位，卻不是公然受人祭拜的偶像么？

    老頭顯然知道他是誰，施歌掃了正在出神的老人一眼，不是他兒子，他們進來的時候這家伙正在祈禱，雙手合十，對畫像頂禮膜拜，沒長輩會像供菩薩一樣供自己的兒子的。畫像太舊，至少十個年頭，孫子也沒戲，上面的青年和老頭沒親密的血緣關系。那是誰？曾經的朋友、上司？這個時代的稱謂應該叫做少主，難道老頭多年以前曾和青年一起搞過一個大事件，青年不幸殞命、僅留下孤零零的老頭一口氣活到風燭殘年？

    不，不會，倘若只是故交，沒有撕畫的必要。老頭已經是這里地位最高的創始人、神社守，他敢在外面堆積幾百具尸體，就不害怕暴露自己的來歷。觀外表老頭子最少有七十多歲，油盡燈枯，日薄西山，他還能有什么隱瞞的，甚至不敢讓自己親手拉起的私兵看見？

    難不成青年還有親人活在世上，施歌想，或者畫像根本不是老頭所撕。但她卻有種奇怪的念頭，事情決不像前面提到的這么簡單。撕畫本身就是一條信息，施歌思忖，既然有人想掩蓋畫像的身份，那他所針對的受眾是誰？

    除了老頭，誰還能安然無恙地進出大山深處？

    ……答案顯而易見。

    施歌愣了一下，忽然汗就下來，武士，除老頭外，只有武士能活著往返這個地方。

    這就出現了一個巨大的矛盾，老頭和武士是割裂的，神社有一些秘密，即使是拱衛它平安的武士也不能觸碰。那誰才是這支武裝的掌權人？武士似乎有自己的一套指揮與命令傳達體系，會不會他們剛壓著老頭走出洞口，對面的武士首領就邪魅一笑、手臂一揮萬箭齊發，把入侵者和前領導全射死在墻上？

    施歌心底打了個哆嗦，倘若如此，撕畫的舉動也有著更深層的含義。青年很可能參與了此處發生的事情，在一些事件中起到相當重要的作用，以致于旁人一旦認出他的臉，馬上就會跟一些隱秘且重大的事件聯系起來。這種聯系會造成很不好的后果，老頭背后，還隱藏著別的勢力，這些勢力的存在即使以老頭的地位都兜不住底；又或者，神社并不像表面看上去那樣鐵板一塊，老頭看似地位高超，其實早已有了難言之隱？

    無數雜亂的思慮從腦海飄過，大多數毫無意義。這時老頭說：“神社是我修的，但蓋成現在這個款式，卻并不是我的決定?！?/br>
    “……？”

    “這是個很長的故事，很多人為此而毀滅，血流飄櫓，山河傾覆，高門權閥一夜崩殂，你們所看到的尸體，只是其中很小一部分?！崩项^嘆了口氣，“你們不是鬼笛的人，料來他們也走不到這一步，武州城主縱然滿腹才能，但生性多疑，剛愎自用，總不是能和幕府爭長短的好材料。周圍的大名又都肥頭大耳，尸位素餐，只會為了眼前那一點甜頭爭權奪利，最終只會被人像割草一樣收割；指望這群墻頭草扛起攘夷的旗幟，還不如直接跳河自殺算了。近藤勛樂善好施，剛直無欲，這在平常年月固然是好品質，但在亂世紛飛的戰火，這樣的人往往是死得最快的。他能不能撐下祖業、能撐多久，都還是未知數?！?/br>
    談及此處，老人臉上竟帶上一絲微笑，說不清是懷念還是期待：“天道不仁，亂世人賤如狗，但反過來講，即使沒有天人入侵，過往千年，人與動物，人與人，還不是殺得生靈涂炭血流成河。如今只是多了一人入局罷了，如果有時間，我倒可以與你們好好分說一番，但很遺憾，今天沒有時間了?！?/br>
    說完他站起身，施歌聽到最后一句話就覺得大事不妙，手里的劍下意識遞出去，卻聽“鐺”一聲，劍尖宛如碰到脆鐵，層層震顫回蕩，根本沒有刺進肌rou的觸感。施歌毫無防備，手上沒有迅速加力，就在這一愣神的功夫，老頭撩起袍袖，袖子里滑出一個黑乎乎的東西。只聽“嘭”地一聲響，那東西迅速炸開，一股極濃極辛辣的灰色煙霧，頓時在房間中彌漫開來。

    施歌猝不及防被煙霧噴了個正著，霎時涕泗橫流，眼球刺痛得找不著北；淚水朦朧中看到沖田也中了招，少年掙扎著想去抓老頭，腳下卻不知道怎么一絆，重重摔倒。這東西居然還有麻痹人神經系統的作用，施歌待在煙霧中，只覺得呼吸越來越沉重，感覺逐漸模糊起來，迷蒙中遙遙聽到老頭的叫喊：“你們很不錯，是今年唯一一個逼我使出這招的，逃命去吧，也許將來，還有我們再見面的時候！”

    聲音越來越遠，施歌沒空理會，因為她的耳邊，逐漸響起另一種不祥的聲音，武士沉重的腳步從石道蜂擁而下，宛如重鼓敲擊著密集的階梯，其間夾雜著熟悉而粗獷的呼喊：“大人，您沒事吧？！”

    ☆、舊血（二）

    ——沖田不能死在這兒。

    聽到武士腳步聲的時候，念頭就這樣蹦出施歌的腦海。他要去江戶，成為真選組一番隊隊長，繼續在銀魂的故事，而不是和她一道葬送在這莫名其妙的支線劇情。也許她的生命即將步入終結，但沖田的還有很久，必須保護他，結束這該死的謎語——

    頃刻間施歌流了滿臉的淚，沖田的情況更糟，間隔兩米，茫茫煙霧中幾乎已看不清身形。施歌屏住呼吸、一閉眼往他的方向撞了過去，直接把沖田撲到地上，爾后一翻身，把他拖到神龕角落，與此同時，嘈雜的腳步聲已近在咫尺，一個龐大的黑影驟然沖進迷霧——“大人！”

    施歌的心臟一抽。白霧迅速激蕩起漩渦，金屬碰撞發出急促的脆響，粗重的喘息已然探入狹窄的入口，黑影一抬手，止住同伴的沖勢。他做了個手勢，顯然發現情況不對，茫茫霧氣隨之攪動，隨著他的部署，喧嘩聲驀地止歇，斗室出現一秒的寂靜，而后想起整齊劃一的呼吸，平緩，深沉，仿佛黑夜中狩獵的野獸，正潛伏在荒草中，謀劃致命的最后一擊。

    斗室很小，沒有太多藏人的地方，為首的黑影邁步上前，一步，兩步，第三步，腳尖在距離蒲團幾厘米的地方堪堪停住。施歌的心跳快停止了，再有半步，武士就會踩上柔軟的墊子，為了看個究竟，他會低頭，然后發現，躲在供臺角落的沖田和她，接著……一切都完了。

    背靠厚實的墻壁，面前無遮無攔，施歌甚至能聞到對方兵器上的銹氣。加上最后一次【破門殺】，他們能在斷絕感官的迷霧中，對付擠滿石梯的大群武士么？

    答案是否定的。

    劇烈的緊張與無措讓施歌的手發著抖，忘了底下還捂著一個人。直到一個涼涼的物體碰到臉上，才讓她從緊張中陡然驚醒。沖田輕輕摸著她的臉，示意施歌快把自己捂死了，施歌嚇了一跳，剛要松開手，沖田迅速抓住她的手腕，示意任何動靜都會引起白霧的晃動。甲葉嘩啦