。打通南北貨運通道，朝廷已經決定在淮安府設立專門管理漕運的衙門了。我聽爹爹提過，他跟舅父大人一起舉薦大哥。只怕過不了多遠，朝廷的旨意就下來了。大哥若有了官身，以后進京甚至入宮，都不是什么難事。將來，巖兒還可以進國子監跟念祖成為同窗……”

    聽到這些話。蕭曾氏不禁大喜過望，握著舒眉的手，不敢置信地問道：“真有那么一天嗎？”

    舒眉點點頭，望了蕭慶卿一聲，說道：“應該不遠了！當初陛下走水路進京時，就覺察到運河沿途州郡管理混亂。河道擁塞，還不時有匪盜橫行。我想，天下如今太平了，朝廷對關系國計民生的大事，應該會一些舉措?！?/br>
    蕭慶卿聽了。對曾氏點了點頭，說道：“殿下說的沒錯，陸家表弟曾跟我打聽過，江淮一帶有哪些治河的能人。這水系治順暢了，接下來自然是漕運的問題了?！?/br>
    得到丈夫的確認，蕭曾氏喜不自禁。

    舒眉趁機打趣道：“說不定大哥還能給嫂子掙頂誥命的鳳冠戴戴呢！”

    被她說得不好意思，曾氏斜了蕭慶卿一眼，啐道：“指望他？只怕要等到頭發都白了。還不如把希望寄托在巖兒身上，說不定來得還快捷一些?！?/br>
    蕭慶卿莞爾一笑，回敬道：“若巖兒真能入國子監學習，必定是為夫有了一官半職。說來說去，靠的還不是為父這一家之主，你還別不服氣！”

    看著兩口子旁若無人地打嘴仗，舒眉不覺心生感動。

    說起來，她與蕭慶卿認識多年，見到從來都是他板正的樣子，像今天這樣，跟家人輕松打趣，她還是頭一回見到。

    眼前的一幕，讓她的思緒不由飄到另一人身上。

    在人前的葛曜，通常也一臉嚴肅?？烧l會料到，他面對小葡萄時，會那樣親和風趣，似是前世就有緣一樣，兩人在一起的時候，舒眉有種錯覺，仿佛他倆才有血緣關系。

    “殿下，殿下，那邊有人在喚您呢！”就在舒眉愣愣出神的時候，旁邊的曾氏突然提醒道。

    舒眉扭頭望去，只見不遠處的父親，正朝著自己招手。待引得她的注意后，又把手掌指向院門口的方向。

    順著他的指向的方位，舒眉一眼望過去，赫然發現葛曜扶著一位白發老嫗，正朝著她這邊走來。

    舒眉心生疑惑，暗暗思忖：“他在作甚？從哪兒請來一位老人家？”

    兩人已經走到了她跟前。

    抬眸望向葛曜，舒眉意思很明顯——這位老人來作甚的？

    就在這時，文曙輝從側面走了過來，朝那位白首老婦長長揖了一禮，扭頭對舒眉道：“這位是你外祖母，還不快快拜見！”

    舒眉遲疑了一下，朝老婦人福了一禮。

    她剛要動作，就被對方一把抱住，接著便嗚嗚地傷心起來。這一下突變，讓在場眾人有些手足無措。

    隨后，舒眉從葛曜口中得知真相。

    原來，她把母親靈柩運回徽州重新安葬時，之所以沒見到外祖母，皆因那幾位舅舅覺得愧對于她，不敢出來相見，更不敢把在松溪發生的事告訴年邁的母親。這樣做的直接后果，就是老人家對舒眉有所誤會，以致舒眉前去拜見，她也閉門不見。

    這次文家父女重返京城，施颯施竣一合計，覺得此次他們離開后，恐再難回到南邊了，他們只得硬著頭皮給老人家道明實情。

    袁老夫人得知他們在松溪干下的這等污糟事，氣得險些昏厥過去。最后，老人家非要趕在舒眉一行人出發前，來替施氏兄弟說情。于是，施颯只得遣人找上葛曜，托他的關系把老人家抬了過來。

    沒料到里面有如此多的波折，舒眉感到意外之余，同時也放下一道心結。

    自從上次回徽州，她在施家門前吃了個閉門羹，心里一直不太痛快，總覺有負母親生前所愿。

    隨后，舒眉讓小葡萄出來拜見了她的長輩。見到小家伙，老人家喜得眉開眼笑，直言他的眼睛長得像施家人。

    一陣依依惜別之后，一行人的船只總算在下關碼頭啟動了。望著岸邊漸次后退的人影，舒眉眼角微濕。

    尤其立在袁太夫人身邊的那道熟悉身影。

    他如此熱心地促成外祖母跟她冰釋前嫌，是不是想到自己的身世遭遇，以及自己外家郭氏一門。

    怔忡之余，舒眉的思緒飄到了她回絕對方的那日下午。

    她從來不知，江南的晚秋也會那般蕭瑟。

    滿園枯黃的葉子，有的散落玄武湖的水面上，有的則是被風吹到了水榭屋頂的檐溝里，還有些干脆掉入岸邊衰草中。

    一陣寒風乍起，不遠處層林盡染的山坡上，傳來陣陣颯颯的枝條磨擦聲。

    由于是第一次當面回應葛曜的癡情，舒眉心底除了忐忑，只剩下悲涼的情緒。

    “……蒙將軍不棄，妾身自知承受不起，恐怕只能辜負這份錯愛了。怪只怪造化弄人，沒讓妾身早些遇上將軍……” 舒眉這樣說著，最后連自己都能覺察出話尾的顫音。

    彼時，葛曜一反常態地激動，盯著她的眼睛說道：“現在也不遲呀！你早已是自由之身，而我一直未曾娶妻。不僅如此，恐怕文大人也是樂見其成的?！?/br>
    舒眉搖了搖頭，說道：“遲了便是遲了。雖然妾身是自由之身，可你我如今的身份，以及朝中幾方勢力的存在，咱們沒法置身事外。將軍有沒想過，若你我真走到一起了，寧國府那邊會有何種想法，其它手握重兵的門閥，將會如何看待咱們文家？怕只怕會動一發而牽全身。打破現在朝中好不容易形成的均勢?！?/br>
    葛曜卻不愿聽這些理由，連忙反駁道：“焉知你嫁與我，不是又一種新的均勢？你別忘了，葛某早以棄了端王府那邊的身份，如今也只不過是一介略有戰功的武將。你嫁于我，就當是公主招駙馬，用不著瞻前顧后的……”

    聽到這兒，舒眉猛地抬起頭，望向葛曜眸中的神色里，盡是痛苦的掙扎：“將軍說的一點都沒錯?？晒魇悄苷旭€馬，甚至有權休夫?？墒?，你若真當了駙馬，以本朝的慣例，豈不是以后不能掌握兵權了？整日囿于碌碌的俗事之中，你甘愿這樣過完下半輩子嗎？”

    “誰說我不愿意？葛某奔波半生，便是此時歇下來，也是人之常情。曜此生失去東西太多，不想再錯過你，這難道有什么不對？”說到這兒，葛曜用那雙略帶滄桑的眸子，盯著舒眉的眼睛，一字一頓地說道，“曜不想前半生活在遺憾里，后半輩子仍舊浸在悔恨中……”

    險些被他眼里的沉痛灼傷，舒眉收回目光，背過身對著湖面說道：“既然說起幼年的遺憾，妾身不才，想請教將軍一事，你可否認真答我？”

    “你講，只要曜知道