比之叩門人的急切，那帶點慍罵的答言顯得姍姍來遲。

入眼的是個瘦小的童兒，開門護院一怔，暗自與想象中的鬧事之徒比較一下，又注意到那童兒臉兒急得通紅，語氣和緩下來：“有什么事著急，小兄弟？”

童兒卻顯比他想的著急的多，開口就喊：“楚公子！楚公子！”一面要不管不顧的往里闖。

護院一驚，忙攔住像箭頭一樣猛沖的童兒：“你是找楚凝的？”卻也一面替他招呼：“去后面告訴告訴楚凝有個孩子急著找，問他是不是來見？

楚凝在內院便聽到外頭喧嘩，才出來，遠遠瞧見說是急著找他的僮兒，眼里閃過一絲詫色：醉顏樓來的？

僮兒顯是也看見他，搶上來一把抓住他袖子，便向外拖。

“……你叫題紅？”楚凝叫僮兒拉著走了幾步，猶豫了一下，還是先開口，記得隱約見到過幾次，是院中侍候聽砧的小仆。

“……是?！鳖}紅方才意識到自己的無禮，有些尷尬地放開楚凝，呆了呆，漲得通紅的臉上涕淚橫流：“楚……楚公子，你……你去看看聽砧公子……他……不知事了，只是一直……一直叫你?！?/br>
楚凝聞言一僵，面上不動聲色，人已隨題紅趕出門去，一面輕輕問，聲音揉進幾分安慰：“定一定，告訴我，發生了什么？”

題紅哽了哽，胡亂揩了把臉，才道：“我……我……昨天，有個貴公子，點了公子的牌，也不知出了什么事……似是公子沒如那貴公子的意，今……今晨我去服侍，公子竟被捆在床上，流了好多血，眼見是不行了……”

楚凝微皺起眉，聽砧在風月場流落許久，也掛了個紅牌在身，無論心里多么不甘，也不該故意給自己找苦頭吃才對。還是說……

“那貴公子是什么人？”

“……大約是徐員外的二公子?！?/br>
楚凝臉色立刻就變了，失聲道：“是徐……”

招來題紅看過來的帶著迷茫的疑惑，他只有苦笑。

莫怪聽砧如此掙扎，當年，那場浸透了整個生命的巨變死別之后，徐員外，也一直是他時時刻刻叫囂著到如今都不能平息的恐駭與夢魘。

聽砧碰上徐家的人……他他他……流了好多血……眼見是不行了……

要是聽砧也……那可教他如何再去苦苦求生……

聽砧……聽砧……

一顆心似是被什么淹沒，那樣熟悉不知所措的惶恐，叫他幾乎沒有余力維持嘴角彎起的弧度。

腦中亂得沒剩下多余空間思考，木木然間，腳下卻已如識途老馬，跟著題紅踏進那間綺軒。

空氣中充斥著一股濃稠的化不開的血腥味。

寬大的床榻上靜靜伏者一個血污斑駁的人兒，細長的發撕扯得七零八落，死寂一般，仿佛隨著□還在滲出的血，漸漸流盡了生命。

“公子……”題紅早汪了滿眼的淚洶涌而下，飛身挨過去。

公子……公子的身子好涼，滿是傷痕，手足腕處還有勒出的紅腫磨損。公子……公子的呼吸……感覺不到了……沒了……

楚凝瞥了眼嚎哭的題紅，蹙眉上前，拉起聽砧一只手，小心避開傷口，搭上脈去。

片刻，手指動了動，慢慢將聽砧手臂放在榻上，在領口一抹，移近駐臺灼了灼，便向聽砧身上點去，出手如風：“去燒熱水來，且盡量找些老參切片?！逼届o的聲音令題紅稍稍鎮定，應聲出門。

一嗅到房中血味，楚凝心中的惘亂便全部沉淀下去，駭異的平靜。這太過相似的情景粉碎了他一切慌張的可能，他怎會容許現實再次按照夢魘鋪寫？

再次伸手，摸到聽砧那一息奄存的脈象略略明顯，楚凝接過題紅手中的參片，喂聽砧含在口中，呆了呆，手指一轉輕振。

這次題紅看得分明，公子人中處刺著一根細細的銀針。

想必會痛的吧……楚公子拔出時，公子都發抖了……

嗯？公子……公子有反應了？

感到榻上人的震顫，楚凝神色不變，要來紙筆，寫下三十幾位藥材并些許碎銀遞與題紅：“去生塵堂照這方子抓藥來，吩咐許郎中著意加些朱砂?！?/br>
目送那孩子下樓消失在巷口，楚凝輕吁一口氣，執了布巾蘸熱水緩緩替聽砧擦拭：“他走了?！?/br>
床上靜默著的人兒“唔”了一聲，緊閉的雙目微開了一個小縫，唇角溢出一縷輕風：“……楚凝……”

“他走了?！背貜偷?，抱住聽砧，將他的頭埋在襟中，取了那日剩余的生肌散，細細涂抹。

“我……題紅不該看到……”

“他走了?！迸呐膽阎邪l抖的少年，扶著他，移開自己被浸透了的胸口，伸臂托住，另一只手重又拿起布巾為他拭淚，一面張開錦被，覆在他身上。

悲苦盡數扯成笑意散在眸中，當真是太相似的命途，當年的那人，在那個時候見到自己，亦是近乎執拗地叫自己不要看，那樣任人踐踏不著絲縷的□，最怕的，應當便是在一直全力呵護、朝夕與共之人面前，也留不下一絲已殘破的尊嚴！

題紅抓了藥自去煎熬，送去，卻只是那個好好看的楚公子隔門接過，沒叫往里看一眼就被遣開。

乖巧順從地應聲退下，心里難免悶悶的，忽思及一事，又惶急起來。

晚上，他們還要公子獻藝，公子的身子怎生支撐……只怕壞了鴇頭的財路，又要格外毒打刁難。公子，可如何受得住……

才被風吹干的淚再一次濕遍，眼前緊閉的門似是漸漸模糊成血色，耳邊隱隱嘔呀的絲竹形同嗚咽。

怎么辦……

怎么辦……

公子會死的……

眼睜睜看著日色一點點被西天蠶食，一聲哭喊，從題紅僵了的喉中撕出。

門“呀”地旋開。

題紅下意識抓緊衣角，抬頭。

淚簾中，那秀雅的臉看不真切，卻更覺得忘俗。

楚公子真的很好看很好看……

“……你莫不是擔心晚上獻藝之事？我替他?！?/br>
……哎？

題紅好半天才想明白那平平淡淡的兩句話中含義，大睜了眼睛，心頭松下才覺出先前已揪得生疼。

仰著臉，呆呆盯著楚凝，身子沿著墻角慢慢癱坐到地上，卻是久站之下兩腿早已酸疲。

日將晚，挑紗燈，醉顏樓里醉顏紅。

廳堂中處處彌漫著脂粉味。

跑堂的伙計丫頭來往穿梭，杯盤碰撞嘩啦作響，賓客喧聲漸高。

餐肴慣向衫上叩，酒盞還從耳邊篩。

堂中較僻靜的一角。

一布袍男子手執一杯清茶安然而坐，衣著樸素亦不露財多話，男子在這珠光寶氣的樓中毫不打眼。

只是若仔細瞧，也許便能發現，他那問候的眸中偶爾精光山縣，神色一直超離于眼前的升平歌舞之