來要處于的位置由“鄭和”號訓練艦填補，有時干脆就空著。這期間吳岳常常在指揮艦上盯著那片空海發呆，那一片水面上，只有前方艦艇留下的航跡在交錯中不安地躁動著，恰似他的心緒。這片空白最后真的能填上嗎？他不止一次地問自己。

    現在再看看建造中的“唐”號，他看到的已不僅僅是舊了，它甚至有一種古老的滄桑。面前的“唐”號仿佛是一座被廢棄的古代巨型要塞，斑駁的艦體就是要塞高大的石墻，從密密的腳手架上垂下的一縷縷焊花好像是覆蓋石墻的植物……這不像是建造，倒像是考古……吳岳怕自己再想下去，于是把注意力轉移到旁邊的章北海身上。

    “父親的病怎么樣了？”吳岳問。

    章北海輕輕搖搖頭：“不好，也就是維持吧?！?/br>
    “你請個假吧?！?/br>
    “他剛住院時我已經請過一次了，現在這形勢，到時候再說吧?！?/br>
    然后兩人就又沉默了，他們之間每一次關于個人生活的交流都是這樣，關于工作的談話肯定會多一些，但也總是隔著一層東西。

    “北海，以后的工作在分量上可不比以前，既然我們一起到了這個位置上，我想我們之間應該多溝通溝通?！眳窃勒f。

    “我們以前應該是溝通得很好吧，上級既然把我們倆一起放到‘唐’號上，肯定也是考慮了咱們以前在‘長安’號上成功的合作?！?/br>
    章北海笑笑說，仍然是那種讓吳岳看不懂的笑，但他可以肯定這微笑是發自內心的，既然發自內心的東西都看不懂，那就根本沒希望懂得他這個人了。成功的合作不等于成功的了解。當然，吳岳自己在章北海的眼中肯定是全透明的，從艦上的水兵到他這個艦長，章北?？偸悄茌p易地看到他們內心深處，他肯定是最稱職的政委。章北海在工作上也是很坦誠的，對于艦長，每件事前前后后都有很詳細的交底。但他的內心世界對吳岳一直是一片深不見底的灰色，他總給吳岳這樣的感覺：就這樣做吧。這樣做最好或最正確，但這不是我所想的。這種感覺開始只是隱隱約約，后來越來越明顯。當然，章北海做的往往是最好或最正確的，但他是怎么想的，吳岳就不知道了。吳岳一直堅持這樣一個信條：在戰艦指揮這個艱險的崗位上，兩個指揮員必須很好地了解對方的思維方式，所以這一點一直是吳岳心中的一個疙瘩。開始，他以為這是章北海對自己的某種防范，感到很委屈：在驅逐艦長這個不上不下的艱難崗位上，還有誰比自己更坦誠更沒心計嗎？

    我有什么可防的？章北海的父親在一段不長的時間里曾經是他們的上級，關于自己和政委的溝通問題，吳岳曾和他談過一次。

    “工作搞好就行了嘛，為什么非要知道他的思維方式呢？”將軍淡淡地說，然后又有意無意地補上一句，“其實，連我都不知道?！?/br>
    “我們到近處看看吧?！闭卤焙Ｖ钢妇Y滿焊花的“唐”號說，正在這時他們的手機同時響了，有短信提示他回到車上，機要通訊設備只能在車上使用，一般是有急事發生才用上這個。吳岳拉開車門拿起話筒，來電話的是戰斗群總部的一位參謀。

    “吳艦長，艦隊司令部給你和章政委的緊急命令：你們二位立刻去總參報到?！?/br>
    “去總參？那第五次編隊訓練呢？戰斗群已經有一半在海上，其余的艦艇明天也要起航加入了?！?/br>
    “這我不知道，命令很簡單，就這一項，具體內容你們回來看吧?！?/br>
    還沒下水的“唐”號航空母艦的艦長和政委對視了一下，這么多年，他們難得地相互心領神會：看來，那一小片海面要一直空下去了。

    阿拉斯加格里利堡。幾只在雪原上悠閑漫步的扁角鹿突然警覺起來。它們感覺到了雪下的地面傳來的震動。前方那銀白色的半球裂開了，那東西很早就在那里，像一枚半埋在地下的大蛋，扁角鹿們一直覺得那東西不屬于這個寒冷的世界。

    裂開的蛋里首先噴出濃煙和烈火，接著在巨響中孵化出一個上升的圓柱體。那圓柱體從地下鉆出后拖著烈焰迅速升高，灼熱的氣流吹起漫天的積雪，落下時變成了一陣雨。當圓柱體升上高空時，扁角鹿們發現剛才那令它們恐懼的暴烈景象變得平和了，那個圓柱體拖著一根長長的白色尾跡在高空中消失，仿佛下面的雪原就是一個大自線團，一只看不見的巨手從線團中抽出一根線拉向太空。

    “見鬼！就差幾秒鐘，我就能確定中止發射了！”

    在千里之外的科羅拉多州斯普林斯，夏延山地下三百米，北美防空司令部指揮中心，NMD系統控制室，目標甄別員雷德爾把鼠標一扔說。

    “系統警報出現時我就猜到不是那么回事?！避壍辣O測員瓊斯搖搖頭說。

    “那系統攻擊的是什么？”斐茲羅將軍問，NMD只是他新的職責所涉及的一部分，他并不熟悉，看著那布滿一面墻壁的顯示屏，將軍力圖找出在NASA的控制中心能看到的那種直觀畫面：一條紅線像懶洋洋的蛇一般在世界地圖上移動，雖然由于地圖的平面轉換，那條線最終會形成一條令外行費解的正弦波，但至少可以讓人感覺到有東西在射向太空?？墒沁@里沒有這種直觀圖像，每塊顯示屏上的曲線都是抽象而雜亂的一團，在他看來毫無意義，更不要提那些飛快滾動的數字屏幕了。這些東西只有這幾個對他似乎缺少足夠尊敬的NMD值勤軍官才能看懂。

    “將軍，您還記得去年國際空間站的綜合艙換過一塊反射膜嗎，他們當時把換下來的舊膜弄丟了，就是那東西，在太陽風下一會兒展開一會兒團起來?！?/br>
    “這個……在目標甄別數據庫中應該有吧？”

    “有，這就是?！崩椎聽栆苿邮髽?，調出一個頁面，把一堆復雜的文字、數據和表格推上去后，顯示出一張不起眼的照片?？赡苁堑孛嫱h鏡拍攝的，黑色的背景上有一塊銀白色的不規則物，由于它表面很強的反光而看不清細節。

    “少校，既然有甄別數據，你為什么不中止發射程序？”

    “目標數據庫本來是由系統自動檢索識別的，人工反應根本來不及，但這一部分數據還沒有從舊系統的格式中轉換過來，所以沒有鏈接到系統識別模塊上?！崩椎聽柕脑拵е何矣檬执鍺MD的超級計算機，這么快就檢索出來，這是業務熟練的表現，結果反而受你這種外行的質問。

    “將軍，NMD將攔截方向轉向太空后，軟件系統現在還沒有調整完畢，就受命切換到實戰運行狀態?！币幻登谲姽僬f。