。

    陸子響越是如此惱怒，陸麒陽便越不會回京城去。

    北關與京城，儼然成了對立的兩端。一邊是軍功赫赫的鎮南王，另一邊則是當今天子。朝臣有機敏者，都嗅到了風雨欲來的氣息。上下朝路上，滿是竊竊私語。

    “興許不日便要變天了……”

    “鎮南王遠在北關，帝遠而不受，難怪陛下震怒?！?/br>
    “噓！說不得，說不得?！?/br>
    本就是陣雨連綿的夏日，天時長陰沉沉的，壓著數團厚重的云。在這片鉛灰的陰翳下，一切都變得沉重無端，又似乎悶的能滴出水來。

    陛下連發金令，可鎮南王卻始終不歸京。如此一來，京城的氛圍，一日壓抑過一日。

    這般模樣，便像是一條弦被越繃越緊。終有一日，便會斷裂開。

    七月末，木金人再次入關侵擾。同夜，陸子響終于忍無可忍，封親信宋延德為揚威將軍，征討陸麒陽；又密令遠在邊關的柳愈與宋延德互通書信，以成包合之勢。

    ***

    柳愈收到天子御信時，正坐在軍帳之中，飲著一盞苦澀的藥。

    藥雖苦，他卻不皺眉頭、一飲而盡。待拿帕子拭凈嘴角后，他才展開信紙，仔細瀏覽。

    軍帳外有一更天的敲打聲，北關的風吹得帳簾鼓起。若非有兩塊大石壓著簾子一角，恐怕呼呼的夜風已灌入了簡陋的帳篷中。桌案上的油燈燒了泰半，火苗飄飄搖搖。

    柳愈雖是監軍，卻并不與陸麒陽待在一處。

    這北關權貴自成一脈，大多都是鎮南王舊部。他來北關后，幾乎寸步難行，監軍之名難副其實；陸子響又對他不聞不問，放任自流。因而，柳愈在邊關，并不算是順風順水。

    好在他舊時結交甚廣，又與北關邊一處重鎮的守將互通了數年書信，這才有了安身之所。

    這處邊陲城鎮名叫宏城，守將乃是京城人，喚作魏貞。魏貞敬佩柳愈才智，將他奉為座上賓，多番禮遇。雖京城人皆傳言柳愈觸怒陛下，魏貞卻對他尊敬有加。

    禮尚往來，柳愈也為魏貞出謀劃策，多番逼退木金人，使得宏城幸免于難，不曾被木金人sao擾。

    柳愈來邊關二月余，身子rou眼可見地弱了下去，常?；杷蟀肴?，精神也差。魏貞心底憂慮，私底下為柳愈尋醫問藥，可卻并無什么效用。

    不等魏貞找到好大夫，京城便有圣命傳來，要柳愈、魏貞，助揚威將軍宋延德共討亂王陸麒陽。

    這封信來的悄悄，無聲無息。楚國上下，無人知道陸子響出兵征討陸麒陽。

    而此刻，陸麒陽尚在北關與木金人作戰?？峙滤膊恢?，自己的后背即將被捅上一刀。

    柳愈視線掃過紙上字跡，眼神愈發漠然。

    魏貞見狀，道：“若是要在此時攻打鎮南王，實在是便宜了那些木金人。咱們楚國窩里斗，無論哪方敗了，都是兩敗俱傷，平白讓木金人看笑話！”

    柳愈疊起信紙，望向陸子響的來使，道：“誠如魏將軍所說，若是此刻討伐鎮南王，便會讓木金人趁虛而入，得不償失。還請回稟陛下，待外敵掃清后，再行討伐之事也不遲?！?/br>
    那來使也是精通時事之人。聞言，來使搖搖頭，道：“柳大人一腔心血皆是為國，我也未嘗不能理解。但鎮南王日漸勢大，已成陛下心腹之患，陛下……定不可能聽之任之。便是要放那木金人入關、自損八百，也要將鎮南王府一舉拔除?！?/br>
    柳愈思忖幾分，道：“若是能將鎮南王妻兒制于掌心之中，興許便能掣肘鎮南王。不若如此回稟陛下：臣知悉鎮南王妃所在，還請陛下令王妃歸京。如此，鎮南王亦必會服從圣命?！?/br>
    說罷，柳愈心頭一凜，閉上了雙眼。

    陸麒陽去蕪州時，不曾避著他，定然是因為相信他柳愈乃是一介君子，不會對婦人出手?？扇缃?，他卻要做個卑鄙無恥之徒了。

    柳愈啊柳愈，如此為人，當真是愧對鎮南王一番好意。

    第76章 再不復返

    于柳愈而言, 唯有家國才是最上, 其余皆次之。

    如今, 陸子響苦于陸麒陽不愿聽命, 因而寧可將其除去, 也不愿留著陸麒陽對抗外族；而柳愈的想法卻與陸子響相去甚遠——為了對抗外族, 陸麒陽必須活著統率北關數十萬大軍。

    為此, 柳愈不惜淪為小人, 將鎮南王妻兒交予陸子響。如此一來, 陸麒陽便不得不聽命于今上, 亦留下了一條命。

    當夜, 柳愈修書一封, 快傳京師。自北關至京都, 便是快馬加鞭趕路，也要三天三夜。好在，柳愈的這封信終究是趕在陸子響討伐陸麒陽前趕上了。

    乾福宮的書房中, 陸子響看罷柳愈書信，將信紙一疊而起。

    “蕪州……”陸子響鳳眸微轉，口中念念有詞, “朕倒是不知道鎮南王妃藏在此處?！闭f罷, 他轉向身旁沈苒, 問，“柳卿說, 你jiejie如今藏身蕪州, 你說朕……是否該去將她請回京城？”

    沈苒手扶茶盞, 將幽香茶水斟入盞中。

    “鎮南王擁兵以號北關，而王妃則是他的軟肋?！鄙蜍弁衅鸩璞K，捧于陸子響面前，眸光流轉，笑靨輕淺，“依照苒兒的想法，陛下自然是應當去的?！?/br>
    陸子響聞言，露出探尋神色來：“蘭池是你的親jiejie，照理說，你當親近她，而厭惡朕才是。怎么如今，你反倒替朕出謀劃策起來？”

    沈苒聞言，不動聲色，面上笑顏依舊，袖下的手卻微微攥緊。

    “陛下說笑了。若非廢太子謀逆，苒兒也不會淪落教坊。冤有頭，債有主。苒兒要恨，也該恨那令桐映jiejie葬身火海的廢太子，而非是陛下?！鳖D一頓，她一撩袖口，慢悠悠替帝王磨起墨來，“至于蘭池jiejie，本與我便不大熟。從前沈家二房不和的傳聞，陛下莫非不曾聽聞過么？”

    墨和千金青墨，滲著一股淡淡香氣。

    陸子響點了點頭，道：“說的也是?！?/br>
    他并非忘記了沈苒的罪臣出身，只不過他并不在意。沈苒不過是一介女子，手中無權無勢，除了席上承歡，又能做什么？

    沈苒見陸子響低下頭，繼續批閱奏折，便體貼地退至一旁，不再出聲叨擾。

    她低垂著眸光，思緒卻回響起陸麒陽在出京前對她