家小師弟若不是生病，會元之位，怕是直取囊中。

    他自己病了，兩個朋友倒是上榜了，秦中羽感慨著，當真是星君功力不淺。

    伴隨著報喜差噠噠的馬蹄聲，同樣的馬蹄聲也圍住了不少府邸。

    皇帝自接到信后，按住不發，只命暗衛與飛虎衛私下調查，昭朝開國以來，最惡劣的一起科舉舞弊案，還未爆發，就這樣在無形中消弭殆盡。

    如同湖面落入一粒塵埃，水波不興。

    禮部尚書徐蔚此時正跪在御前，看著陛下扔給他的信件，信封上是五個難看至極的大字：徐成玉親啟。而信封里，是一張滿是折痕的紙，不過一眼他便臉色慘白如紙。

    “陛下，臣是冤枉的，這雖是臣的字跡，卻不是臣寫的，求陛下明鑒?！毙煳悼赐晷?，整個心都提到了嗓子眼上。

    “不是你寫的？何以見得？”皇帝挑眉問道。

    “二月底，臣與幾位同考官一起進入貢院，此后貢院大門緊閉，無人出入，如何漏題？且此等私密之事，臣如何會用自己的字跡，陛下明鑒！”徐蔚跪在地上辯解道。

    “你可知，暗衛在監視徐成玉時，他說了什么嗎？”皇帝認認真真的看著徐蔚。

    徐蔚滿臉茫然，就聽見皇帝繼續說道。

    “徐成玉口口聲聲，說是你這個族叔給他的，還囑托，徐家人才凋零，希望他能憑此扶搖直上?！?/br>
    徐蔚整個人都癱軟在地，“陛下，臣從未說過此言……臣確實見過徐成玉，那時會試主考官人選都未曾定下，他也曾想攀親戚，但被臣拒絕了，臣與他不過是同為徐姓，同在徽省，卻并不是一家，陛下一查便知！”

    “若汝高中，連宗亦無不可?！被实鄣拈_口。

    “臣是說過這話，可這意思是不看好他會試高中，委婉拒絕他的連宗之意，覺非暗示送他上青云！”徐蔚解釋著。

    “那為何送信之人，是你那書童？”皇帝厲聲問道。

    徐蔚瞪大了眼睛，不敢置信的問道：“是臣的書童？白棋？”

    “不錯，據徐成玉指認，那送信之人是你的書童白棋，他沒有進入貢院，卻一樣得到了考題?！?/br>
    皇帝繼續說道，“貢院出題之前，確實封閉出入，說是蒼蠅都飛不進去，但天底下哪有真正的密不透風，事實如何，你心中也清楚?！?/br>
    徐蔚跪在地上辯解道：“今次會試，出題人不獨臣一人啊，陛下！”

    “可與徐成玉有牽連的獨獨你一人?！?/br>
    “臣與徐成玉也僅僅只有一面之緣！白棋這個背主之人，他做的事情我如何能知？”

    皇帝不肯透露更多細節，轉而權道：“君臣多年，朕不是不念舊情之人，朕此時允你自辯，你若坦白，可從輕發落，若還是冥頑不靈，到了詔獄可就由不得你了?！?/br>
    “臣不曾行舞弊之事，求陛下明察?！毙煳捣?，行大跪之禮。

    皇帝神色不明，許久方才嘆道，“禮部尚書徐蔚，牽涉舞弊事宜，下詔獄待審?！?/br>
    “陛下，他人處心積慮，臣如何能防，臣只有一請，淑妃娘娘生性單純，十皇子殿下年歲漸長卻依舊不諳世事，不論臣定罪與否，但求陛下不要牽連娘娘與殿下?！?/br>
    皇帝靜靜的看著這個潛邸時便跟隨的舊臣，許久才輕聲道：“朕不是那樣的人，你又何必做此姿態?！?/br>
    舊人，又少了一個，皇帝心中感嘆。

    葉信芳與劉俊彥絲毫不知這其中的變故，葉信芳寫了封信回家之后，便開始準備殿試事宜。

    殿試是在皇宮中舉行，到了這最后一道考試，只有一類題型，那就是策問，可以是內閣出題皇帝選定，也可以是皇帝自行出題，古時每次科考，如若中榜，哪怕主考官不識得中榜者，也被中榜者稱為座師。

    而殿試的意義，除了再次檢驗上榜者的學識能力，還為了防止主考官與考生之間結為朋黨，殿試由皇帝擔任主考官，新出爐的進士們就會成為皇帝的學生，被稱為天子門生。

    葉信芳這些日子，除了進行最后的抱佛腳工作，還參與了殿試前的一場復試，這場復試考起來倒是簡單，只是為殿試上一道保險，檢驗貢士們是否有真才實學，防止有人渾水摸魚，依靠作弊進了殿試。

    其實葉信芳打心底覺得，以復試題目的難易程度，想要找出作弊者有點難。

    除了這場復試，禮部也組織這些貢士們進行了一次禮儀培訓，只是簡單的禮儀訓導，主要是為了防止他們君前失儀。

    這些日子葉信芳理直氣壯的斷更，那兩個小太監還什么都不敢說，皇帝是派二人輔助寫作，催更只是大太監宋吉祥的私下提點。

    科舉是葉信芳的終身大事，小太監自然不敢置喙，要是真逼急了，葉信芳直接跟皇帝告狀，兩人豈不是要吃不了兜著走。

    五月初三，這日天還漆黑，葉信芳與劉俊彥便已經穿戴整齊，換上一身嶄新的衣衫，吃過早飯之后，提著小考籃，坐上了馬車。

    殿試是大事，便是嗜睡的妍娘都努力的爬起身，出門為二人送行。

    宮門口前的官道上，此時已經有數量馬車停留，路都要被他們堵住了，葉信芳看到有不少軍士在這里充當古代交警，催著這些送行的人將馬車弄出去。

    葉信芳的馬車不得進入，就在此地下車，遠遠就看到不少考生已經在宮門口排隊。

    會試的座位次序是打亂排列，而殿試卻是嚴格按照會試的名次來。

    此時天色尚早，有禮部派遣的小官上前來整理隊形，一共列了兩隊，葉信芳和劉俊彥剛走近隊伍，便有官員上前來詢問身份名次，那小官沒有細細核查，只是粗略的看了一下二人的身份憑證。

    看完劉俊彥的，小官直接指著右邊隊伍的末尾，那便是劉俊彥的位置，而葉信芳卻被他親自引著往隊伍中間走。

    葉信芳在隊伍里站了一會，又有小官過來，這次是仔細的核查身份，外貌都不能有一絲不符。

    葉信芳本等著對方繼續搜身，卻不想那小官在核查身份無誤后，便去檢查下一個人了。

    難道殿試不再搜身了？葉信芳疑惑。

    一直等到進了宮門，也沒有見到搜身之人，葉信芳想著，現代安檢都要捏捏丸子頭，怎么古代面圣這么隨意了？

    貢生們由前頭的小官指引著，到了一處簡陋的宮室。

    里面是一個巨大的湯池子，葉信芳進入時，已經有數人在其中沐浴，他還看到有小太監在幫貢士們搓背，居然還有考生是一臉享受的。

    有小官解釋，面圣之前，需得沐浴更衣，防止沖撞陛下。

    葉信芳被迫在古代進了一回公共澡堂，看著這些人或白或黑的身體，他的內心毫無波動，甚至覺得辣眼睛。

    他剛脫完衣服，便有機靈的小太監上前幫他將