心中悲壯，面上卻不顯道：“老神仙，你不必多說了，我是不會隨你修正道的。當神仙固然很好，可我家中三百余口，嗷嗷待哺，我走了，它們便都要餓死了。雖是些粗魯無禮的山野精怪，可除了因為饑餓害過旁的性命，此外，卻從未做過什么傷天害理之事啊，還望老神仙三思，放了小子一家老??！”

    我帶著它們給這老頭兒磕頭，這老頭兒竟半晌沒說話，如同噎住一般。許久了，老頭才和善道：“山君，你可知你雖是個四不像的妖，可還是與天界結了個善緣，領了個差事，并不需師尊引導，只要多積善行，假以時日，便可成仙？”

    我納悶了。莫非指的是擦星星？可是，可是即便如此，老子也寧愿干苦力，不能去做這老兒的徒弟！

    我走了，翠家的猴子會餓得脫毛而死；我走了，秀提和阿箸會因為沒有依靠而被別的妖欺負；我走了，奚山就失去了偉大的領導人！

    我的表情想必太悲壯、太高尚，我的面龐想必充滿了金色的光芒，把那老神仙也鎮住了。他白胡子抖了幾抖，才道：“所以，老道并不必為山君擔心，你大可自便?！?/br>
    十七似是領悟了，開始捧腹笑了起來。秀提忍俊不禁，也笑了。阿箸則似是覺得十分丟臉，看著我，面皮紅中泛黑。

    老神仙從云頭上下來了，一把把秀氣溫柔的秀提拉了出來，笑瞇瞇地道：“這個孩子很好，做我的徒兒，正適合?！?/br>
    自那日起，秀提便跟著老神仙走了，臨走時我拽住那橙黃的八卦袍問他姓甚名誰，家住何處，心中打著算盤，過些年節，便去看望秀提，這孩子自打化形就沒離開過我，我怕他想家。老神仙說他俗家叫什么什么旬，家住幾重天來著，我一看自個兒也上不去，就訕訕地拍拍秀提的肩，叫他?；丶铱纯?。老神仙引了線，很順利地把剩下的四個孩子送進了年水君的學堂。他說年水君之氣益發精純厚實，想必也快要修成正果了。果不其然，沒過五十年，年水君便飛升了。只是過了幾年，又被派到人間治理水務，依舊做他的水君，可此君之職堪比四海龍君，大權在握，巴結的人多了許多，與我們這些小妖自不可同日而語。

    又過了些年頭，同我一道干苦力的山君也飛升了幾位，做了地仙，都有了職銜，整個人出來都仙氣飄飄的，與我這妖氣沖天的也就漸漸不來往了。我登門拜訪過幾次，問他們可曾在天上見到我那可憐的孩兒秀提，他們都說不曾。我日益擔心，又問年水君，水君道他見過，讓我不必擔心，又說秀提有大造化，在人間自有一番作為。

    我漸漸放了心，也漸漸把這事撂在了腦后。妖啊，和人一樣，飽暖之后才會追求精神上的慰藉，可是我那一家幾百口都吃不飽穿不暖，日子不知怎的越過越窮，自然也就顧不上想我的秀提孩兒。

    我來到奚山的第三百年的冬天，一林子的柑橘居然被早霜打死了，獵物也全都打不到，就連隔壁最富庶的翠蒙山君也年景慘淡，更何況我們奚山呢。三娘剛生下二六，幾個媳婦孫媳也都添了小的，大人們或許能忍，可孩子們卻餓得直哭。我坐在雪地里想法子，靠在河邊的地方，天上幾只大雁飛過，結了幾坨糞便，全砸到了老子頭上，這真是，人窮志短，鳥年頭連鳥氣都要受。我先前在人間的時候，曾聽說過，大旱之年，窮人們餓的時候連大雁屎都撿來吃，這玩意兒多，雪地里凍得yingying的，前面一截未消化的草切掉，伴著雜糧能做些餅，倒也沒什么味道，且可充饑。

    想起孩子們哭得撕心裂肺的模樣，當時心中一橫，我摸摸頭，把那塊東西拿下來了，低下頭，地上也不少，猶豫很久，還是默默地拾了不少。

    我其實應該慶幸，這還未到連親人之間都必須自相殘殺填腹的地步。所有的存量都給了孩子們，大人們跟我一起彎了一冬天的腰。我當時便發誓，這輩子再也不嫌棄柑橘酸人，如此之后，春天仁慈，如約來了。

    奚山的花兒那一年開得格外多，一大團一大團的，在山露中，顯得格外嬌氣。這山奇怪得令人跳腳。我種什么，它都不肯好好長，一塊塊看似不錯的土地，撒了歡地長自己愛長的東西，什么奇花，什么怪草，什么漂亮什么有毒長什么。這些依舊是不能吃的，我摘了上人間去賣，生意倒還算好，附庸風雅的書生挺喜歡，能兌換些糧食。山里山外的獵物也多了些，我到翠蒙山君處借改良過的糧種，先前這鄰居惱我吃了他的小寵物，不肯理我，我在他們家山頭磨了許久，才磨到一袋，意外地在奚山長得還算好，這林林總總算起來，吃的東西才落到了實處。大家都長長地吁了一口氣。

    這樣一年饑一年飽的，山里的猴兒們過著苦日子也都長大了。山中的歲月，孩子們與我是清楚的，山外的世界，我除了每年出去典當一些東西，購買一些糧食貨物，基本上不大理會。只是今年，似乎出了幾件大事，人間的街里巷道都在討論。

    這些頗是稀奇。阿箸同十七、十八、十九放假回了家。他們現在幫著年水君協理一些水務，回家的日子不多，一年約莫住上幾日。

    三娘這日整理我的房間，瞧見了什么，憤恨地望著我道：“你騙我！”

    “什么？”

    “時間到了，還不去！”三娘把一張老得快蝕掉的竹書扔到了我面前。

    我思索著這是什么，許久，緩緩拉開，才恍然大悟。

    我貴人事多，竟忘了，在人間，還有些賬沒收。

    第一章 大昭卷·雀妾

    鄭祁，國公之子，貴妃同母弟，皇子幼舅，素賢，娶妻江南阮氏，年二十，入翰林。少有奇遇，姊入宮，獲帝寵，生子葛，思家情切，時位卑，主特恩，召夫人。祁隨母入宮，雖年少，已恭謹，觀絢爛奧妙，執母裙佩，寸步不離。

    安王犯死罪，養雀王，獻太后，得保命。后素厚妃，暮濃，賜宴夫人，放雀王，上下盡歡。生靈善舞，清啼婉轉，玉白澤明，見生人而不懼，盡展后羽，奪目燦然。偶一仰頸，便入九天，伴月而歡。祁稚懵定睛，驚鴻難抑。

    酒過三巡，帝至，袖中血腥若隱又無，后驚恐，不安跪問緣故，帝笑，言：“止殺一潑皮賊子耳?！比竿鹾陧畷r如炬，尖長哀鳴，俯沖而欲啄帝。四座皆嘩，侍衛三十，握刺鏈，圍困多時，方鎖雀。帝怒曰：“畜生正似主！”拔劍欲砍，祁但撲護雀，叩拜道：“堯舜德四方，何時殺畜生！”夫人與妃，面額澹澹，皆泣有罪，帝大異，以為此子非凡，贊祁慧敏，贈雀王，命內侍，引拜東宮，預作肱股。

    祁抱雀，安撫久時，置于途中亭。夜霧漸濃，侍引宮燈，祁不舍，轉身翹望，雀已失蹤影。祁懊喪，握宮燈，莽撞尋雀，不多時，離宮人，