唇動了動，“爺爺……”

    然而先知沒有看他。于是他只能將茫然的目光轉向那個面上含著冰冷神秘微笑的女人，看著她輕聲開口，“努埃馬拉……根本就不存在，不是嗎？——一切都只不過是你們編織出來美好又迷幻的謊言?！?/br>
    阿諾一震。什么？她在說些什么？！為什么他完全聽不懂？！

    先知看上去毫不驚訝，他依舊平靜，如同死水不起波瀾，不承認也不否認，“即便你告訴他們，也沒人會相信——你只不過是一個充滿了惡意的外來者，而努埃馬拉是所有人的母親?！?/br>
    “有人曾如此說過：世界上的每一種信仰無不基于虛構。接受我們無法證明卻以為是真實的東西，這就是信仰的定義?！彼⑽⒁恍?，“我想，如果我猜得沒錯的話，你們也是最早時期進行星際移民的期中一直流落在外的人類后裔，對嗎？”

    “畢竟，在所有活著的種族之中，人向來都是最善于欺騙他人和自己的一方?！?/br>
    “人類？”先知重復了一遍這個詞，“也許吧，可那是久遠到連歷史都無法書寫的事了，我們生存在這片土地之上，早已和你們沒有了任何關系，我們和你們不同——”

    “哦？”塞拉似乎覺得很有趣，順著他的話問了下去，“難道欺騙者之間還會有什么高貴與低劣的不同？”

    “你們來到這里是占領我們的家園！”先知說到這里忍不住微微提高了聲音，一邊低咳一邊沉沉說道，“你們自稱新人類——你們的高傲卻是毫無邏輯可言的自我欺騙，不管如何來說你們都是無可辯駁的侵略者，破壞者，肆無忌憚地掠奪對自己一切有用的資源和利益，甚至圈養低等物種供自己食用，無節制地進行著□□活動，不斷繁衍更多骯臟的同類——分明做著世間最冷血的勾當，還自稱是萬物之靈！”

    塞拉目光淡淡地看著激動起來的先知，并未反駁，只是有趣地揚了揚眉梢：看來，這位看上去智慧又空靈的長者先知，對他口中所謂的“侵略者”和“破壞者”有著出乎她意料的了解呢。

    “而我們——”先知緩了緩語氣，“我們的先祖不知歷經多少劫難才找到這里，安靜又生機勃勃的土地，那時候他們面臨著遠行之后的疾病，分裂，疲憊，絕望……我們需要一個能夠將所有人團結起來的東西——”

    “——信仰?！?/br>
    而這就是努埃馬拉的起源。

    它原本只不過是這顆綠色星球中一顆歷史久遠高大繁盛的樹。但恰巧它正處于這片土地的正中心，它看上去繁茂無比，遮天蔽日，外形擁有著令人敬畏的力量。而來到此地的第一批遠行者，為了解決當時種族之間無比復雜的諸多問題，他想出了一個最簡單也最有效的答案——

    自那一代起，“努埃馬拉”這個名字開始在當時的遠行者之中廣為流傳，第一位創造出“努埃馬拉”的人用優秀的口才和人格魅力說服了當時正處于苦難與絕望之中的眾人相信這片土地上至高無上的神秘存在，即薩恩星球的起源，大地之母，能與萬物對話的圣潔神明。

    統一信仰的出現拯救了當時毫無信念支撐的人們。他們開始平息各處的紛爭和分裂，在這個有無數植物與動物生存的凈土上安頓了下來，建造起屬于自己的家園。他們奉努埃馬拉為最初的創始神，在創造出“努埃馬拉”即第一代先知的帶領下努力想要改變“人類”這個種族的劣根之處，盡力遺忘他們的破壞本性，試圖融入其中。到了最后，一代代遺傳下去，這個原本就深藏著無限潛力和進化性的種族居然真的全然改變了——他們自稱牧人，不狩獵不濫殺，吃素，學會了與獸類對話，堅信努埃馬拉的存在，并崇尚和平自然的生活——從這一點上來看，他們的確和所謂的人類有著根本的不同。

    但唯一能領他們之中的一些人想起其真實來歷的，只有一件事——

    努埃馬拉并非是真實存在的。它是虛無的，只為了特殊目的而被構筑的。所有人都不曾知道這個真相，只除了代代繼承先祖領袖地位的先知們。

    在每一位先知預感到大限將至的時刻，他們就會將這個秘密傳到下一代先知的耳朵里?？擅孛鼙４娴臅r間久了，總會有人對它的真實性產生質疑，因此到了在其后出現的許多先知的腦海中，即便從祖輩那里得到了關于努埃馬拉的真相，卻也總忍不住懷疑它：也許母親真的存在呢？也許它能夠與牧人產生靈魂對話？畢竟，他們可與萬物溝通，而努埃馬拉也存于萬物之中。

    可沒人能得知答案了，因此至此，從無一位先知在生前真的同一棵樹成功交流過。而他們死后留下的人也無法從冰冷的尸體那里得到真相，就這么一代代過了下去——直到今天。

    “我知道，總有一天，你們會來——”先知說，“如果沒來，那么證明在無比艱難漫長的旅途之中，人類這個種族終于走到了盡頭……而如果你們來了，則證明你們的路即將走到盡頭——不論是哪個答案，對我們來說都是一個難以接受的壞消息?！?/br>
    這原本同出一源的兩個種族在歷經千百年宇宙分隔的時光，一個肆意發揚著本性毫不隱藏欲-望的生長，通過殖民，掠奪，占領來保持整個族群的鐵血意志；而另一個則汲取了戰爭的慘痛教訓選擇收斂，安息，重建，試圖以此來泯滅曾經的極端本質，得到最終內心與靈魂的平靜——而如今，曾背道而馳的同一先祖不同分支的兩個族群終在此相遇，久別重逢。

    而就如同他們所行走的歷史軌跡那樣，當兩個族群不約而同在相同時刻遭遇盛極而衰的種族危機，當不可避免的浩大戰爭來臨之時，好戰的仍然選擇了入侵，而逃亡的繼續選擇了和平。

    很早之前，在先知尚且還未成為先知的時候，前一任的先知就如此告訴過他，一如歷任先知告訴繼承者那樣，將先祖的囑咐如預言般烙印在他的心里：“如果有一天，必然有一天，會有一個和我們相似的種族來到了這里……那將是我們所有不幸的開始。而一旦他們強大到了我們無法抵抗的地步——記得，盡所有可能，延續我們的存在，不論如何?！?/br>
    他牢牢記住了這句話，因此當他看到頭頂降臨的冰冷堅硬的飛船時，他沒有號召牧人拼死抵抗，而是順其自然，就像所有牧人擅長所做的那樣，溫順地接收即將發生的一切。

    但他是歷任先知里很聰明的那一個，他知道一個毫無價值的種族在入侵者眼中最終也只會得到一個毫無價值的收場，于是他在發覺這群破壞者身上攜帶的那股衰敗的氣息后，他做出了決定：即便是順從，他也要為牧人的延續爭取到最好的結局。

    他甚至將自己唯一的血脈，最后的先知阿諾以相當的誠意送到了那位帝國