“王后娘娘，境況特殊，大王吩咐了，不可讓您出庭院?！?/br>
    孟宓咬唇，“你們大王是不是一定要軟禁我？”

    要回答不好，便成了挑撥大王和王后的罪過，曹參抱著劍與身后的人齊刷刷地跪了下來，“末將不敢?！?/br>
    曹參是個認死扣的人，眼下他們在秦國，萬事都要以謹慎為上，孟宓知道說不動他，折而復返。

    上陽君藺華攛掇秦王要斬殺秦國的禁軍統兵馬平伯，無非是為了引誘枳。隔了一道東墻，也許枳聽到了外邊的什么動靜，才放下了何首烏跟著人出去了。但曹參等人都沒有察覺，也許走得匆忙，來不及告訴她一聲。

    一定是有人將消息傳給了枳。

    雖說馬平伯不認枳，將上門認親的母子二人趕了出去，但畢竟他是枳的生身之父，對世人而言，生養之恩大于天。父親將被梟首，枳無論如何也無法安心在驛館待下去。

    是了，一定是如此。

    ……

    “夙兒，夙兒……”

    桓夙走在一團濃霧里，沒有光，沒有天，也沒有地，只有陰沉沉的細雨，不斷地打在他的手背，腳邊，有人在濃霧外喊他的名字。

    跟著，模糊的視線里掠過一張張人臉，已經陌生的父王，滿面愁容的母妃，狡黠機靈的七兄，嫵媚而柔和的母后，俊逸而和藹的師父……

    還有孟宓，滴著清露的臉龐，愁愁慘慘地看著他，“夙兒，對不起?！?/br>
    “說什么對不起？”他拼命地沖上去，要抓住這道人影。

    他想將她囚禁在懷里。

    父王母妃，他們早就一個個離開了，沒有一個人愿意留下來與他面對一座繁華而空蕩的宮殿，一片錦繡而頹圮的江山。

    孟宓，孤只有你，只有。

    他跑近了，要抓著她的衣袂了，濃霧卻再次吞沒了他的衣袖，桓夙撲了一個空，無法言說的空洞將胸口撕扯開，呼嘯的長風刮過耳畔，他大喊：“孟宓！”

    “夙兒，我不要一輩子被囚在漱玉殿，一輩子關在王宮里……”

    霧色里傳出她的聲音，臉龐的輪廓緩慢地浮現，她以淚洗面，凄楚地轉過了身。

    “孟宓！”他忽然從夢境中驚醒，還是自己的幾案，他的手里仍握著一支狼毫，髹漆如梅花深艷，他扔了筆要起身，又詫異地搭住了自己的肩，什么時候多了一件披風，他自己毫無印象。

    空蕩蕩的臥房里，什么都沒有，風吹過碧紗櫥，香簾漫卷，他恍然生出一個不好的預感。

    “小包子?！?/br>
    小包子戰戰兢兢地爬進來，跟在楚侯身邊多年，習慣了他的冷臉，但這樣陰沉的聲音，便代表著，大王是真的動怒了。

    “王后何在？”

    果然醒來的第一件事便是問王后，但是，小包子長長地吐氣，“大王，事情不妙了?！?/br>
    桓夙只想問孟宓的下落，沒想到小包子一個宦官，來跟他說什么不妙，他不耐地皺眉，小包子撲通一聲跪了下來，“不日前，在席間秦王點了幾人要斬，大王必定還記得?！?/br>
    他的確記得，桓夙不動聲色地頷首。

    小包子不敢猶豫，“其中一人，便是枳的父親?！?/br>
    “枳，是秦人？”

    今日小包子才從孟宓那兒得知，他是桓夙的心腹，自是不敢隱瞞：“枳的母親，確實是郢都人，十多年前秦遣來使之楚，離去時帶走了上百位楚人女子。枳的母親便是那時流落到楚國的，但枳的父親，馬平伯卻嫌棄枳的母親出身不高，又是楚國人，只是賞玩了一陣，便厭膩了，不肯認他們母子。枳的母親帶著兒子上門認親，卻被打出來了?！?/br>
    見大王不答話，小包子油然而生不大好的感覺，果不其然，“王后何在？”他又問了一次。

    “枳失蹤了，王后讓奴婢和曹將軍帶著人將驛館里里外外都尋遍了，也沒見到人，王后娘娘便使曹將軍帶隊人馬去驛館外找……”

    桓夙猛地長身而去，“蠢物！”

    被一腳踹翻，骨碌碌滾了一圈的小包子，望著大王揮袖離去的背影，摸臀想，我家英勇無敵的大王又回來了啊，這一腳的痛感，簡直重振雄風……

    桓夙繞過栽滿櫻桃樹的院落，果然，孟宓不見了。

    問了守門的幾名部將，卻無一人知道，曹參自詡久經沙場，竟連孟宓的調虎離山都看不破，驛館這么多人，竟攔不住手無縛雞之力的孟宓。

    “大王，王后娘娘不定只是隨著曹將軍一道出去找人了……”小包子從垂花的樹洞里鉆出來，說完這句便逃之夭夭了。

    怎么可能只是去找人，藺華的心思太明顯了，他知道枳是孟宓的軟肋，故意引蛇出洞。

    桓夙一拳砸在樹干上，俄頃一縷殘艷的紅滑落下來。

    孟宓，枳是你的軟肋，孤又是什么？

    你便從沒想過，孤也會怕。

    ……

    一個時辰以前，孟宓去而復返，在東墻腳下的那塊肥壯的何首烏處，發現了一條被落花埋了半截的布帛，她不費吹灰之力地將東西抽了出來。

    看來不單有枳父親事故的推動，藺華還派了人將枳帶走了。這便是那人帶著枳離開時所留下的。

    這墻垣之高，極難翻閱，孟宓抽出絲帛。原來是上陽君留給她示威的。

    孟宓要拿著東西找桓夙，可是沒等走兩步離開這面墻，她忽然想到，藺華最恨的人，不是鄭伯，而是桓夙。這件事要是桓夙介入，枳一定立即兇多吉少。

    不能找桓夙。

    她恨自己無能，身在異國，除了桓夙之外，毫無人脈。她只能單刀赴會了。

    藺華在一座廢棄的荒樓等到傍晚時分，夕暉輝映在清澈的酒水底，斑斕地曳起青銅尊底細密繁復的鳥獸圖騰。

    枳被綁在二樓正堂的圓柱上，手腕粗的繩子，將少年掙扎的手勒出了觸目驚心的紅痕。

    飲酒罷，還不見孟宓前來，藺華忽然放下酒樽，翩翩然坐在了枳身前，揚唇道：“你說你的姊姊會不會來？”

    枳眨了眨眼，少年總是笑容飛揚燦爛的，他瞥過眼瞧一旁的殷殷，殷殷用了美人計誆他，自己于心不安，不敢正面回應少年的目光，轉過身便跑下樓去了。

    “你要的人是我阿姊？”

    “現在才明白，笨了些?！碧A華用竹節削成的短枝敲他的腿彎，枳忍著疼痛，想到可能會連累孟宓，臉色宛如火燒。

    “你休想，我姊姊在我姐夫那兒，安全得很。就算你不抓我，我姐夫也不能放過你?！?/br>
    少年對桓夙真是足夠信