際情況。譬如寶茹她們是不算錢的，那這自然是玩兒，哪怕是算了錢，若是輸贏于她們而言十分隨意，那也是玩兒呢！差不多的輸贏，若是一窮漢，那又自然是賭了。

    這也是很好理解的，畢竟一個是在消遣，一個是在搏命。

    寶茹搓了搓手直接坐在了葉子牌的桌邊，她以前就是麻將桌上的頭領。雖然不至于賭博，但是親戚過年、朋友聚會時，總是麻將聲徹夜。那時候雖然喜愛，但到底玩的不多，也沒怎的鉆研，只是一般水準。

    如今可不同，整日沒得事做，最愛拿葉子牌消遣。最妙的是，這葉子牌，一個人可玩，兩個人可玩，三個四個人也可玩，不然若麻將似的，寶茹家以前鄭卓沒來時竟湊不出一桌。

    既有心磨練技術，寶茹別的不說，至少在這一幫女孩子中間是可以橫掃的了。

    果然十幾圈打下來，小吉祥與寶茹管著錢，那銅錢竟只有進的，沒得出的。后頭是同學們實在看不得她好得意，直接把她趕了下來，‘發配’去猜棋子了。

    這是什么趣味，不過是‘石頭剪子布’的娛樂水平，寶茹直接撇撇嘴，直接攢了一盒各色點心，取了一自斟烏銀壺，挨著一個熏籠吃起零食來。開頭不過是她一個，后頭大伙兒玩累了，就見她一個人這樣自得其樂，也十分悠閑，就過來鬧她。游戲也不玩了，一群人就開起茶話會來。

    這一回出來玩耍竟是十分盡興，一群女孩子，若不是后來看著天色漸漸有些鉛灰色，哪里肯回來。

    大家在玉虛宮門口作別，寶茹因著一日歡笑不停，此時臉上還泛著紅暈。由小吉祥扶著上了馬車，掀開簾子前往外頭瞟了一眼。因著是年下的緣故，都穿的十分鮮艷，這一是為了喜慶，二是為了映著白雪茫茫，好看的很。

    為了避雪，大家都罩了斗篷，或是羽毛緞子的，或是猩猩氈的，或是毛皮的，只有金瑛沒得，只穿了棉襖，雖說也是暖和的樣子，但對比之下就顯得落魄了。寶茹想起她今日雖來了，卻也沒說什么話。

    寶茹心里明鏡似的，平日因著手頭拮據的緣故，她一般是不來赴這種聚會的，只因她怕還不起東道，而又怕落了一個白吃白喝的名頭。今日來了，恐怕是她那嫂子又十分難纏了，她來躲一躲的罷。

    寶茹心中十分同情，卻也只當是尋常風波，她家里哪幾日不鬧上這一回呢。

    第32章 打抽豐來

    正是寶茹蘆花亭和同學賞雪的時候，紙札巷子家里來了兩個客人。

    說起來姚員外與姚太太都是親緣淺薄的人，姚員外且不說，少時無父無母，后來湖州手‘長沙王反正’波及，他宗族在強人手里差不多全沒了。

    只說這姚太太也強不到哪里去，她本姓孫，是少年沒娘，只有一個老父養活到大。沒得嫡親的兄弟姊妹，長到十五六歲上下，家里貧窮連一份嫁妝也備不起。湖州這一帶女孩子若是拿不出一份像樣嫁妝，嫁人上就艱難，只能是那精窮人家、老光棍或是鰥夫之流了。

    那時候姚太太好多小姊妹都來湖州紗廠、織坊里找活干，鄉下人也不講究拋頭露面，只要做兩三年，掙來的銀錢就足夠在鄉下置辦一份體面嫁妝了。好些鄉下窮人家的女孩子家里無力為她們置辦嫁妝，她們就是這般為自己攢下置辦嫁妝的錢的。

    甚至還有些從十三四歲開始做，不僅攢下嫁妝，還給兄弟攢下媳婦彩禮。為著這個這樣的人家其實都不愿女兒嫁人，就為了女兒能多給家里拿些錢來，好多女孩子到了二十歲拖不下去了這才許配人家呢！

    姚太太當時也是出來做工，這才一回遇到了姚員外，兩人這才有了姻緣。

    不同于姚員外是沒得幾個親戚了，姚太太雖沒得至親，但是普通親戚卻不少。幾年前姚太太的爹，也就是寶茹的外公去世后，姚太太再也就沒回過老家。不過寶茹卻已經見過許多姚太太那邊的親戚了，無他，就是常有那邊的親戚上門么。

    所謂‘窮在路邊無人問,富在深山有遠親’，這話說的直白，但是話粗理不粗。姚太太只怕是老家女孩子中最有‘出息’的一個，姚員外在湖州只是一個普通商賈，但在姚太太老家人眼里也是了不得的大人物了。

    有這樣的親戚在湖州，老家人怎么不會來拜訪，特別是年節時候，借著走親戚來的老家人就越發多了，這兩個客人就是這一般。

    既然是借著親戚名頭，這兩人自然是與姚太太有些親戚關系的。兩個客人，一老一少，老的那個論起親戚關系是姚太太父親的堂兄弟，名叫孫大富，如今也有七十來歲了。與姚太太的爹有同一個爺爺來著。雖然是堂親，但到底隔了一層，當年和姚太太家也不甚親近。姚太太如今叫他一聲‘堂叔’，也生疏的很。

    另一個小的卻是他最大的一個曾孫女，今年已經十一歲了。雖說這年紀比寶茹還大一歲，但是論起輩分來比寶茹還小，見了姚太太要叫姑奶奶，見了寶茹也是要叫表姑呢！

    他們家原在親戚里頭是個中等，總不至于餓死，本是從沒上過寶茹家的門的。沒辦法，說是走親戚，但是這也就是打抽豐罷了，鄉下人樸實，不到實在無以為繼是舍不下臉面這般的。

    可是今歲家中卻實在不好，一是家中有兩個小子結婚，這就是好大一筆花費，為著這個全家都勒緊了褲腰帶。再就是今年冬日卻是格外寒冷，不要說要置辦的年貨冬事了，就是要添兩件厚實一些的棉衣也不能。還好是冬前家中柴火備的多，每日全家都圍著火盆，這才沒有凍死人——凍死人可不稀奇，村里就有一個寡老，男花女花俱無，平日一個人只倚靠兩畝薄田過活，這一回就凍死在家了，他家只有他一個，還是死了三四日才有人知道。

    家里這樣艱難，眼見得要過年了，全家上下俱是苦著臉，沒得一點年下喜慶。還是家里幾個女人商量了一通，想出來一個法子。

    “我嫁進咱家之前就聽說咱家有個姑媽是嫁了湖州富貴人家了！如今家里艱難，如何不去與姑媽家走動走動？若是她老人家憐貧惜弱肯幫襯咱家，只消她手指縫里頭露個一星半點，咱家還有什么不能過的?！?/br>
    說這話的正是孫大富新進門的孫兒媳婦，她的這一番話孫大富聽在心里覺得有道理，但到底還是有些拉不下臉來。

    “之前也沒走動過，如今大剌剌地上門，雖說你們認得姑媽，她是不是認得我這個叔叔？”

    “阿爺這樣說卻是想多了，姑媽不是那等人，別的不說，這些年來咱們族里也不少人家去湖州走動過了，哪一個是空手回來的？”

    說這話的是孫大富素來最疼的小孫子，他又說：“去年孫旺兒他老娘都去了一回，他家算哪一路親戚？不過是僥幸寫在一個譜兒上