但臺面下的事要有人辦，就少不得臺面下的人。安排個把眼線綴住一個小太監，也不是什么難事。善桐眉頭一抬，道，“是捉了個正著？”

    “我們肯定沒有打草驚蛇?！焙哒f，“這件事也不適合我們來抓，底下人見他進了那家店，立刻就分了人手去孫家報信，孫家一個管家看著他從店里出來的，當時連站都站不穩了。侯爺不是又去了南邊？他們孫家現在京里竟沒有頂事的男人了，我想不是明天就是后天，孫夫人一定找你說話的?！?/br>
    含沁的做法自然是最妥當的了，又盡到了提醒的責任，又盡量還是把自己給撇清了點兒，至少是不至于一腳就踩進了河溝里，還有點往后退的余地。善桐點頭嘆道，“只盼著是我們多慮了吧，這件事看著小，其實禍延深遠，說得大點，十幾年后要是亂起來，我看就是從今日起的?！?/br>
    “那也要看牛家這一胎是男是女，能不能養大了?！焙叩恼Z調里也多了幾分冷峻，他沉默了一會，忽然又嘆道?！皝y，實在是亂。從前宮廷間雖然也有斗爭，但或者是隔得遠，從不覺得有這樣群魔亂舞。似乎人人都打了自己的算盤，要我說，皇上是有點貪多嚼不爛，對自己太有把握了……”

    這話到了最后，似乎已經不僅僅是在說宮廷了。善桐想到四邊禍亂，還有中原自己要推的地丁合一，又有下南洋，又聽說要開辟東北，一時也感到了一絲不安：同沉沉死水一般的昭明年間比，承平雖然號稱承平，但顯然是不會太太平了?；噬系男坌膲阎臼谴蠹叶寄苎垡姷?，但朝事亂、邊事亂，后宮還亂，甚至還有一個里朝廷虎視眈眈，將來會怎樣，竟是誰都沒有把握，誰都不能看透了。再不像是昭明年間，雖然沉悶，但日子卻還能一眼看得到頭。

    “越是這樣，我們家在京里就越不能缺了人?！彼p聲說，“西北距離京城實在是太遠了，消息不靈通，又沒有人為我們說話，只怕這些大人物翻手覆手之間，我們就要吃大虧呢?！?/br>
    她是聽出來含沁話里的退意了，含沁沖她笑了笑，低聲道?！拔乙膊皇窍牖匚鞅比?，我不怕亂，在我這個位置，越亂我就越有機會往上走。我就是在想，這天下……”

    “天下有皇上cao心?！鄙仆┻@話說出來，已經是干凈利落，透著篤定?！安辉谄湮徊恢\其政，咱們盡力做事，對得起自己夠了。豈能盡如人意，但求無愧我心吧?！?/br>
    含沁有些吃驚，他看了善桐一眼，試探著道，“怎么，今兒去了許家一趟，你倒是頓悟了？從前說起這樣的事，可沒見你是這樣子……”

    “七娘子是個明白人?！鄙仆┑吐暤?，“和她說幾句話，我心里就安穩多了——”

    正要將心里話和含沁說說，那邊大妞妞換了衣服又沖進來，于是一家人吃晚飯，含沁和善桐說起來，“現在進了冬，大妞妞年紀小，還是吃點羊rou溫補。我和四紅姑姑交待了，小鍋別灶，你們午飯時吃一點，你也跟著吃?！?/br>
    因為含沁不吃羊rou，自從進了桂家門，善桐也就跟著忌口，她搖頭道，“女兒吃點也就算了，萬一我身上沾著味道，你一聞著又要嘔了?！?/br>
    “這里不比西北，牛rou要難買一些?！焙叩??！耙拔兑矝]有西北難得，我看你還是跟著吃點吧，進了十一月，就算在炕上睡，你手心有時候也是冰冷的。倒還不如做姑娘的時候，那年冬天我偶然捏了你的手，手心熱烘烘的，和小火爐一樣?！?/br>
    兩夫妻絮絮叨叨，自然有說不完的家常話，吃過晚飯，兩夫妻安安穩穩地睡下，善桐并不像從前一段日子一樣，要不然翻來覆去難以入眠，要不然就是做些噩夢。這一次，盡管已經知道第二日起來必定要面對錯綜復雜的宮中斗爭，但她卻依然還睡得很香甜。

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    果然，第二天才起來，孫夫人的口信就送到了家里，邀她明日一道進宮請安。因臘月里宮中事多，按例誥命們是不進宮的，孫夫人這是正正地踩在了十一月的尾巴上。善桐自然回說必去，又命人去請榆哥來，道，“他要是不來，你就說我這里的算學書不給他了?！?/br>
    今番不同往日，王大老爺打過招呼，榆哥和他那一伙人都已經進了工部下屬的揚威庫去，可以隨意查閱各色火藥配比，這才是興頭上，連算學書都不能把他勾出來，來人回來道，“舅爺說，他實在是分不開身，請奶奶把書給送過去，明日給奶奶來作揖呢?！?/br>
    善桐便沉了臉道，“你告訴他，書就押在我這里了。什么時候嫂子上京了，來我這里贖，我才給他?！?/br>
    又叮囑那小廝，“記得提一提，就說我是沉著臉兇兇地說著的，叫他怕著些?！?/br>
    一屋子人都笑了，善桐自己也忍不住笑，“這不賴我，是榆哥自己不好，要是他有個做哥哥的樣子，我也就不和他小mama似的了?！?/br>
    說著，六丑又進屋去給小廝兒打了個包袱出來，“這都是我們隨常給舅爺做的鞋襪褻衣，舅爺一個人在外頭，梳洗不經心，外衫也罷了，內衫誰給他cao心呢？你到了那里冷眼看著，見舅爺要少了冬衣了，就回來說一聲。一并跟著舅爺的兩個小廝兒也