人的教士畫圖督造，主體是石頭構成，上下總共有四層，地方寬廣，瀕臨長江，顯得十分有氣勢。

    禎娘不是第一次來這邊，沒有多少好奇，直接便往掛著‘太倉交易廳’牌匾的大門進去。這大堂里面人雖多，但卻是多而不亂的——大廳中央是圍成‘口’字的柜臺，柜臺向外待客。這樣一圈，包括了幾十樣商品種類，可以把進出商品都包攬進去。各商人就圍繞這些柜臺，要進行交易。

    交易法子還是當年英宗皇帝頒定的，凡是商人都在用，沒有一個不在夸贊的，若不是早就拜了陶朱公，一個個就要把英宗皇帝做了祖師爺。這法子說來并不多難，難的是想到這個，更難的是真能做到公正公開！

    商戶若是想在這兒賣出貨物，無論是西夷還是大明人，都要按著貨物所屬的種類去不同的柜臺報出。每日酉時封柜，點查賣貨商人貨物，有無缺少、差劣，最后總結一類貨物明日能夠出售多少。這就可寫在木牌上，像是流水牌掛在柜臺前面，邊上還會有這一樣貨物的一個大約價格——這是據之前交易的結果大略得出，只是供有意買入的商人參考一番。

    禎娘來的正是時候，原來瓷器柜臺上正要開標。這一回跟著禎娘來除了幾個小廝和太倉這邊宅子留下的管家，還有微雨和另外兩個丫頭。微雨沒來過這兒，看瓷器那邊涌過許多人，又十分看不明白了。

    便小聲問禎娘：“大小姐，他們就在這兒買賣自家貨物，只是我再不明白是怎么行事的，大小姐教一教我，免得到時候不好說是太倉出來的?！?/br>
    禎娘帶著他們往二樓去，上去時候就道：“看著人來人往，摸不著頭腦，其實簡單的很。那些想要貨物的就把所要數量和愿意價格寫在紙箋上，當中投入柜臺前細口鐵匣子里。等到大家都投入完畢，自然有經紀當中開著鐵匣子的鎖，把所有紙箋取出來，價高者得罷了。最高價的能得到自己所需，第二等價格的要看還剩多少貨物，以此類推，直至沒得貨物了，這個價格以下的買家便不得貨物?！?/br>
    微雨很聰明，一下便明白了其中的竅門，除非是開出天價，不然大家都是在暗暗揣度的，盡可能最低的價格拿到最多的貨物。不過也就是盡可能罷了，實際上大家都會開出一個合適的價格，不然不是要輸給別人么，到時候錯過了貨物，可不是要空手而歸。

    想到這里，微雨忽然覺得有個地方不對，趕緊問道：“小姐，若是這般，有那一些商人買主彼此勾連，一起開出一個極低的價格，那該如何是好？這不是讓賣家巨虧？”

    旁邊的管家聽到這里，立刻贊了一聲：“到底是常在小姐身邊的，也是小姐熏染了，微雨姑娘這些事情也很通，比起一般伙計還要機靈?！?/br>
    禎娘曉得他這是找著機會就奉承，也不多說，只是給微雨解釋道：“賣家有個法子可以保護自己，訂下一個最低價，若是最后得到的報價都不到，那就是‘流拍’了，也不會有交易，只不過賣家要與商會交上一筆花費，不讓這些經紀、跑腿等白白做事忙活?！?/br>
    二樓人也很多，不過不像一樓不見幾個女子，全是走南闖北的男子，只因這里有女眷們喜歡的東西。外國寶貨，如硬木、香料等雖然珍貴，但也不算真正稀罕，用大船運來，在一樓交易就是。但是也有一些東西并不拿來大宗買賣可以的，放在了二樓。只要外夷商人花上銀錢就可以有柜臺兜售。

    譬如禎娘就是停在了一個專放各種寶石的柜臺——這樣的寶石大小、顏色等都是大不同，放在樓下怎么買賣？旁邊還有一個似乎是寶石商的人與貨主論價，言語不通，還要商會的通譯幫忙。顯然是到了最后了，說定了一筆大生意。

    禎娘看中了一對貓眼兒，倒是不在那寶石商要的貨物里，便順利到手——那西夷商人雖然更喜歡那些多買的，畢竟他們是想早早處理完貨物回程的。但是凡是客人他們自然就盡心盡力，見禎娘看重那對貓眼兒，立刻麻利包裝好，錢貨兩清。

    除了寶石，禎娘后來又看了兩株珊瑚樹，都是七.八支叉，難得的是顏色火紅純正，又一模一樣！禎娘有心收入，但是知道這樣一對珊瑚盆景少說也是兩萬兩。太倉有錢豪商多了去，只要自己遣人回家拿錢，這段時間這珊瑚樹就留不住了——果然的，她才去細看那珊瑚樹，就有人過去私下議價了。

    最后禎娘還看中了一把日本短刀，日本刀一向在中原有偌大名氣，只因其中手藝精湛，歷代都是有名人贊頌的。況且人家還不只是技藝精湛，是真能殺人，只從日本刀的一個說法就知了——日本試刀的法子是將幾具尸體疊放起來，舉起□□一刀斬下，測試一次最多能夠斬斷幾具人體。斬斷一具就能打上“一胴切”的標記，兩具就是兩胴切，依此類推，可見其鋒利并不是浪得虛名。

    日本刀在大明價格也十分高昂，所以并沒有被朝廷采購——至于民間，大量采購兵器？這只怕犯了，難道是想改天換地么！不過作為一些人的賞玩之物還是很有些人喜歡的，所以拿來零零散散地賣就是了。

    既然是賞玩那就格外講究華麗，禎娘手上這一把短刀就是個中翹楚。禎娘在陽光下看了一回鋒利的刀刃，買下了這般刀。她當然也不會使用，不過這本就是賞玩來的，和那些家里擺設的古玩畫卷一般。

    坐在柜臺后頭的是一個日本商人，在禎娘過來的時候他就被這位明國貴族小姐迷住了——她的發絲輕輕落在肩上，多么可愛??！皮膚比自己見過的大名公主還要細膩潔白。不過作為精明商人的他并沒有因此昏了頭，在禎娘要看他帶來的幾把短刀的時候，他還是生意終究是生意了。

    非要說有什么不同的話，他替禎娘挑選了那幾把短刀中最好的一把——就是價錢一樣的，但是他們也是不同的，明人或許不清楚，但是他們自己明白。然后用生疏的漢話道：“請珍惜，這是我國大師的得意作品——短刀，又是護身刀，他會保護您，姬殿?！?/br>
    他并不知道這位貴族少女的身份，只能按日本貴族女孩子的稱呼?；蛟S她不是大名的女兒，但是她比大名的女兒尊貴。

    禎娘并不在意那一句‘姬殿’，日本人終究是外國人，稱呼有錯漏也很常見。不過禎娘倒是很在意護身刀的說法，大明的女子是不用護身刀的，或者女兒怎么會和刀劍這些東西聯系在一起?？墒堑澞飬s不介意，反而更加喜歡了，打算真按著日本人的做法放在枕頭下面——她不知道這個習慣可會嚇著未來夫婿。

    禎娘拿了這兩件東西，銀子也花完了，倒是旁邊管家心底覺得禎娘花大價錢買了一把日本短刀實在怪異，不過他又不是蠢笨，自然不會說出來。

    腦子