“……”

桑弘羊又道：“嫻婿是個有遠見的人，只要幫助皇上渡過難關，之后皇上再想找快錢，就只一條路了——賣官??！”

程衛一驚。

桑弘羊笑了笑：“此次政令皇上鐵了心要向全國推廣，任何阻力都會被清掃出局。你只是一個突破口，后邊的人會以你為典型！你我都是商賈出身，都懂占領先機很重要。眼光要看長遠，我正在向皇上起草買官賣官的價碼。事分兩面看，有利也有弊，明日談崩了，你將發配戍邊，一文不名。談好了，給皇上留下好印象，以后廟堂為官，當真前途無量?！?/br>
……

次日，程衛目光淡定的進了未央宮。

司禮太監在前引路，未央宮鋪著整片光滑照人的石地板，官墻高立，威嚴無比。

程衛心知是福不是禍，是禍躲不過，橫豎是要挨一刀的，今日的約談，雙方目的很明確，皇上要錢，而他，要保命。

武帝坐在玉珠簾后，雄視一切。

程衛跪地行了大禮，高呼皇上福壽綿長，我大漢國運萬古長青??！

武帝板著臉，低沉的聲音問道：“程衛，字椿，桑弘羊之婿，鹽鐵商會魁首，長安城首富，可是你??？”

程衛沒聽到皇上喊他抬頭，自然是不敢抬頭的，他的看著光潔的玉石地板：“回皇上，首富不敢當！鹽鐵商會魁首是大家抬愛，商會的其他成員都是古板老頭子，只有在下年輕力壯，勉強做些傳達送往告之的活計?！?/br>
武帝道：“那些鹽鐵商的確是古板老頭子，還是頑固不化的老頭子?！?/br>
皇上沒問話，程衛不敢接嘴，只能繼續跪在地上聽。

武帝繼續沉聲道：“程衛，你膽子很大嘛，的稅率并不高，你卻帶頭偷逃稅款，是嫌命太長了嗎??？”

程衛趕緊叩頭：“冤枉，草民如實納稅，從不敢偷逃稅款?！?/br>
武帝下巴微抬，身邊太監領了命，端著一只木拖盤出來，遞到程衛面前。

程衛暗中一驚。

拖盤里有兩個帳本，其中一本是翻開的，只須看一眼，就知道是什么，那是程府歷年的帳目，抄的人字跡潦草，寫的字像狗爬。

帳本旁還有一頁信紙，上面寥寥數語，只寫了幾句話，意思是實名告發程衛偷逃稅款，附上帳本，就是證據。

這頁信紙與那帳本上的字跡一致，都是狗爬風格，能寫出這手破字的人，只有義哥。

他深知大事不妙，有沒有記錄逃稅都不再重要，重要的是皇上已經拿到帳本，欲強加其罪，從來都能找到各種借口的。

武帝緩緩道：“聽聞你養了個男寵，現在，你的男寵實名舉報你偷逃稅款，你做何解釋??？”

程衛的后背直冒冷汗，顫音道：“這……這封信……真是……他寫的??？”

武帝不怒自威：“你是在懷疑寡人的情報系統嗎??？你養的男寵是匈奴與漢人的第二代混血，狗尾巷出生，以門客身份招募，入府后偷東西被你抓住，卻依然不思悔改，至今還常從你府后院的狗洞里偷傳糕點?！?/br>
程衛心道皇上能知道這些細節，到底在程府安插了多少眼線??？

思細極恐，直呼：“皇上開恩?！?/br>
武帝緩了緩，淡漠道：“你的男寵向寡人談條件，要求罰沒你的家產后，將宅子留給他?！?/br>
程衛：“……”

“寡人要將匈奴人趕出祁連山外，怎會與低賤的匈奴混血，還是個男寵身份的人談條件？所以寡人召你來敘話是給你個申辯的機會?！?/br>
程衛道：“皇上英明，草民并未偷逃稅款。鹽鐵關乎國之強盛，其經營權一直由商賈掌握，未來發展極其有限。若由皇上安排統籌生產，集齊人力，物力，國力，定能成倍提高鹽鐵總產量。如此一來，國力更加強盛，敢犯我大漢者，雖遠必誅?！?/br>
武帝雙眸一亮，贊道：“說得好，犯我大漢者，雖遠必誅?！庇謫枺骸俺绦l，你只管將心中所想的，講給寡人聽?！?/br>
程衛雙手抱拳，恭敬地說：“草民想將鹽鐵經營權交給皇上，其實這件事，早就在鹽鐵商會朝議中提過，只是商會成員大多是古板僵化的老頭，大家吵來吵去，沒法討論出結果?！?/br>
武帝道：“那是因為你們誰也壓不住誰，自然無人信服?！?/br>
程衛安靜地聽著。

“你說想把鹽鐵經營權交給寡人??？”

程衛點頭稱是。

武帝試探他：“因為鹽鐵暴利，你才穩居長安城首富，如今交出來，舍得嗎??？”

程衛心知皇上多疑，去年卜姓富商愿意無償捐一半身家助皇上打匈奴，既不求官，也不求申冤，還揚言皇上若需要，可以捐出全部身家。

皇上疑心他動機不純，反而拒絕了他的捐贈。

基于這樁拍馬屁反而拍到馬腿的失敗案例，程衛決不敢說要無償交出鹽鐵經營權。

程衛答到：“舍得二字，是有舍才有得，舍去鹽鐵經營，自是想得到別的東西?！?/br>
武帝挑眉：“你的膽子很大！不過這很好，有想法就說出來，不要悶在心里?！?/br>
程衛道：“草民雖是商賈，卻從小向往先列為國盡忠，只要能發揮所長，任何崗位都能為皇上效力?！?/br>
武帝的臉色漸舒展：“好，程衛，鹽鐵商會魁首，帶頭交還鹽鐵經營權。寡人給你機會盡忠，你做桑弘羊的助手兼下屬，負責將商會其余人等的經營權全部收回?，F在你有實權在手，那幫老頭子必須服你?！?/br>
又告訴在一旁做記錄的言官道：“擬旨，封程衛做中朝侍中，允許出入宮禁，顧問應對鹽鐵官營，官府專賣，參議大政?！?/br>
程衛叩拜：“謝皇上恩典?！?/br>
武帝吩咐太監：“給程侍中賜座?！?/br>
一番謝恩禮，又搬緞面墊，又入座。

程衛坐定，請示道：“皇上，微臣有事不明！鹽鐵商會的老頭子，個個都有靠山！要收回，不容易！”

武帝笑道：“程侍中多慮了，再大的靠山也靠不住。程侍中也有桑弘羊做靠山，不也交出了經營權嗎??？他們每個人都有把柄在寡人手上，而寡人沒有這份閑心與他們一一敘舊?！?/br>
“皇上英明?！?/br>
“寡人將他們的把柄交給桑弘羊，程侍中協助去辦吧！事情辦好了，就是為國盡忠?！?/br>
程衛行禮道：“微臣，遵旨！”

……

馬車緩緩駛離宮緯后巷的小道，程衛坐在車里自審，命是保住了，撈了個沒有實權，只能坐而論道的官職，失去了鹽鐵經營權。

他挑開車簾，看著天空層層烏云。

此時此刻，他的心情也是烏云密布，程府的主要生意丟了，原本他擁有大漢朝最賺錢的生意，現在沒了。

他深感情緒淤積，怕是很長一段時間無法釋懷。

程衛剛進