沈府了。

    街上看燈的人群早就散去，空氣里還迷著煙火的殘氣。一地的紅紙屑，偶有些被踏破的燈籠和擁擠時遺落的鞋子，一地的蕭索。

    “這年就算過完了?！遍_車的司機經過這光景感慨道。

    “是啊，又是新的一年了?！蓖癯跤挠牡卣f。

    新的一年，又會怎樣呢？

    回到了沈府，有聽差的過來將婉初接進家。沈老爺子雖然身體不爽快，但還是去會同鄉老友，按往年也是要到天明才回的。沈伯允雖正是壯年，無奈雙腿殘疾，身體不便。他極看重養生，素日里就少有應酬，逢年過節總是寂寥房內。

    婉初住的園子是沈府最獨特的一處，本是老王爺的一處小小別院。后來沈老爺子重置家產，就買在了這院子邊上，打通了墻，造了一個月牙門。婉初就住在別院里，算是給她一點家的念想。

    婉初獨自漫步，越是這樣的節日，越覺得孤單流離，心底驀然有了江海漂萍已半生的荒涼。走著走著，就看到長廊盡頭的身影。

    沈仲凌遠遠看見傅婉初，露出了一個微笑：“傍晚出去的，這會兒才回來。原當你不愛那樣的應酬，看來我還是低估了你?！?/br>
    “來了很久了？”

    “不，看你不在就回了；又怕你回得早，就又來看看。來來回回跑了幾趟，心里正納悶呢?！鄙蛑倭铻橥癯跬崎_門，看到婉初身上的男式大衣，也沒問，替她接了去。

    婉初還是瞥見他眼中的一絲不快，解釋道：“去的時候還沒覺得冷，入了夜就受不住了。主人家的衣服就先穿回來了，回頭差了人給送回去?！?/br>
    沈仲凌表情淡淡的，仿佛沒聽到一樣，牽起她的手。一雙小手握在他的手里，如玉冰涼。她袖口閃出那串珊瑚手鏈，沈仲凌看了看：“什么時候買的串子，總沒見你戴過？”

    婉初順手摘了下來，放進匣子里：“今天榮家老太太送的，推托不了，只好戴著……我那里還有一件蜜蠟暖手，回頭請福伯給老太太送過去。雖比不得這串，總也算回個禮，不失禮數?！?/br>
    沈仲凌點點頭，又將她的手握?。骸笆诌@樣涼？鳳竹又玩瘋了，也不陪你回來？”

    婉初低低一笑：“她人大了，到了要放出去的時候了，何必耽誤她，由她去玩吧……”話到此處她便覺得不妥了，旁人聽去，不知道會怎么想。

    可是，他又怎么想？

    沈仲凌依然不接話，默默拿了婉初的手，一只一只放進燒暖的手焐子里。

    這不清不楚、避重就輕的溫情暖意卻叫她憑空添了一絲慍氣，賭氣似的把手從焐子里抽出來。

    沈仲凌又拿著她的手塞進去，婉初才抽出來，又被他塞進去。最后，婉初索性扔了焐子，反握住了沈仲凌的手。

    偶有一瞬，今夜榮逸澤修長的手指劃過心頭。沈仲凌是摸槍的手，雖也修長，卻是布了些老繭，指節硬弛，跟他的樣貌格格不入。

    還要怎么說明白呢？她似乎已經沒什么耐心了，她今年眼見就二十一歲了，尋常人家的女兒到了十八九歲都已出閣了。

    四年來婉初第一次放下女兒態，主動親近。

    沈仲凌這時候怎么還會不知道她的心意？他輕輕嘆了一口氣：“婉初……”聲音里滿是為難。

    那一聲輕嘆卻是重重地落在她的心頭，震得她心底一片澀澀地疼?！昂昧?，你別說了，我知道你不想為難你大哥，那就為難我吧?！闭f完，輕輕放開了他的手。

    沈仲凌卻害怕了，她惱他、氣他、罵他，他都不怕，就怕她這副放棄的模樣。他把婉初松開的手又重拉進自己手里：“再等等，等軍餉的事情解決了，大哥也不會再逼我，何況咱們的婚約是老爺子定的，萬事有老爺子給擋著呢。等七月我娘的孝期滿了，咱們就把事情辦了。你知道大哥那個人，為人激進慣了?？晌业囊磺卸际谴蟾绲?，我不能忤逆他?！闭f到沈伯允時，他是半個“不”字也不肯說的。

    婉初嘆口氣，老爺子再是個守信的人，如今京州軍的情形她不是不知道。江東水災，盜匪橫行，大部分田產收不上來，供不足京州軍日常開銷。如今山河零落，四方八面各有英雄虎視眈眈；軍餉遲遲發不下來，軍心不穩……他能頂幾時，還是個未知數。

    沈伯允那邊已然活動開了，早動了沈仲凌的心思?，F在又推出個榮逸澤給她，全然不提兩人的婚事……算了，也懶得跟他說這些，平白又給他心里添堵。

    婉初低著頭自顧自地心事了了，忽地抬頭，就迎上沈仲凌的眸子，盈盈滿滿的情愫。手被他牽著，被他這一看突然就臉紅起來，心也突突快速跳起來。

    猶記得小時候槐花樹下，白衣少年在小婉初的臉上親了一下，小婉初就號啕大哭，說：“你欺負人，你欺負人……”

    少年說：“我爹說了，你是老王爺許給我的媳婦，我不會欺負你?！?/br>
    彼時張狂的少年，如今也老于城府，礙于男女大防。沈仲凌強按捺住擁她吻她的沖動，拋下一句“早點休息吧”轉身離去，走到門口順手把大衣給拎上：“明兒我差人給送走，這衣服看著礙眼?！?/br>
    留著婉初撲哧一笑。

    第二日一大早，還沒待沈仲凌把衣服給送去，榮逸澤已然坐在廳里姿態愜然地喝起茶來了。沈老爺清晨才回府，這會子正補覺。繡文推著沈伯允從東院里過來見客。

    放下杯子，榮逸澤站起來迎過沈伯允，笑問道：“伯允兄睡得可好？”

    沈伯允沖繡文擺擺手，繡文正要退下去，榮逸澤將茶幾上的一個錦盒遞給繡文，道：“這是老太太吩咐帶過來給大少奶奶的。今年山里收了些上等的好貨，老太太讓給大少奶奶嘗嘗?！?/br>
    繡文接過來，打開來看是一支上好的老參，謝過他便歡天喜地地退了下去。

    兩人雙雙落座，榮逸澤用茶蓋撥了撥杯里的茶葉：“伯允兄最近氣色不太好啊?！?/br>
    沈伯允輕咳了兩聲：“我的氣色好不好，還是全要仰仗三公子照拂?！?/br>
    榮逸澤抿了口茶，頓了頓，端然道：“茶是好茶，就是陳了些……南邊的路都快被楊瘋子給斷了，好茶都送不過來了?！?/br>
    “楊瘋子倒是好辦，只是看督軍辦不辦。只是督軍還沒想好，廢了楊瘋子，這南邊的貨運線交給哪個可心可靠的商家？”沈伯允端起茶杯，不喝，卻望著榮逸澤。

    榮逸澤笑了笑，正色道：“伯允兄既然看得起榮三，就應該把心放回肚子里頭去。有利，我榮三便要圖，什么世情倫理，在我這里向來都是分文不值的?！?/br>
    沈伯允哈哈大笑：“三公子果然非常人，我沈伯允沒看錯人。待到舍弟和梁家聯姻之時，就是三公子運作南方商線之日！”

    第二章 流年未肯付東流

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