家中沒了國公爵位，可沈辛固依舊是當朝一品大員，日子倒也不會有太大轉變。只不過，落在旁人眼里，有沒有“國公”這個名號，那就是天差地別，難免唏噓不已。

    沈蘭池不在乎這國公的名號，她另有旁事要辦。

    ***

    這日早朝一畢，身著官服的柳愈便自大殿中慢慢退出。

    春寒尚峭，冷風微動，令他喉間微癢。他輕咳了一聲，出宮后坐上了自家馬車。

    馬車晃晃悠悠的，行了未幾條道，便聽得外頭車夫道：“公子，有人攔道?！?/br>
    接著，便是柳常冷嘲熱諷的聲音：“一個女子跑出來攔道，像什么樣子？去去去，咱們公子忙得很，沒空理你?！?/br>
    柳愈聞言，撩了車簾，低聲道：“柳常，不可無禮?！碧а弁?，便見到沈蘭池帶著幾個小廝，牽著馬，將他的前路堵的嚴嚴實實的，一副攔路打劫模樣。

    柳愈微正了身子，低聲道：“沈姑娘這是何意？”

    頓了頓，他將視線落到沈蘭池的衣擺上，道：“……這回，我可不曾弄臟你的衣擺?！?/br>
    沈蘭池不自在地瞄了一眼自己的裙擺，道：“不知柳公子，可還記得般伽羅國宴上所發生的事兒？我雖力小人微，卻于二殿下有過一番救命之恩?！?/br>
    柳愈神色不改，淡淡道：“那又如何？”

    “如今乃多事之秋。將要發生何事，想必柳大公子心底也清楚。小女子厚顏前來，只想做一件‘挾恩以報’的惡事兒，但求二殿下伸手保一下我父兄?！?/br>
    聽聞她這要求，柳常頓時跳了起來，怒氣沖沖道：“真是好大的口氣！保你父兄？非親非故，我家公子為何要保你沈家人？那豈不是在自找麻煩？！”

    “柳常?！绷p喝一聲，令隨從閉了嘴。隨即，柳愈緊了下身上大衣，倚在車中，道：“我雖不才，卻不想令二殿下落個知恩不報的名頭。只是，你雖有恩于二殿下，可這恩情尚不夠厚重，不足令二殿下伸手保住你父兄?！?/br>
    沈蘭池心底一緊，頓時有幾分焦急。她心思兜轉，連忙開始在記憶之中搜尋前世之事。忽然間，她腦中電光一閃，有了一個主意。

    沈蘭池拽過韁繩，冷聲道：“我自是知道，這還不夠分量。若我說，我能讓你家殿下建一樁大功，得四海民心，你可愿應下？”

    “哦？”柳愈微傾了身子，惑道，“一樁大功？不如仔細說說?！?/br>
    “如今北方瘟疫肆虐，未有兩月余恐怕是不能退卻。我知曉一個法子，能減退那瘟疫?！鄙蛱m池道。

    “疫病乃天災，又豈是你說減退就能減退的？”柳常嗤笑道，“怕不是在誆騙我們公子?！?/br>
    “我倒是愿意信上一次。只不過……”柳愈淡聲道，“既沈家小姐有此良方，為何今日才拿出來與我做籌碼？北方民眾性命，皆不如你家中族親。以是寧可拖著苦等今日，也不愿救人性命，是么？”

    沈蘭池道：“我非天生聰慧，又豈會在疫病流傳之初就找出法子？不瞞你說，我也是在面見柳公子前一日，才自一位游方藥師口中得知此法?！?/br>
    她對那疫病所知甚少，原本也不曾記得如何消退疫病的法子。若是有這良機，早就讓自家父兄在圣上面前攬了大功，何必等到今日？只是方才她苦思冥想，終在機緣巧合之下回憶起了此事，這才敢放在柳愈面前做籌碼。

    更何況，她也并非圣人，又只是一介深閨女子，突然跳出去管這北方疫病之事，又有誰人肯應？自家事尚且理不清，便急著管天下事，那便是本末倒置了。

    柳愈聞言，若有所思。

    繼而，他道：“我不是為著二殿下應下此事，而是為了那北方頗受瘟疫之苦的百姓而應下此事。我柳愈言出必行，只要答應你的事，必不會反悔，勞煩沈姑娘今日便將那退疫之法送來。命不等人?！?/br>
    說罷，車簾便落了下去。

    沈蘭池見那馬車悠悠啟動，命身后小廝讓開道來，心底一時復雜無端，。

    但見的柳常路過她跟前，忽然停下腳步，指著自己衣擺，道：“沈姑娘，瞧見我衣擺上的泥點子了沒？這是你干的好事兒！我家公子賞我的衣裳，你賠得起么？”

    沈蘭池：……

    柳常嘻哈一陣大笑，便追著馬車去了。

    沈蘭池望著馬車漸漸遠去，心里只覺得這柳愈讓人看不懂。

    說他好吧，可他也盡使些陰謀詭計，終日跟在二殿下那等滿嘴謊言的偽君子屁股后頭；說他不好吧，可他還心系百姓，一副我為黎民模樣。

    世上真有這等人？

    沈蘭池待回了家，就將那退治疫病的方子寫好，遞到柳愈府上去。她隱約記得，前世這疫病也是被一個游方藥師所退。那藥師認定是當地人吃的rou食中有什么毒物，以是他不懼疫災，于家家戶戶中逡巡搜訪，最終說是不得再食鹿rou，又命人獵殺林中群鹿，將已死的鹿俱深埋土中，這才勉強令疫病消退了。

    沈蘭池雖不精通藥學，但也能猜到定然是這鹿身上攜了什么玄機。

    ***

    春寒方融不久，沈桐映出嫁。

    雖已分了家，但到底都是姓沈的，又是太子娶妻，沈家大房就算與二房再有嫌隙，也得到場，與沈家另幾支分家一道恭賀新娘出嫁。

    沈蘭池是沈桐映的堂妹，得在沈桐映出嫁之日做個“禮娘子”。

    依照大楚舊俗，禮娘子均是新娘家中姐妹，出嫁之日亦要穿一襲紅，只不過那身紅要略淡一些，不得綴金玉首飾，以與嫁娘分開。幾個禮娘子要一道扶著新嫁娘跨過門檻，送交到花轎上。那新郎官來了，禮娘子還要上前仔細盤問，探查這新郎清不清楚新娘喜好。

    不過，這婚姻之事向來都是父母之命、媒妁之言，沒幾個新郎會當真清楚新娘的喜好，這些盤問的問題，大多是提前都說好的，禮娘子不過是走個過場罷了。

    沈蘭池與沈家宗家的幾個姐妹，換了一襲紅衣，到了沈桐映房里。只見鏡前的沈桐映頭戴高冠，紅衣如霞，面上厚施脂粉，顯出幾分少見艷麗來。她自鏡中望見了沈蘭池的身影，便仰起頭來，道：“蘭meimei，你也是來看我出嫁的？”

    她說話時，額前珠墜微晃，流光閃爍。

    另幾個禮娘子也知道她二人不和，皆不敢多言，只是賠著笑臉，