戀的親吻。如果那其中含著懇求，也和他們的對話一樣，是沉默無聲的。

現在斑會想起那些以前的事情。他會想起泉奈，想起柱間，想起宇智波的族人，想起曾經誘惑著他縱身蹈火的虛偽理想。他無數次地尋找，妥協，放棄，再次尋找——但最終等待他的只是同樣的失敗。因陀羅說，不要忘記你和我一樣只是人類。

但如果放棄了宇智波的高傲，宇智波斑還剩下什么。如果放棄了苛責，他的所有尋找是否還有意義？

忽然響起的孩子哭聲將他從遙遠的思緒中拉了回來。那聲音是從他寄宿的人家中傳出來的。斑微微瞇起眼，快步走回了低矮的草屋，一進門便看見那少女正抱著自己的meimei，手足無措的樣子。小女孩滿臉通紅，眉頭也緊緊皺著，顯然是極不舒服的樣子。

在斑意識到之前他已經出聲：“給她蓋好被子。有干凈的布嗎？”

那少女點了頭，迅速地找出來了白布。他將布在雪里打濕，然后敷在孩子的額頭上。在短暫的瞬間他似乎回到了泉奈的榻前。女孩軟而稀疏的頭發披散在床上的樣子恍惚間像是少年的黑發，那被汗所沾濕的、如翎羽一般貼在白皙的頰上的發，反而帶著一分不合宜的明艷氣息。他握住他的手，感到生命正如燃到盡頭的燭焰，在即將熄滅之前爆出灼目的光。

泉奈握緊他的手，像冰塊一樣燙到他心里去。他說，在我死之后——

“我去找些草藥?！?/br>
他猛然起身?；璋档囊暯缰匦虑逦饋恚荷倥?，女孩和男孩。這當然不是過去。他的失去已經是很久之前的事情了。但是鬼使神差一般地，他最后問道：

“……這孩子的名字是？”

“泉。她的名字是泉?！?/br>
斑微微轉過了頭。

在他重新拾回過往和現實的平衡之前，那扇門響了一響，然后戴著斗笠披著雪蓑的人探進身來。

“斑?！?/br>
男人微笑著，那是他熟悉的，這許多年來也未曾變化的笑容。

“我找到你了?！?/br>
三

千手柱間

柱間跪在小女孩的身邊，仔細地查看著她的脈搏和體溫，又翻開眼睛看一下瞳仁?，F在她已經平穩地睡著了。幼兒的高燒來得快，但只要得到了適時的治療便去得也快。

“不用擔心了?！?/br>
他微笑著對邊上的少女說。少女本來愣怔怔地看著，被他一說才反應過來似的，立刻行了平伏的禮節：

“實在是太謝謝您了，這救命的恩情真是不知道怎么回報您二位才好……！”

他忙推脫著——這對木葉的火影而言不過是舉手之勞。而柱間現在更擔心的是并不在屋中的男人。

“請您好好看著她吧。醒來的話吃一點清淡的粥……抱歉，我需要先去看一下我的同伴?！?/br>
柱間說著匆匆起身。斑并沒有走遠，聽見柱間出來便轉過頭來：“……多謝?！?/br>
柱間一時間無法回答。他站在那里注視著斑——他們已經許久不見了，但是在某個意義上，他們亦從未分離過。從一開始他已經將自己一部分（或者是全部）的生命用來和男人糾纏，以至于若缺少了宇智波斑的存在，千手柱間就失去了借以定義自己的形象和字匯。

“Madara?！?/br>
他叫著這熟悉的三個音節，就好像在這三個音節里，面前總是遠去的男人便能被固定下來形成切實可觸的實體，就好像長久空缺的那一部分瞬間被溫熱實在的東西所填滿。他幾乎要不熟悉那陌生的充實感。

“你怎么來了？”似乎察覺到他在想什么，斑眼中閃過一道近似笑意的神情。

“雪太大，忍鷹罷工了，于是我就請假出來了?！?/br>
“扉間一定很頭疼?！?/br>
“他也應該習慣了?！敝g毫無同情地說，這似乎是對總將他押在公文山前的弟弟的一種反動。

斑笑了一下。

他沒有問柱間是怎么找到他的，也沒有問柱間準備做什么。他轉過身，沿著村間的小路向外走去。柱間也跟上去。

“不去和那家人道別嗎？”

“不過一宿的緣分。如果趕一下的話，能到下面的鎮上?！?/br>
柱間點了點頭。

他并沒有看錯他走進屋的時候斑轉瞬之間流露的表情。他快走了幾步來到斑的身邊。

“那個孩子會沒事的?！?/br>
斑沒有說什么。他們走進被雪所覆蓋的山里。這一刻的山林是枯寂的，一切都深深地浸在冬日的沉默里，失去了所有的顏色。這和他們日常的相處并不大一樣。柱間所認識的斑幾乎永遠在追逐著什么并希求著什么。只有一次——只有一次他曾經在斑的眼中看到令他恐懼的絕望——那是他們之間最后的那一次戰斗。

而現在這恐懼又飄蕩在他的心里了。

“我有時候在想，我所追逐的東西是否永遠也沒有解答?！?/br>
斑說著，停住了腳。

“太多的東西已經失去了。我失去的……你失去的……這一切都不可能回來了。如果并沒有最終的解答的話，柱間，我還要繼續追逐什么呢？”

柱間站在那里。他可以向著男人伸出手去，他可以擁抱他，親吻他，給他講那封本來應該送到的信中的內容。他可以勸說他，安慰他，告訴他自己的想法，一個或許和宇智波的邏輯不同，但更為腳踏實地的做法。但是他知道這是不行的。那暫時被彌合的分歧，那令他們一度走上歧路的分歧，從來不是能用這些柔軟的東西徹底消去的。

他只能反復地、站在河的這邊投擲著信息。但真正渡過河的是斑。

“我看到了當初你留在權作先生那里的信?！?/br>
最終柱間開口道。

斑震了一下。他回過頭來看著柱間。

“如果當時你真的死了的話，”柱間說——他很少在斑面前展現出這樣的自己，但是他沒有必要遮掩什么，“宇智波和千手的仇恨不會終結。我不會接受那些背叛了你的宇智波的族人。永遠不會。我們兩族會繼續戰斗，繼續仇恨，直到有一個族群——或者我們的姓氏都從忍者的行列中消失為止?？吹侥欠庑诺臅r候，我的心情就是這樣的……”

斑的眼神變得柔和了。他搖搖頭：“你不是會做出那種事情的人?！?/br>
“也許吧……”柱間移開目光。他注視著冬日的山野，那枯寂的、暫時遺忘了生命而沉睡下去的田野，“只是我會這樣想。我會做出衡量，判斷權重——然后做出違背自己感情的事。但是那樣——如果做了那樣的事情，”他頓了一下，始終不肯說出那代詞背后的所指，“我大概不會再活下去了?！?/br>
那是懸宕在他們頭頂上的，阿修羅曾經警告過的，他們可能達到的終局。柱間在說出這些話之前也沒有意識