要是在從前，善桐多半早就在心底氣哼哼地罵起來了?？扇缃袼材軡u漸品味到了溫老三的刁鉆：這是拿準了自己主動上門必有所求，所以拾起從前的話柄，先把記仇的姿態擺出來，一會兒就能夠高聲大氣地和自己談條件了……

    不過，會知道自己是有所求而來，也算是溫老三厲害了。按自己這十二歲多一點兒的年紀，就是走進宗房，恐怕都會被當作是游蕩過來的。畢竟自己雖然在祖母身邊得寵，但非但是個女兒家，而且還是個剛剛長成的小女兒家——

    善桐還是笑瞇瞇的樣子，“三哥記性要好，應當也能記得在村墻前頭，是誰把您扶進村子里，張羅著給您一碗水喝的吧？救命之恩抵一個巴掌，抵得抵不得？”

    “那是你三叔、四叔的恩，和你jiejie什么關系？”溫老三似乎是拿定主意要和善桐胡攪蠻纏到底了。他一翻白眼，毫不客氣地盯住善桐，似笑非笑，“難道你一個孩子，能做得了你們小五房一家的主？”

    這個話縫倒是拋得好，這些市井無賴，果然都慣在言談機變上下工夫……他果然也看透了自己的來意，到底也還是試探了自己一句。

    善桐一下就又安心多了：最怕是溫老三一無所求，連談都沒得談。雖說這可能性終究不大，但她不是神仙，鉆不進溫老三心里，也不能把溫老三的心思給拿得有十分穩。如今他既然也會反過來試探自己，足見他到底還是有所求的。

    的確，一個寧愿乞討回村里，也不肯在函谷關下賣身為奴的人，不論有多少缺點，終究還是有一點風骨，一點野心在的。

    一時間就想到自己獻策時，抬出來說服祖母同母親的那幾句話，“他有所求，求的無非是功名利祿，之所以向宗房四爺求，也不過是因為只有宗房四爺愿意搭理他們。我們家如今雖然艱難些，家里男丁少，又因為糧食多，頗有些招人眼紅的意思。但身份地位擺在那里，只要一經依附，看得見的好處，就有個現成的機會——”

    “當然能做主了?！鄙仆┚秃馨褱乩先膯栐挳斦?，啜了一口那還帶著鐵銹味的茶水，認真地道，“如今我們家人口就這么幾個。四叔呢，是個老實人，三叔又心痛柳妹去世……最近精神也不大好。兩個哥哥一心讀書，我不做主，難道還輪到我娘、我祖母特特地出一趟門，到三哥這里來討水喝？”

    避重就輕之余，到底還是點出了小五房內的現狀。同溫老三猜測得也差不了多少，三爺心痛愛女身亡，也正臥病，四爺口舌笨拙，兩個男孩，一個嫡出的腦筋不好，一個庶出的似乎和家里人若即若離。家里坐鎮大局的老太君出動呢，動靜又太大了……也就只有這個三姑娘牙尖嘴利人小鬼大，可以代表小五房出來辦事了。

    溫老三毫不遮掩地上下打量了善桐一會，掂量著小姑娘的底細。見善桐還是那一臉笑瞇瞇莫測高深的樣子，不知怎么，他反而有點坐不住了：別人不知道，他卻是知道的，這位嬌小姐的膽子可著實不小，就敢和馬賊談交易拔槍相對，有膽子又有腦子，并非一般只知道唯唯諾諾，連一點成算都沒有的平庸女眷。

    她會上門來，必定也是有所圖的。而老七房眼下要人沒人要錢沒錢，連隔夜糧都沒有，自己還有什么能被她看上？

    他自然開始了緊張的思索，不知不覺，就坐正了身子，露出了慎重來。

    善桐也又吞下了滿腔的話，又自喝了幾口水，思量著工夫已經做足了，這才關切地一掃院子，問溫老三，“三哥看著要比回來的時候更瘦了——沒能進村兵，到底吃食上還是吃了虧！”

    她的態度自然中帶了惋惜，卻并沒有特別的優越感。倒很招人的好感，讓人知道她并不是隨意說出來砢磣老七房的。溫老三不置可否地哼了一聲，接著話茬就抱怨，“可不是？如今有村兵的人家，吃食上能比別人便宜好些呢！俺思量著俺也好了，也是條漢子，也能殺得了人！奈何管事的兵爺說人口夠多了，就不讓俺進去?！?/br>
    村兵雖然主體都是楊家村人，但管事的卻是十一鐵衛，當日許鳳佳留下他們時已經有言在先，村里一旦有事，必須聽從鐵衛指揮。即使有宗房四爺作為后盾，善溫想要半路插上一腳，也的確有些難度。

    這個話茬子倒是開得好，善桐默不做聲，只是面帶同情，聽善溫抱怨了一大套，才輕聲道，“現在為了糧食，真是什么事都做得出來了！人還真是少不得這口飯啊……我們還不是一樣，就因為家中平日里殷實一些，似乎還能有些余糧，三哥您是不知道，那些人都編排出什么話來了！什么瘟疫呀！過人啊，這樣的話也是能隨便說的？”

    她見善溫臉上忽然露出了一個笑來，心中更落實了三分：這件事十有八九是宗房老四在背后作耗，那是跑不了的。

    “村人們雖然眼紅大戶，但畢竟我們也不是最有錢的，不說別的，做糧油生意的外九房也好，宗房最親昵的老二房也罷。這一兩年間都有減員，也都肯定是有余糧的，為什么不編排他們，要編排我們呢？”善桐其實自己的思路也是一邊分析一邊更清晰，當時她說到這里，祖母已經情不自禁地往下接了一句，“還不是因為我們在村子里有仇人！”

    別人不知道，但宗房老四是一定清楚自己被放逐的命運的。不管想不想翻盤，還是只出于報復心理，運用巧合散布謠言，殺人不見血地陰小五房一把，他為什么不做？不說別的，就是眼下自己明明幾乎可以肯定他是背后的推手，可又哪來的真憑實據？就比如說眼前的溫老三吧，很有可能這個謠言就是他興出來的，否則他笑成這樣耐人尋味，笑成這樣心知肚明做什么？但自己要是一問，他雙肩一聳一推二六五——小五房還能拿他怎么辦？

    不過話雖如此，也不能讓楊善溫就以為自己是個傻子，以為小五房是個傻子了。

    善桐也抬起頭來，對溫老三露出了一個耐人尋味的笑。她的笑容雖然似乎很燦爛，但眼神卻是冰冷的，雖然沒有一句話，但潛臺詞已經昭然若揭：雙方都很清楚，這個謠言背后，逃不了的是有人作怪。而小五房能找到老七房頭上，也已經足以說明是看透了里頭的勾當。

    “都是苦命人，在這亂世里是掙扎著活命呢?！鄙仆┬α诵?，就又接了下去。雖然轉折之間還是帶了生硬，但卻也已經是轉換得夠自如的了，“大家不互相幫著，那怎么行呢？這不是，我就來找三哥幫忙了?！?/br>
    年紀還小，連