到交好的一家店鋪托賣，親眼見著趙慎把布匹都拉走后，瘦掌柜捏著裝有三十兩銀子的荷包，樂得見牙不見眼。顛顛跑去趙府和東家匯報，東家老爺也只是擺擺手表示知道了，囑咐他若是日后見趙慎做生意困難，多少幫一把。當然，這個幫也是有限度的。

瘦掌柜面上誠惶誠恐應諾，心底不以為然。

東西都賣給親兒子了，這會子裝什么慈父呢？

趙慎未嫁前偷溜出門學本事，趙老爺其實是知道的。再不喜歡趙慎，他也是趙老爺的骨血，又因趙慎做得并不出格，趙老爺便也睜一只眼閉一只眼叫他混了過去?？扇缃駚砜?，錦言這本事還未學到家??！那些個陳年積貨，即便變出花來，又能變出什么好價錢？！

虧得是把他和馨蘭換了嫁入項家，不然這種眼高手低的本事，若是嫁入城中任何一家和他交好的府邸，非得被人埋怨不會教導兒女。

對項淵，趙老爺是不太看好。讀書多年，二十幾歲才中了秀才，依趙老爺看，這輩子也就這樣子了，若是祖上積德，頂天再中個舉人回來，可家中一無財二無勢，選官補缺肯定也輪不到他。當初一時沖動和項家訂了兒女親家，差點害了馨蘭，幸虧還有錦言這個小哥兒能代替。

而給馨蘭重新選得孫家，不僅未來女婿一表人才，風流倜儻，家勢在離中也算頂好的。族中不僅讀書人多，還有在京城做官的，日后兩人成了親，稍稍拉撥一把勛兒和煦兒，他們趙家也要再次改換門庭，發跡起來。

而被趙老爺不看好的項淵，此時暗搓搓的蹲在角落里，手拿學子文集，一邊看，一邊拿眼偷覷另一頭沐浴在冬日暖陽下自己和自己下棋的趙慎。

下棋是趙慎唯一會的一門技藝，跟阿爹許宜軒學的。遇到難事或者心緒不平的時候，趙慎就喜歡下棋，平心靜氣。而許宜軒，就在一旁繡花。對許宜軒千方百計想叫他學會繡花的事，趙慎是避之唯恐不及。

買好布匹，也才花去不到十分之一的銀子。趙慎決定用剩下的銀子開一個成衣鋪子，布料好壞他懂，衣服款式什么的，趙慎表示也不是問題。阿爹許宜軒別的本事不行，卻很會設計衣裳，顏色配飾的搭配也很在行，請阿爹來做設計，不僅他放心，還能給阿爹謀個掙錢的營生，免得衣食住行都要靠趙府，若是哪天主母惱了，阿爹下半輩子可怎么辦？

趙慎想得入神，卻不知項淵早換下書本，改為手執畫筆，正對著他作畫。

靈感來的迅猛，項淵只知道當他看得賞心悅目時，心底那股想要把這幅歲月靜好的畫面畫下來的沖動怎么也阻止不了。

冬日暖陽斜斜照入，灑下細小光暈，柳葉格子窗臺上，擺著一盆水仙，出塵淡雅，兩尾紅魚歡快的游動在一旁的青花粗瓷盆里。畫中人，坐在窗臺下，眉目清朗，坐姿優雅，舉手投足間，如清風朗月入懷。

一盤棋下完，趙慎思路理清，開鋪子的事有了頭緒，便一粒粒收起棋子裝好，轉頭見項淵在不遠處埋頭執筆，神情專注。猶豫再三，耐不住心底的蠢蠢欲動，走過去裝作不經意路過，迅速低頭掃一眼。

只一眼，趙慎就結結實實愣在了原地。眼中先是訝異，接著變得復雜難辨，鼻頭酸酸澀澀，一時滋味莫名。

最后提上落款和日期，項淵滿意撂筆，這幅靈感之作，果然□□十足，靈動非凡。

項淵早就察覺趙慎走了過來，見他一直站在身后盯著畫作，便笑道：“怎么樣？有沒有畫出錦言的十分之一二呢？”

趙慎盯著畫作，畫里人神態閑雅，收放自如，眉目間只看得到思索，不見煩憂。他在項淵眼里，是這個樣子的？

“你太謙虛了，僅僅十分之一二怎么能夠？要我說，卻是生生美化了不少?！?/br>
項淵但笑不語，小心把畫吹干，卷起，整個過程，二人雖不言語，之間卻溫情脈脈，很像戲文里所講相敬如賓的夫妻倆。趙慎思緒不由天馬行空，脫韁而去。

“這幅畫我可舍不得給那畫鋪的掌柜掛出去展覽，所以，就送錦言代為保管如何？”

趙慎猝不及防，有些慌亂。

“送我？”

項淵點頭。

“畫的是你，由你來保管再妥帖不過?！?/br>
就這么幾天功夫，項淵就把趙慎的脾性摸得差不多。若是直接表明送給他，依著趙慎的性格，絕對不會收，不過言語稍稍變化一下，叫他推拖不得，想必媳婦會很樂意收藏滴。

果然，見項淵把畫給他后就轉身溜溜達達出去，趙慎只好小心翼翼捧起畫，瞥著項淵不見身影后，偷偷把畫又重新打開，細細觀看。

頭一次有人給自己作畫呢！想不到他在畫上是這個樣子的。

轉念想到春分后天氣漸暖，春雨會淅瀝瀝下個不停，趙慎就擔心畫作會受潮模糊，決定明天就拿去裱起來。

城里有名的裝裱師傅，趙慎還真認得一個。就住在離垂柳巷不遠的楊家胡同，是個上了年紀的老師傅。趙慎找過去的時候，老師傅剛裱好一幅畫，正吩咐小徒弟掛起來等客人取，回頭瞧見趙慎打開的畫，“咦”了一聲,走過來細瞧。

“項淙子？這是哪個名家？”

趙慎愣了一下，搖搖頭?！瓣憥煾?，這不是那個名家。項淙子是垂柳巷項家的秀才爺?！鳖D了下，又道：“也是我家那位?！?/br>
陸師傅訝異的看了眼趙慎，趙慎摸摸鼻子，有些尷尬。當初他可是和陸師傅說過，打死也不成親的。

“假以時日，項淙子定能名燥書畫界?！标憥煾登浦?，眼底全是贊賞?！敖潋溄湓?，不斷精進，咱們離中怕是也要出一位大家?！?/br>
見陸師傅面上全是愛才之意，趙慎不得不殘忍打斷他的幻想?！斑@恐怕不容易。項淙子是要走科舉入仕的，作畫？怕也只是閑暇時的消遣了?！?/br>
“怎么好好的人非要去當官呢？全都一門心思削尖腦袋往官場鉆，官場是那么好混的？”陸師傅搖頭可惜，“你想怎么裱？普通還是精裝？”

“精細一些吧?！?/br>
“還挺寶貝！”陸師傅嗤笑一聲，“不過也算你有眼光，這幅畫的確算得上精品了。不光畫技好，且很會抓□□，一筆一劃皆是靈動。由此也可看出，作畫之人對畫中人很是用心??！”

趙慎的臉猛地紅了，看著陸師傅不說話。

“好了好了，臉皮薄成這樣?！标憥煾凳帐肮ぞ?，“你這樣可不行！日后若是項淙子真去做了官，眼界見識增長，環肥燕瘦各色美人，想要什么樣的有什么樣的，到那時，你怎么辦？”

猶如當頭一棒。

陸師傅的話叫這陣子已經隱隱有些松懈的趙慎再次繃緊了心神，他試著想了想那種情景，頓覺揪心，繼而聯想到阿爹在趙府后宅無望的守候，趙慎不寒