了四個月，國公府……就是泊顏哥哥的家?！?/br>
    “是泊顏統領啊……之前聽你說過，你們數年前便相識，對嗎？想必也不會為難于你?！遍饶曷牭讲搭佒?，稍稍安心，她與泊顏見過幾回，印象中比刻板的金族人多了幾分溫和，卻未相談過。

    “是的，泊顏哥哥的母親與我母親都是水族人，她們二人相識多年。國公一家待我很客氣?！避邖刮⑿?，拿出信件，“對了，槿年，拜托你一件事，王特許我寫給母親，可否請你派人轉交？”她本想告知槿年內里藏了毒粉，卻又怕槿年知道越多越擔心。

    槿年卻笑了：“金君的確待你不薄啊?！睘榕畷r若非性命攸關的大事，不可與家人書信往來。

    苓嵐不知如何接話，點頭稱是又不妥當，但又不能撒謊否認此事。

    槿年等奉茶的侍女退下后，想起今日所見，笑道：“今日在東市……真沒想到金君平素跟冰做似的，竟然有那樣的一面?！?/br>
    “沒有沒有，”苓嵐雙手亂擺，“王那是……故意的……” 總不能隨口瞎掰，說煦之故作姿態讓刺客以為他不設防吧？豈不是顯得王是在主動招人襲擊？不行啊……

    “故意？”

    “我也不懂，反正他平時不那樣，今日就是故意的?！避邖古踔璞K，語氣急促，她本對煦之此舉也不甚了解，此事編不下去，只能把責任都推給他。

    槿年想起柏年因此吃了半日的醋，直到他們在木族邊界告別時，仍一副陰郁的樣子。她素知前幾年，柏年對苓嵐有情誼，昔時礙于父親的壓力，一直不敢道破，相互之間比兄妹之情多了幾分暗涌。苓嵐去金族之后，柏年曾私下與她商量，說是先向土族小郡主求親，等苓嵐回來再請求父親賜婚，納苓嵐為側妃。槿年一開始也覺得理當如此，可時至今日，形勢又大不一樣了。她柔聲對苓嵐道：“苓嵐，金君確實待你與別不同，你對他可有別的心思？”

    苓嵐低下頭：“能動什么心思……我就是個奴婢?！?/br>
    槿年憶起她數年前第一次見煦之時，也有過一絲絲悸動，畢竟他那時是最年輕的王，儀表風華都極為出眾，后來聽說這位英俊而年輕的君王早已與水族公主有聯姻意向，她才把他拋在腦后。

    后來在某些場合下也見過煦之數次，見他不論對自己，還是水族的兩位公主，都僅是點頭，連個多看一眼、給個微笑也吝嗇，更連話都不愿多說，便覺得這金族王性情乖戾。去年苓嵐在金族為奴，她又想，這金族人大抵都像他們的王那樣，冰冷嚴肅，也不知道苓嵐會否受委屈。

    當她在王祖母的壽宴上再遇苓嵐時，卻發現煦之竟然會有談笑風生的一面，且他又在晨弛面前對苓嵐極力維護，她開始疑惑。之后在父親的葬禮上，在她接管兩儀城后，她越發肯定煦之與苓嵐關系匪淺，然而那時苓嵐卻說，想要撮合她與煦之……？

    時至今日，她與柏年在擁擠的東市中，遠遠看到各色衣裳的人群里那身穿白衣的一對璧人，男子在女子耳邊喁喁私語，眼角眉梢全是寵溺……她幾乎無法辨認這是她所認識的那位金族王，當女子回頭時，竟是她最熟悉的苓嵐。出乎她意料之外的是，苓嵐原來也在兩儀城中，在她意料之中的是，能與煦之如此親近的女子，好像自始至終就只有苓嵐一人了。

    槿年看著此刻垂著眉眼的苓嵐，道：“以金君的地位，只要他樂意，自是可以納你為侍妾，可是，你就甘愿當一個地位卑微的侍妾嗎？你若嫁到了金族，那柏年……柏年定會很難過?！?/br>
    苓嵐聽她提到了柏年，心中一緊，解釋道：“槿年，其實王從來沒提過這方面的事，他也沒有任何的暗示說要收了我之類的。真的沒有。而且他也答應了柏年，明年六月祭陽日會把我帶到兩儀城，交還給木族的。至于回到木族之后，柏年貴為木族王，我又是個犯了事、有過為奴之役的庶民，加上物是人非的……自然不能與柏年為伴?！?/br>
    “柏年雖不曾對你明言，可我相信，你是知他心思的?！遍饶晗霝榈艿茗Q不平，可這所謂的不平，源自何處？畢竟，柏年與苓嵐之見并無盟約。她頓了頓，補了一句：“你是為了幫他才被罰為奴，他從未忘記過，我們從未忘記。柏年說過，他一定要娶你?！?/br>
    苓嵐苦笑：“若他是為了彌補心中的虧欠，那倒不必了。傷晨弛，是為幫他，但這是我的事情，我并不是為了讓他領情才出手，更沒有其他目的。他不欠我什么?！?/br>
    槿年似乎明白了——苓嵐從不希望以此相挾。她想到弟弟心浮氣盛，若苓嵐真的移情煦之，同樣作為女兒家的她全然理解，可她縱然理解，卻心有不甘。沉默了一陣子，她道：“我當然知道你是單純想助他，并無他意。我這個做jiejie，既沒有保護他，也沒能護住你。假若當日，是我出手傷了晨弛，這一切……大概不會發生?！?/br>
    假如……這世上哪來的假如？過往的零散片段在她思憶中重疊著，她曾暗自后悔自己的沖動，此刻更多的是慶幸，慶幸她毫無保留地付出過，因此遇上煦之。

    槿年見苓嵐不語，又道：“你適才說……金君并無收你的念頭，可他今日卻在大庭廣眾之下如此待你，豈不惹人非議？你若無非分之想，理當與他保持距離，別猶豫不決，到頭來壞了自己的名聲?！?/br>
    苓嵐玩弄著身上的綠色裙帶，沉默良久才道：“我也搞不懂……王的行事一向是難以捉摸的，我也不敢問王到底怎么想，以后注意就是?！?/br>
    “苓嵐，興許你覺得我一心維護自己的弟弟，才阻止你和金君太過親近?？赡阋煤孟胂?，你本身就不是什么奴婢，你若回到木族，以柏年往日對你的情份和今日為王的身份，他自然不會待薄于你。如若你在金族這兩年鬧出些閑言，又不能嫁給金君為侍妾，柏年怕是會……”

    苓嵐明白她話里的意思，淺淺一笑：“槿年，先不說這些了，你一個人在這兩儀城，我終究有些擔心，你一切安好嗎？”

    “我倒沒什么。那時隨我一同被蠻族羈押的五個侍衛，現都在兩儀城任職，他們是我最得力的助手?！遍饶晟钪丝碳m纏于柏年之事并無益處，換了個話題，“對了，有件事，我悄悄與你說，你可得替我保密?！遍饶陦旱土寺曇?。

    苓嵐好奇：“怎么啦？”

    “唉，”槿年嘆了一口氣，也不知道是惋惜還是無奈，“那個錳非啊……最近有些奇怪?！?/br>
    錳非？苓嵐想了想，道：“他對你有意？”

    “好像是吧？他前些天問過我對金族的印象，還問我孝期過后有沒有可能嫁到金族……”槿年的笑容帶著幾分無奈，“我也不確定他是否懷有那般心思，平素商討的皆是兩儀城之事，往日全無私交啊…