按照規矩，擅離職守即使未出大事，這般水牢之刑，須得站足一天一夜，出水后再受上二百鞭，懲罰方算結束。

對玄七來說，身體的痛苦卻遠比不上內心的煎熬。

一想到他將沈遙帶去醫廬時，那人氣息微弱的樣子，他的心便緊緊絞起。他記得自己放下沈遙的一瞬，心中的無限惶恐，也記得自己叩首哀求藥堂的無措模樣。后來君堂主來了，薛堂主來了，陸莊主也來了，陸莊主下令全力搶救，影堂聽了自己斷斷續續的解釋，最終以“擅離職守”的罪名將自己交給了刑堂。

他恨自己來得太晚，竟讓沈遙受到如此重創，恨自己不能時時守在沈遙身邊，護他周全，恨自己身不由己，連留下照顧沈遙都成奢望。

如果這諸身痛苦，是對自己的懲罰，他甘之如飴。他不停的在心中祈禱，沈遙不能有事、不會有事，得不到沈遙獲救的消息，他內心的煎熬像滾雪球一樣越滾越大……

“吱扭”一聲，水牢的木門被人推開。

兩個刑官將玄七帶出水牢，玄七的手還被鎖鏈捆著，他一時脫力，狼狽的栽在地上，他一邊壓抑著悶咳，一邊掙扎著撐起身體，焦急的問著刑官，“沈公子……咳，沈公子是否已經無事？”

“嗯？”兩個刑官對視了一眼，一人挑起嘴角道，“哪個沈公子？老子只管給你們這種不聽話的影衛行刑，誰關心你的沈公子？”

“?。?！”玄七暗暗攥起拳頭，如果他現在反抗逃刑，出去便可探聽到沈遙的情況，但山莊至此便不會再放過他，想要和沈遙在一起的愿望，將更難上加難……可如果再不知道沈遙的生死，他真的快要瘋了！

指甲嵌入掌心，小臂的肌rou也繃緊了起來，就在玄七準備蓄勢而起的時候，又一人走了進來。

來人手持莊主腰牌，對兩個刑官道，“莊主有令，玄七救人有功，鞭刑減至三十，刑畢放人?！?/br>
“得令！”兩個刑官回道，拽著鎖鏈將玄七拖向一旁的刑架，一人道，“莊主開恩，你小子真是走運了?！?/br>
玄七扭回頭，對傳令的影衛喊道，“冥五，沈公子怎么樣了？”

冥五看向他，表情有些古怪，沒有立刻回答。

玄七聲音都抖了起來，帶著哀求道，“冥五，求你告訴我！”

“你有完沒完！”刑官拉過玄七，一手掐住他的琵琶骨，用力一按，把他往刑架上推過去。

玄七肩上吃痛，額角瞬間冒出冷汗，眼睛卻仍哀求的盯著冥五。

冥五抿了下嘴，道，“沈公子已經得救，方才他家老仆已帶他離莊回家了?！?/br>
“……”壓下心中出現的種種疑惑，玄七任由刑官將自己綁上刑架，對冥五道了聲“多謝”。

冥五垂下眼簾，轉身離開，身后傳來鞭打的聲音，不用回頭，他也能想象那副場景，鞭子咬上玄七的胸膛、腰腹，撕裂皮rou，濺起血珠，玄七咬緊牙關，不發一聲，將一切的痛苦咽入腹中……

三十鞭刑畢，新傷疊著舊傷，血珠混雜著污水、汗水順著玄七赤/裸的上身流下。

刑官解下他身上的束縛，他喘息著站穩身體，走向墻邊去拿自己的上衣。

穿上衣服，攏起衣襟時，他在衣服里摸到了一件東西——

寶藍色的錦囊，在孤身一人時，帶給過自己無限安慰的護身符……

沈遙曾叮囑自己，“莫要隨便打開，也莫要隨便給人看到。如果……”

如果什么呢？沈公子當時想說的是什么，為什么稱這個錦囊為護身符？

玄七的手還因受刑在微微顫抖，他慢慢拉開了錦囊的封口——

里面有一張信紙……

“玄七求見莊主！”陸藏名的書房外，玄七跪地行禮，聲音緊張卻堅定。

☆、放人

玄七跪在陸藏名的書房中。

一盞茶杯朝他臉上砸來，他避也不避，茶杯砸中他的額角，再摔到地上，碎成兩半，茶水濺了一地。

血從玄七的額角流下，順著他的側臉一路流到下巴上。

陸藏名捏著玄七剛才呈上的信紙，氣憤的朝他抖了抖。

“玄七，你是故意來激怒我的嘛！”

那張紙上，只有短短的一句話——

“吾將玄七贈予沈遙?！?/br>
落款“陸藏名”。

字跡是陸藏名本人的字跡。如果細看信紙，會發現在其中一個邊角，有一個像是粘了白色粉末而無意間抹上的手指印。

讓陸藏名想起這張信紙由來的正是這個指印——

那白色的是麥芽糖的粉末。

被沈遙當做失智兒童戲耍哄騙的記憶頓時讓他火冒三丈。

玄七沒有回答陸藏名的問題，而是深深叩首說道，“屬下斗膽，請莊主兌現承諾?！?/br>
“呵，這張紙本就是我中毒時的兒戲之言，沈遙竟然讓你拿著它來求我，他真以為我不會殺你嗎？！”陸藏名聲音冰冷。

玄七繼續伏在地上道，“莊主平日里一言九鼎，對我等下屬賞罰分明、恩威并重，玄七銘感于心，還請莊主放玄七出莊尋找沈公子，如若不行，玄七寧愿一死！山莊養育教導之恩，玄七來生愿結草銜環相報?！?/br>
“好你個玄七，竟敢威脅我！”陸藏名起身三兩步走到玄七跟前，命令道，“抬起頭來！”

玄七剛一抬頭，便被陸藏名一把掐住了脖子。

陸藏名眼中燃著怒火，手上的力道越收越緊，他直直的盯著玄七的臉，玄七被掐得仰起頭來，脖子和額角凸起明顯的青筋，他本能的抬起手來，但在觸碰到陸藏名時又生生止住反抗的動作。

陸藏名發現，玄七的脖子要比想象中纖細，也難怪，這人一路傷痛不斷，身體已經瘦削了一圈，沾染著血跡的下巴輪廓分明卻顯得有些纖薄。

陸藏名看到玄七的面容因為窒息的痛苦而變得扭曲，他知道，自己手下只要再多一分力，便可將玄七的喉骨掐斷。然而，當他的目光對上玄七的眼睛時，卻有些意外，玄七的眼中已沁出生理性的淚水，但陸藏名從他的眼睛沒有看到怨恨和過多的恐懼，更多的是一種平靜，而那平靜的深處，還閃著毅然決然的光芒。

這種似曾相似的目光，讓陸藏名內心深處忽然一動，怒火便燒不起來了，他一下放開了手，玄七猛得倒向一邊，劇烈的咳嗽起來，長長的睫毛被淚水沾濕。

“起來，跟我去一個地方?！标懖孛穆曇粼谒^頂響起。

后山草木茂盛，一眼望去，翠綠綿延無盡。

山路行行重行行，玄七跟在陸藏名身后，發現陸藏名往山上走了一截后，帶他走上了一條隱秘的小路，頭上是重重疊疊的枝椏，腳下碧草叢生，草地之上以往的踩踏痕跡幾乎已要消失。

走了一炷香的時間后，兩人來到了山間的