楠哥前途是好是壞了，但畢竟是等于將他排除出了這個自小長大的大家庭。就是鐵石心腸，也都會有所不舍的。

    二老爺面上神色也極為復雜，似乎有不舍，也有些釋然，他站起身來，拍了拍楠哥的肩頭，低沉地道，“怕什么，這么大人了。兩家又就在隔鄰，過繼出去了，也和在家時一樣往來。就是日后多照顧你十三房的嬸母，一并照拂十三房那位大姑娘罷了。無須擔心，家里待你還是一樣的！”

    善楠畢竟也有這么大年紀了，雖然素日里寡言少語，但也不至于一點心機沒有，他咽了一口唾沫，眼神掃過幾個兄弟姐妹，便閉了閉眼，再睜開眼時，才轉向老太太道，“孫兒就是舍不得祖母……”

    老太太自然有一番言語勉勵，四太太還有些酸溜溜的，笑對王氏道，“素日里你沒白疼他，你看看，這承繼一房的大好事兒，孩子還舍不得呢！”

    話音剛落，老太太和大太太同時白了她一眼。老太太又留善楠說話，這邊大太太站起身就招呼幾個女兒退了出去，一道進了她的院子里，又打疊出針線來，“現在不做，進了臘月事情多又做不了，正月里禁針，一點功課，不知要做到什么時候去了?！?/br>
    可今天除了從前最散漫的善桐之外，連善櫻都沒法靜下心來做針線了，她扎了幾針，便要去揉揉眼睛，可已經通紅粉潤的眼眶里，眼淚卻是怎么揉都揉不完的，一邊揉，淚珠兒就一邊落到了鮮艷的綢布上，大太太看在眼里，欲言又止，最后竟嘆了口氣，掀簾子出了里屋，到外屋打坐去了。

    簾子一放下來，善桃和善桐對視一眼，就都擱下了手中的針線。善桐摟住了善櫻的肩膀，輕聲道，“我知道你舍不得哥哥……”

    想到今年年關一別，從此再見，楠哥就是別人家的兒子了。就算兄妹之間情分不變，但始終禮法上他再也不是小五房的人，就算對楠哥本人來說這并不是壞事，善桐依然覺得鼻子有幾分酸澀，這句話說到一半，便難以為繼。善櫻倒越發嗚咽了起來，靠在jiejie肩上嗚嗚地只是哭，就像是一頭受了委屈的小羊，都能感覺到多少話堆在口中了，卻是怎么都說不出來。

    倒是善桃更爽脆些，“都是兄弟，出繼出去，有了嫡子名分不說，當門立戶就是家長了，沒幾年就能歷練出來。不說考個功名，起碼打理家務，一輩子安安穩穩的，有什么不好？”

    她多少有些不好意思地看了善桐一眼，又道，“我知道你怕什么，你怕你哥哥出繼了，有了別的meimei，就不疼你這個同母的親meimei了？你這就是瞎擔心！該擔心的是十三房的善喜才對，自小一起長大，這情分還能淺得了？你在家也沒幾年了，要我說，你這次就該和我們一道回去，同善喜多親近親近，安安她的心才好呢！”

    若非回鄉已經有近一年時間了，姐妹三人不熟悉不熟悉，始終也是朝夕相處，善桐是怎么都沒想到自己能從善桃口中聽到這番話來的——這番話雖說入情入理，但終究是少了幾分正大光明。

    不過好在，善桃這番話還是正中了善櫻心事，她的哭聲慢慢地低弱了下來，最終只化為了幾聲抽噎。小姑娘像是被觸動了情腸，一邊接帕子擦眼睛，一邊看了看兩個jiejie，又用帕子捂住眼睛，抽抽噎噎地道，“你們不明白……你們都是太太養的……你們不明白！”

    善桐和善桃面面相覷，均感無奈，善桐又軟語勸慰了幾句，見善櫻始終沒有住淚，只好推善桃，“讓大姨娘過來把她接回去，兩個人說說私話吧……”

    善桃也有幾分感傷，她嘆了一口氣，掀簾子出去了一會，回身進來，又略微納悶地道?！澳镆膊恢郎夏娜チ?，難道是祖母又喊她過去了？這些天也是，靠了年邊，天天都這么多事?！?/br>
    果然到了下午，大太太、二太太又打發人進來送了些小東西給姑娘們玩耍：卻是孫家打發人送節禮來了。又有王家打發人上門邀老太太一道進香等等，善桐連母親的面都沒照上，到了晚飯前就回了老太太院子里，如此幾天下來，也就是在晨昏定省時，能和王氏、二老爺共處上短短的時間。

    二老爺就不說了，邊境忽然告警，有股北戎的殘余勢力又來滋擾，消息送來，他這個經歷過平西之戰的老人肯定要在總督身邊參贊，眼看著又是深夜回來一大早出去，勉強撐著眼皮給老太太請了兩次安，老太太自己倒心疼起兒子了，叫他不必過來請安，倒是寧可多睡一會兒。王氏呢，看著倒是和沒事人似的，雖不說有說有笑的，但面色和緩，態度安詳，就是少了幾句言語，除此之外，也沒有多少異狀。至少這么幾天過去了，善桐也沒從大伯母、四嬸身上看出什么不對勁來。二房屋內的這場風波，似乎還真就被死死地捂住了。

    楠哥、櫻娘雖然當天有所失態，但第二天起也就一切如常，大太太和老太太提了一句，老太太還真就欣然同意，安排善櫻，“跟著你大伯母一道回去，多陪陪你善喜jiejie。你哥哥以后就又多一個meimei，以后就更是近一層的親戚了，善桐和她是極熟悉的，你也和她親密起來才好?！?/br>
    轉天又夸善桃，“不顯山不露水，其實和你娘一樣，很有主意，以后出門子了我也放心！”

    雖說她謹遵老太太的教誨，平時沒事也就是在大伯母院子里繡花，決不出門一步，但怎么著那是在老太太跟前，善桐的消息還能閉塞到哪里去？當天下午她就問老太太，“這么說，和衛家的婚事定下來了？”

    “你大伯母是早就看中了麒山！”老太太自己都覺得好笑?！捌綍r相看了那么多人家，不是這個看不中，就是那個看不中。倒是麒山這小伙子，她第一眼就覺得有眼緣。我說了幾個顧慮，她都覺得不過小事。本來她還以為衛太太看中的是你呢，我說可沒有這事，家里說親得按序齒，她不就欣然答應了……現在就等衛太太的回信了。據你舅母捎信來說，衛太太當時就很心動，連連說：還以為二姑娘是已經說定人家了……”

    這無非也就是個托詞，看來衛太太是鐵了心要和楊家結親了。小四房隔得遠也高攀不上，能和小五房攀上親，是自己還是善桃，也許她也并不怎么在乎。善桐點了點頭，就是還有幾分顧慮，“衛家兩面討好，恐怕作風將會為大伯不喜——”

    “這朝堂上的事誰說得清楚?！崩咸确笱芰松仆┮痪?，看小姑娘有幾分不解，又出言指點?！斑€看不出來嗎？衛家這么拼了命想和我們結親，就是不愿意再和牛家眉來眼去了。我們家和許家已經結了親事了，怎么說那都親近許太妃幾分……許家眼下的紅火程度，可不是牛家能比