“酒樓還招人嗎？”

    “招人？”

    “我昨日見酒樓在招掌勺大廚，如今還招人嗎？”

    “你會做菜？”

    “不會，但我可以做刷碗燒火的雜事?！?/br>
    聞言小二不耐煩地揮了揮手：“我們不缺雜役，你趕緊走吧?！?/br>
    “你個手腳不干凈的東西，不叫你賠已經算是仁至義盡了，趕緊滾！”

    正在我與小二糾纏之際，酒樓里突然丟出一個包裹，然后兩個人推推搡搡地走了出來，其中一個大腹便便的正是昨日見過的酒樓掌柜，另一個面黃肌瘦男子，恨恨地拿起被丟在地上的包袱，回頭啐了一口：“就你這破地方，小爺還不稀罕待了！”

    “你個小兔崽子！”

    掌柜氣得拿起鞋子朝那男子丟去，那男子還丟下了幾句難聽的話便狼狽地逃走了，掌柜撿起鞋子憤憤地走回酒樓，路經門口時轉過身對著小二說道：“干什么呢，不干活，也想卷鋪蓋滾蛋??！”

    “這就回去，這就回去?！?/br>
    “鄭老板！”

    小二點頭哈腰地跟了上去，我出聲叫住了那大腹便便的掌柜，只見他皺著眉頭回道：“你叫我？”

    “正是?！?/br>
    “干什么？”

    “酒樓還招人嗎，不管是雜役還是跑堂，我都能干?！?/br>
    “你？”

    鄭掌柜搖了搖頭拒絕道：“我們不缺人?！?/br>
    “我不要工錢，只要有個歇腳的地方就可以?！?/br>
    聞言鄭掌柜已經邁進門檻的腳又邁了出來，若有所思地上下瞧了瞧我：“當真不要工錢？”

    “不要工錢?！?/br>
    “行，那你跟我進去，去后廚幫忙吧?！?/br>
    聞言，我欣喜地跟了上去，不論怎么說，至少有一個安身之處，不至于淪落街頭。

    “對了，你叫什么名字？”

    “我沒有名字?！?/br>
    酒樓的后廚除了掌勺的大師傅便只有我一人，鄭氏酒樓雖說不是頂頂大的酒樓，平日里往來的食客卻也是不少，往往從天蒙蒙亮便開始忙得腳不沾地，一直到天入了黑才能沾著枕頭。人忙了，心里想的事情就少了，不會每日胡思亂想，日子也在不知不覺間過得快活起來。

    年關的時候，所有人家全都留在了家里吃年夜飯，酒樓里難得沒什么客人，早早便打了烊，鄭掌柜難得地大方一回，說是要招呼酒樓里的伙計也一同吃一頓年夜飯，雖只有掌勺師傅、我和兩個跑堂的伙計，一并五個人，吃的也都是些酒樓里剩下的食材做的一些菜式，卻都是樂樂呵呵地圍坐在一起，酒足飯飽之后只見鄭掌柜在衣服里掏了好一陣子，還以為藏了什么寶貝，卻見拿出了四個用紅色紙袋裝起來的紅包，每人都分得了一個。

    許是喝了酒上了頭，鄭掌柜說話的時候都已經含糊不清，卻還是興致昂揚的模樣：“出去以后別總是埋怨掌柜我小氣摳門，看我還不是每個人都給你們包了這么大的一個紅包嘛！”

    四人依次從鄭掌柜處領了紅包，只聽鄭掌柜醉醺醺地指了指我道：“無名女，下個月開始，你便可以每月去賬上支工錢了?！?/br>
    “工錢？”

    “工錢，你們就盼著本掌柜生意興隆吧，每人都給漲工錢！”

    我不知這是否鄭掌柜喝多了說的胡話，按照他平日里那小氣摳門的模樣，等到酒醒了還不知得悔成什么模樣，就算是耍賴矢口否認自己沒說過，我也不會覺得奇怪，遂也沒有將他這酒話放在心上。

    杯盤狼藉之際，我也開始覺得有些醉意上了心頭，從席間離開，一個人獨自走到了酒樓后邊放置雜物的小院里，不知何時天上飄起了零星的小雪，枝頭上已經掛了薄薄的一層積雪，一陣分吹來，酒意也沒了大半。

    “下雪了?！?/br>
    我伸手接住盤旋飄落的零星雪花，怔怔地瞧著它發呆，昆侖山上，定也是下起了雪吧？

    第二日不知怎么睡過了頭，一直到午時也沒有人來喊我起來干活，我推開門，方才想起，今日是新年初一，掌勺師傅和伙計都告了假回家去了，只剩下了我一個人。聽著外頭街上此起彼伏的鞭炮聲，好不熱鬧，也不自覺地被吸引了過去。

    ☆、故

    護城河邊上，有五六個男孩子圍在一起，紅紙包裝的炮仗被放得噼里啪啦震天響，幾個婦女圍坐在一起嘮著無關大雅的嗑，見我站在一旁，也不見生，拉了過去就熟稔地攀談起來：“今日酒樓得了閑，你怎么也不回家去？”

    “家里都沒人了?！?/br>
    “唉喲，一個姑娘家也正是怪可憐的，怎么也不找一個人嫁了?！?/br>
    “我……嫁過人?！?/br>
    聞言，婦女們的神色變了變，帶著些許同情拉起我的手唏噓著：“年紀輕輕就守了寡，真是作孽喲，姑娘，大娘給你說門親吧，西口有個老劉，四十歲，去年死了老婆，有一個九歲的女兒，人也老實巴交的肯吃苦，你要是覺得好，大娘明天就去給你說親？”

    我一時反應不及，趕忙怔怔地收回自己的手，搖了搖頭婉拒了大娘的熱心：

    “我這樣挺好，沒想過再嫁人?！?/br>
    我以為這就是個小插曲，也并未放在心上，卻沒有想到，三日后，鄭掌柜在后廚找到我，說：“無名女，有個姓劉的男人找你?！?/br>
    “劉？”

    “是你親戚嗎？我瞧著跟你爹的歲數差不多的樣子?！?/br>
    鄭掌柜這么一形容，我立時就想了起來，這劉姓男子，該不就是前些日子那些大娘說的要給我介紹的人吧？思及此，我趕忙對鄭掌柜說道：“我不認識姓劉的人，掌柜你替我打發了吧?！?/br>
    “行?！?/br>
    掌柜點了點頭便離開了后廚，掌勺大廚抬頭瞧了瞧我：“怎么了，瞧著你的表情，好像是踩了屎?！?/br>
    表情？我狐疑地盯著大廚：“我這樣你都能看出我的表情？”

    整張臉都被鐵面具蓋住了，只能看見兩只眼睛。

    大廚卻好似被什么逗樂了，哈哈大笑：“眼睛看到的很多是騙人的，用心看到的才是真實的?！?/br>
    不愿理會，我拿了剛剛燒開的熱水走出了后廚，今日客人多，兩個伙計在堂上忙得腳不沾地，遂讓我將熱水送到樓上住店的客人屋里，輕輕扣了扣門，良久都未聽見里面有人答應，想著興許是有事出了門，剛要提著水壺離開，卻聽門吱呀一聲被打了開來。

    “客官，小人是來送水……”

    “拿進來吧?！?/br>
    開門人側了側身讓出了一條道，我卻在原地怔住了，是自己魔怔了嗎，怎么竟聽見了韶閆的聲音？

    “怎么了？”

    見我許久沒有進屋，跟前的人出聲問道，我抬起頭，幸好，這個人只是有一副與韶閆相似的嗓子，并不是韶閆。

    “是，是?！?/br>
    我連著答應了兩聲，提著水壺走進了屋子，打開