是故意，都掩蓋不了這無可挽回的后果。

宮阿爹自己至今內疚。

但是，陶氏在那次之后，因為不肯聽從原家要求，來宮家說情，甚至反而斥責原家大兄、大郎和侄兒，落得如今和原家不親，萬般艱難求到原家頭上都只有給大郎冷嘲熱諷，就是大兄也是指縫里頭漏幾個銅板都要說好些冷言冷語……

這些個，宮阿爹也是盡知的。

他無法對這樣的阿舅爹說什么更過分的話。

那畢竟是曾經待他有如親兒的舅爹。

他只能嘆一句：“流溪也是可惜了?！?/br>
陶氏越發難過，長吁短嘆好一會兒之后，說了他們此行最后一個目的。

對于宮十二來說，也是最有價值和最沉重的一個目的：

儲糧，防蝗。

☆、蝗災預警

為此，陶氏甚至忍痛將一直沒舍得賣的一塊虎皮、兩根虎骨，也給帶出來，準備賣掉了。

劉茂笑得澀然：

“這兩件早該賣了，早賣了的話你阿舅爹先前也不至于干出那樣的事情來……

不過是我顧忌著這沒用的腿腳，想著能在濕寒時節好過點兒，才熬得夫郎小子們都撐不起腰板……

可再好過又能好過到哪兒去呢？左不過是個沒用的?！?/br>
說著，沒忍住還捶了自己的膝蓋兩下，可憐他那右手已算好的，卻也是卻了尾指全指、并無名指中指各半截，連握成拳頭都不像。

宮阿爹看得實在心酸，都顧不上方才給一句蝗災引發的驚嚇，背過身偷偷抹了兩把淚。

宮十二對殘疾人也不是沒有絲毫憐憫之意，可一來對這個阿舅爺沒甚感情，縱然體諒宮阿爹的心情，也很難感同身受；二來嘛，再多憐憫，宮十二也沒本事幫這阿舅爺將手指頭接回去，倒更能客觀留意其他情報。

雖然以往宮十二全沒將什么蝗災放在眼里，可往日他又何嘗在乎什么旱災？前幾個月不也給逼得灰頭土臉？

所以一聽說蝗災宮十二就豎起雷達，聽得阿舅爺感慨自身，阿爹又不給力只顧傷懷，也再顧不上自己原是和弟弟躲在后頭說小話的，將小栓子放下地，隨手指件事情讓他忙著：

“也不知道雞哥兒他們今兒一共下了幾個蛋？你去撿來，再給它們都喂點兒吃食，看看地里的菜有幾樣能摘的，要是不夠就問鄰居家換兩樣，阿舅爺難得來一回，總要給阿爹做個臉?！?/br>
自己則隨意將額前垂落的幾縷頭發往腦后一撥，趕緊幾步往前頭院子里去，未語先笑：

“阿舅爺你們怎么還在院子里頭坐？這石凳雖涼，樹卻不夠納涼哩！還不如往屋里頭去?！?/br>
劉茂看著已經許久不見的外甥兒，記憶中那個怯生生縮在他阿父懷里頭，看到阿斌臉上傷疤的時候更是嚇得淚花兒直轉的小小哥兒，不知何時竟已經長成這樣神采飛揚大方豪氣的樣子了。

一時也忍不住笑：“好哥兒！”

只是想著數月前的事情又有點局促：

“屋里頭就不去啦！大劉村離這兒可不近，我腿腳又不便，又還要往集上去賣東西……

今兒就是來看看你，再和你阿爹提個醒兒，如今事情都辦完，卻要趕著點兒才能在天黑前到家哩！”

一邊說，一邊扶著大兒子劉學文的手就要起身，宮阿爹趕緊攔：

“阿舅您多難得才出來一趟，連頓飯都不吃，說出來外甥兒可沒臉見人啦！”

劉茂自嘲搖頭：“不啦不啦，你村子里人也沒得因此就誤會你的?！?/br>
雖咽下了許多話不再提，可陶氏哪里能不知道自家當家的心思？越發愧疚自己行事不當之余，也不好當著宮十二這個孫輩的再說什么，只是拍拍外甥兒的手：

“之前說的事你也上些心，雖說今年糧價必然高許多，防備了卻沒用少不得虧不少銀錢；可要是蝗神真來了卻沒準確，更不是玩兒的。

備而不用不過損些銀錢，只要人活著總有回來的一日；可要不備，有個萬一，卻是悔之莫及的大事……

就是阿舅家幫不上你許多，你，你和族里都好好處著，總不會沒個著落?！?/br>
幾句話說得宮阿爹心酸不已，越發不忍心阿舅拖著那樣兒腿腳特特來一趟，卻連水都沒喝上一口就要回。

只是他素來嘴笨，有心留客卻總說不到點子上，宮十二只得站出來：

“這蝗災是怎么回事，阿舅爺又是從哪兒看出來可能有蝗災的，萬一真有時除了儲備糧食又要怎么處……

可都還要煩您幾位和我們細說說哩！我阿爹夫郎人家，我和阿弟又年紀小，都不曉事。但這樣大事又不好不與族里長輩細說——

這如何說，還要阿舅爺緩一緩，住幾日，教一教我們這些小輩，最好能和族里長輩見一面?！?/br>
劉茂其實不太愿意見宮氏族人，當年宮流溪一事，不管有多少意外，總是他劉家虧了心。

外甥兒為此還不知道在族里受多少疏遠，總算宮氏厚道，再疏遠該給族里孤寡人家的份例從來沒給短過，可他為著自家兒孫計，這些年不說幫襯這外甥兒，還睜只眼、閉只眼的，由得夫郎上門，將人家夫家族里幫襯孤寡的份例要走不少……

劉茂青壯年時一度是大劉村里頭最能干的漢子之一，打獵素來是把好手，下地也肯使力，也曾是個爽氣場面人，人說宮家漢子手上都有好把式，他還曾不服氣，也真曾在打獵本事上勝過宮家漢子一籌。

落得如今，人窮志短，又恐宮氏見著他們上門，又在疏遠了外甥兒去，不免猶豫。

宮十二就笑：“我們這族里長輩見不見再另說，可我們這小輩兒的沒見識，阿舅爺可舍得不好生教導一二？”

劉茂自然不忍心。

這一帶能聚起白水河，近山村落還常有山泉匯集成溪，大劉村那樣半個村落在山腰的都能開得出田地……

這一帶，不說年年風調雨順大豐收，但干旱成災卻也少見。

應對蝗災的經驗，自然也是少得很。

劉茂自己也是因著早年曾經往外頭跑過，還不提防遇上過兩回蝗災，聽幾處老人說了些故事，這些年因著腿腳不好遠行，卻也沒真吃白飯：

殘缺的手指做不來太精細的活計，可腿腳好的時候卻沒少往近處山林尋些適合雕刻的木頭，挑些適合編織的藤條等物。

又正因為他腿腳不甚便利，對天氣感知更敏銳，對近處植皮也更珍惜。

“都說旱極而蝗，老人們還有說蝗神是因著江河水落，蝦神住不開了，就化蝗而出，另覓居所的……

這后一種說法我也不曾親眼見過，但之前偶然遇上過兩次蝗災的地方，確實前一二年、或二三年，都持續有過大旱?！?/br>
劉茂說到此處，略緩了口氣，而后方才繼續：

“按說，一