年輕的婦人，再沒有不愛談這個的，四少奶奶出門又不如善桐多，聽得極是入神，說著就要給娘家帶話，令其置辦。兩人又說了好些話，她這才戀戀不舍地送別了善桐，過了兩天，敏大奶奶又來看她，卻不提這閣老府管家的事，只是拉了一車東西來，托她送回村子里去。

    “本不該麻煩你的?！贝蠹艺f來都是親戚，善桐和她關系不比和四少奶奶更遠，因此敏大奶奶雖然說麻煩，但還是理直氣壯，“就是東西多，路又實在不好走，我們也難運回去。難得你們這邊有人來接，就搭個順風車吧?！?/br>
    連皇后都還不知道的消息，這位就已經知道得一清二楚。善桐對她自然也不是沒有好奇心，和含沁議論一番，自己細細尋思過了，倒覺得她肯定也是個厲害人物。歐陽家是出好醫生不假，子承父業傳承了幾代，就是權神醫，和他們家也有師徒名分，牛淑妃找他們把脈不算出奇?？蛇@種事牛家要保密，歐陽家敢四處亂說去？即使是自己家里，那也只有最核心幾個人知道，身為出嫁女，居然能位列核心之中，可見本事了。至于她為什么要往外遞消息，含沁是一聽善桐這么說那就明白了，只不肯和她說透。善桐自己模模糊糊有些猜測，又不敢肯定，看敏大奶奶時心底總有些怪怪的，幾番在應酬場合遇見，都很留心她的言行舉止，偏偏又什么都看不出來。且還覺得敏大奶奶為人干脆利落，有話直說，竟是大有西北兒女的影子，卻又要比慕容氏等西北土生土長的女兒們要有分寸得多了。

    “不過是舉手之勞罷了?！彼蜌?，“你們是也打發人跟著回去，還是就讓我們一道帶著送過去了？”

    “要不麻煩，就不打發人回去了?！泵舸竽棠绦Φ?，“家里人口也不多……”

    她頓了頓，忽然嘆了口氣，有些尷尬地道，“meimei，你囑咐你們管家，這車東西就悄悄的，也別說是我們帶的——不然我那天在閣老府就說了。反正我想你也是要給你家老太太送東西的，到時候就一車過去，給我婆婆送去就完了，只別和閣老府那頭露出風聲?！?/br>
    善桐只知道兩房關系冷淡，他們家二太太常年住在老家，肯定不是沒有故事的。倒沒想到他們連給她送東西都還要瞞著閣老府，一時有幾分錯愕，但人家這么說了，她也只能爽快應下，“一定不隨意宣揚?！?/br>
    既然如此，那就要問問帶了的是什么東西了。敏大奶奶道，“也沒什么，就都是京城里的吃食，有些是西北沒有的，我相公知道婆婆愛吃，特地尋了來送過去，也算是給她解解饞吧?！?/br>
    一時又嘆氣道，“這世上再親，那還是母子最親！”

    善桐也不敢多問，又和敏大奶奶說了幾句閑話，因她也算性子爽利，兩人還很聊得來的。敏大奶奶便說，“前陣子是忙，你來了也沒能好好招待你，這一陣子我娘家事情少了，母親身體也好些了，以后倒能多和你往來往來！”

    果然接著便也時常遣人來送東送西的，善桐便又多了一個朋友。只她忙著打發桂太太回去，未能時常出去應酬罷了。

    等到七月中旬，冊封大典后一個應酬的小高峰告一段落，各家都忙著要過中元節時，桂太太倒要動身回去了。善桐還說讓她留在京城過中秋，也被她回絕了，“你別和我瞎客氣，這家里還有多少糟心事等著我去辦呢?！?/br>
    這么小半年相處，善桐要說再刻骨討厭桂太太，那也真是討厭不起來了。要說很喜歡卻也不大喜歡，一路相攜而來，總歸是有情分在的，聽桂太太這么一說，她也就半真半假地道，“您在的時候不覺得，這要走了，我就覺得家里冷清得很。有什么事，也不知該和誰商量去?！?/br>
    “含沁嘛！”桂太太說，“我到京城多久就病了多久，我知道你們有些事都瞞著我，怕我cao心。我也不給你們添麻煩，快回西北去了，有什么煩心事，我也能和元帥商量?！?/br>
    她這話倒是說得直截了當，這幾個月來桂太太真是清瘦憔悴，人看著都老了幾歲，提到回西北，她那憧憬的語氣，幾乎是恨不得能插上雙翅就飛回去一樣。善桐也笑了，“怎么說，大妞妞九月就滿周歲了，京城風云，也還有好些事是我們看不透的……”

    “這幾個月我冷眼看來，”桂太太也端出了正經臉色，見善桐立刻挺直了腰做受教狀，她心底不禁嘆了口氣：從前小時候，看著也就是伶俐而已，出嫁了就覺得她有本事了，現在到京城歷練了幾個月，到底年紀輕，學起來真快，京城貴婦別的不說，禮儀細節真是無可挑剔，也虧得她立刻就這樣處處小心，自己臉色一正，她也就跟著換了態度……“你和含沁都很機靈，你還年輕，有些事也許還照應不過來，但最好的一點就是懂得藏著。什么事都不第一個說話，這樣好，要保持，別和我一樣，年紀大了，就是有心注意，有時候都力不從心?！?/br>
    她頓了頓，想到含沁，心頭更是五味俱全，看著善桐，都覺得她的面目模糊了，有另一張臉浮了上來，心中感慨了好一會，才又再輕輕地道，“含沁在場面上是沒什么可挑的了。他父親也和我說過，年紀輕，有時候看事情高度不夠，但在京城這個交際場里應酬，我看是沒什么需要擔心的地方。大面上的事，有西北在背后給你們撐腰把弦，多問問師爺先生們，離不了大格的。再過幾年，他見識更廣闊了，恐怕皇上也就要大用他了。就不大用，在京城能生根發芽，也很不錯，你門第高，往來的都是皇親國戚，日子過得也比在西北更有滋味?！?/br>
    這都是臨別時常說的勉勵之詞，善桐自也不會掃興，只靜聽著，過了一會，桂太太聲音倒低下去了，一句話都還沒說完，她抬眼一看，卻見桂太太若有所思地望著自己，已是見了皺紋的一張臉上，竟是罕見地露出了猶豫和感傷。

    善桐還當她是真舍不得大妞妞，心頭倒是一暖：兩代人之間的恩怨，畢竟是沒有遷怒到第三代身上。她正要說話時，桂太太卻又開了口，這一回，她的聲音要更輕了。

    “從前呢，你們都還在西北，這件事也就沒提起了?！彼f得很慢，可開了口，語氣反而更穩定了?！艾F在你們到京城來了，含沁祭祀十八房祖宗之余，也不能不祭祀他的生母，回過西北，我和元帥提一提，把家里那個靈位，請到京城來吧?！?/br>
    要祭祀生母，其實什么時候不能祭祀，就是現在，隨便撮土插香心中默禱，誰還能管得著含沁了？把老九房的那張靈位請到十八房來，代表的卻是老九房的首肯態度——雖說這姨娘是我們家的人，你已經是十八房的嗣子了，但族規不外人情，法外容情，宗房是