有所失態，也是一片孝心，還這樣楚楚可憐地眨巴著桃花眼，從睫毛底下瞟著自己，這樣楚楚可憐，真是石人的心都要軟了，王氏又豈是真正鐵石心腸？她嘿然道，“你沖到河面上，也沒什么好說的，只是人家逗你幾句，你還什么口？禍從口出，若是來人是一群惡少，比那個善溫更跋扈呢？你一個小姑娘家家，就算有德寶護著，吃個眼前虧也是難免的。以后說話之前先想清楚，這話出口會有什么結果，想不清楚，寧可不說！”

    她卻沒提個罰字，善桐知道已經過關，忙又涎著臉撒了一會嬌，指天指地地發了一回誓，見母親唇角現出笑意，閉眼不理會她，卻又不著急走了，只是傍在母親身邊問，“娘，今兒在主屋，您和祖母打什么啞謎??？”

    王氏嗯了一聲，一時還想不起來。善桐便將自己和老太太的對話復述出來給母親聽了，又說，“我問祖母，祖母不說，讓我回家問您?！?/br>
    她頓了頓，又道，“您常年在外，但對家里的情況了如指掌，是……是不是因為嬤嬤奶奶呀？”

    孩子靈慧起來，有時候真能讓大人吃驚的。王氏不禁一笑，望著善桐，只覺得這小女兒真是處處都可愛得很，真恨不得咬她一口，她伸出手摸了摸女兒嫩滑似凝脂的臉蛋，反而故意帶了一絲嫌棄，“這么簡單的事，你竟是現在才想通嗎？”

    善桐想通了關竅，不知怎地心中又是大定：雖然祖母厲害，但母親手段竟似乎更加厲害，家里家外，各種事都有安排，各種事都瞞不過她的手腕。自己在她的羽翼之下，真是心安得不得了。

    她咯咯地笑了，又蹭了蹭母親的肩膀，呢聲道，“人家還小嘛，從前哪里知道這個！”

    和王氏又親熱了一會，王氏才道，“其實那個眼色也不是別的，甘肅路壞了難走，運糧肯定更難，而且走過來就必須要結幫成隊的，不然孤身上路肯定被困。你爹都這會還沒到家，也沒有音信，恐怕是忙得厲害，送信的人也過不來，因此就耽誤住了。今年過年，他恐怕回不來啦?！?/br>
    雖說二老爺在家也忙得很，但畢竟是善桐的親爹，少了他過年，總覺得沒了幾分年味。善桐不禁沉下臉來不說話，王氏見了，也嘆了口氣，“老太太就是猜到了，卻又不想往外說，老人家迷信嘛，總覺得話出口就成真了。唉……算起來，她有十年沒見著你爹了?！?/br>
    想到自己也有十多年沒有見到父母，更是下定決心，摟住善桐喃喃地道，“你們姐弟，最好是都在我跟前，嫁也不許出省。免得一別就是經年，要見一面，都和登天一樣難！”

    善桐卻哪里在意這個，她嘻嘻地笑了，摟住母親的脖子輕聲道，“那個諸公子，祖母問了他好幾句呢，竟似乎要更留意他多些?！?/br>
    王氏就是一怔，拍撫女兒脊背的手一下就住了，她略帶驚異地道，“你祖母竟是更看重諸家的那個少爺？”

    要說今天見到的四個少年，其實善桐還是對諸燕生最有好感，畢竟他人又和氣，長相又斯文，對自己也親切得很。她有些不服氣地道，“聽德寶哥說，他父親也是在江南做總兵的呢，就是小四房大爺手底下數得著的那種總兵?！?/br>
    “說了多少次了，那叫實權總兵……雖然官職不太打眼，卻是極緊要的職位?！蓖跏喜唤恍?，她漫不經心地思忖了一會，眉頭越來越緊，旋又自失一笑——八字還沒一撇呢，人都沒有見過，不論是老太太還是自己，想頭都只是想頭而已……

    她就催促善桐，“好了，回去睡吧，這都多早晚了。你還膩歪在這，明早又起不來?！?/br>
    善桐也知道母親說得對，她依依不舍地嗯了一聲，披上外衣出了堂屋，卻正好和大椿擦肩而過，便隨口招呼了一聲，“大椿姐，去哪兒??？”

    大椿身形一頓，慢了片刻才笑道，“給二姨娘打水洗漱呢?！?/br>
    見善桐并不在意，一蹦一跳地進了后院，她才加快腳步進了倒座抱廈，湊到二姨娘身邊輕聲道，“梧哥說了，他沒有事，人到半道就被拎回來了?！?/br>
    二姨娘正抱著腿在炕邊出神，聽到大椿的話，只是心不在焉地嗯了一聲，見大椿欲言又止，她精致的臉上掠過了一線陰云，幾乎是咬著牙道，“怎么，我們三少爺又給你臉色瞧了？”

    大椿雖沒說話，但臉色已經說明了一切，二姨娘氣得柳眉倒豎，啪地一聲狠狠拍了炕桌一下，聲音才一高——望了墻角一眼，又低了下來，“說他聰明，聰明在哪？讀書都讀傻了！誰對他好他是一點都不知道。上趕著貼正房的冷屁股，這種事也要搶在前頭去做！平時我動彈一下他說我不安份，如今到他頭上他忘記這句話了，榆哥是個傻的，他要比榆哥更傻——”

    她說到氣頭上，不禁拉著大椿問，“他才十一歲，去和人家二十幾歲的混混搗蛋，不是去墊踹窩的，難道還是去調兵遣將的？你說我這話難道不是正理？”

    見大椿無言以對，她哼了一聲，氣哼哼地道，“說，他又怎么回你了？”

    “梧哥說，他知道自己在做什么，比姨娘更清楚得多。請……”大椿明知道這話說出來，二姨娘非得大發光火，一咬牙話卻還是出了口，“請姨娘以后管好自己的事就行了，他的事用不著姨娘cao心，讓姨娘沒事多做針線，少出屋子……”

    二姨娘果然氣得滿臉通紅，白玫瑰變作了一朵紅玫瑰。她咬著牙關狠狠地跺了跺腳，耳邊又聽得大椿小心翼翼地道，“還說，還說姨娘的身份擺在這，請姨娘自重身份，別老和太太使性子，太太身份尊貴……姨娘得罪不起……”

    倒座抱廈里就又響起了清脆的瓷器碎裂聲。

    這聲響雖然被厚重的門窗遮掩，但到底還有一點動靜傳到了廂房，梧哥抬起眼來，納悶地望了窗外一眼，又站起身子掀開門簾，撩了對門一眼。

    雖然時間還并不太晚，但對門楠哥的房間已經上了門板，被門板一遮掩，里間影影綽綽的說話聲，就只傳出了一點話影子來。

    他偏著頭想了想，又自微微一笑，放下門簾坐回桌前，又打開書本，全神貫注地起來，時不時還低吟出聲，喃喃地念誦起了經義。

    嚴嚴實實的門板后頭，楠哥隱約聽到了梧哥嘟嘟囔囔的讀書聲，越發是有些坐不住了，他略帶央求地望著大姨娘，輕聲道，“姨娘，我還有功課呢——”

    大姨娘面沉似水，全沒有平日里的柔和，她白了楠哥一眼，“不許去！成天到晚就只知道讀書……下回有這樣的事，人家來喊，你一定要去，決不能借口讀書逃回家來——知道了沒有——”