是不如往時了，除了莊揚波，劉祁不準備再親近身邊的任何人。

    他回了東宮安排好一切，想要和劉凌打個招呼，卻得之他根本沒有回來休息，領了功課就去了兵部，更是不敢浪費一點時間，也學著他領著功課就準備出宮。

    劉祁出了宮，直入禮部，因為有皇帝派來的人送了不少物件，前些日子還對劉祁有些輕慢的禮部官員們竟熱絡多了，連帶著負責儀制司檔庫的兩位文書都水漲船高，讓上官叫去耳提面命了一番。

    劉祁回到禮部，進了檔庫，讓莊揚波先休息一會兒，自己卻整理起昨日的所聞所感，開始伏案疾書。

    “‘三千索，直入流；五百貫，得京官?！蛉諊L與小吏閑談，得知有官無缺之怪狀，乃驚駭……”

    ***

    半月后。

    正如劉凌所言，一旦皇帝想要重新選拔皇商，全天下的商人都擠破了頭想要登堂入室。

    昔年選拔皇商，是按經營之專項劃分，有糧、馬、鐵、鹽、銅、牲畜、官造器、珍貨等十幾項，由商人自己呈報資格，想要經營的項目，最多不能超過三項，得到每一項的經營權后，都要在戶部留下巨額的“保金”，一旦經營國家資產出現虧損的情況，就在“保金”里扣除相應虧損的部分。

    但凡做生意，沒有只賺不虧的，這條規矩看起來簡直霸道至極，國家只賺不賠，商人卻要承擔所有的風險，照理說商人好利，不可能接受這樣的條款，其實卻不然。

    一旦握有“專營”之權利，以糧食為例，官倉之中的陳糧從此就由負責經營糧草的皇商售出，再根據當時的市場價格重新購置新糧填充官倉，這其中的差價，由戶部負責彌補，此曰“收儲”。

    糧價是有波動的，陳糧購入之時，可能價格十分便宜，拋售到市場上時，陳糧和新糧價格卻相差不大，商人卻可以按之前陳糧購入的價格和如今購入的價格進行增補，獲取差價，得到國家的補償，這便是一筆巨利。

    而從事糧食生意的皇商往往存有大量便宜的糧食，按照市面上的價格售給國家，便可獲利巨大，加上陳糧經營的利益、朝廷補上的差價，只每年糧食的買賣，就抵得上往年數年的經營。

    朝中補貼差價看似花了錢，但如果地方上自營官倉，常常有貪墨、以次充好、倉儲數量不足等弊病，有時候甚至要花超過市場價格極高的錢，才能補滿糧倉。

    而陳倉里的陳米往往會被賤價賣出，換取商人的回扣，或是干脆不賣，假做賬目，陳米當新米，最嚴重時，待開倉用糧之時，糧草早已經發霉，不能再用。

    有了皇商之后，這種事情就被很好的杜絕了?；噬淌且洜I的，斷不會讓官倉里的米留置到不能出售的地步，為了賺取差價，也會按時督促各地官倉改換新米。

    因為經營被壟斷了，其他商人賄賂官員或者走通門路以謀糧草就成了不可能的事，效率也變得高效起來。

    在加上有時候為了平抑物價，朝中特許皇商提前以官倉的糧草進行拋售，待糧價平抑后再補充，這種消息屬于商人們最需要的信息，往往皇商們在還沒有開始啟動平抑之前，就把手中囤積的糧食大量售出，等朝廷平抑物價之后，再用低價購回，獲利巨大，且沒有風險。

    除了糧食以外，鹽、鐵、馬匹、牲畜等項亦是如此，所以商人們才會甘愿吃虧許多，獲取這皇商的權利。

    更別說一旦成了皇商，在社會地位上的提升了。

    商人原是賤籍，不能科舉，如今搖身一入“仕門”，子女的婚嫁都會水漲船高，家中子弟也可以讀書入仕，不再只能做個不入流的小吏。

    恵帝之時，宮中甚至有不少嬪妃是皇商之女，即使是平帝時，也有商家女入宮，使得許多商人一眨眼就成了“國丈”、“國舅”之輩，只為了這個，就有許多商戶愿意為此勞心勞力。

    戶部瘋了，工部瘋了，天下的商人瘋了，東南興起了戰事這么大的事情，竟然一個水漂都沒泛起來，無聲無息的就這么過去了，也不知氣歪了多少有心之人的鼻子。

    其中鼻子最歪的，恐怕就要屬方孝庭了。

    方府。

    方孝庭見面前的劉祁眼睛已經慢慢閉上，忍不住彈出一顆棋子，驚得劉祁猛然驚醒，茫然四顧。

    “該，該我了？”

    劉祁睜大了眼睛，努力看向面前的棋盤。

    “我剛剛走了哪一步？”

    “殿下一步也沒走?！狈叫⑼シ畔缕遄?，嘲諷道：“殿下早上上朝聽政，下午陪老臣下棋，傍晚又回禮部留宿，一翻錄卷宗就是大半夜，這么連軸轉下去，老臣真怕哪天殿下病倒在老臣府中，還要被別人彈劾老臣過了殿下病氣！”

    劉祁這才知道曾外祖父在氣什么，揉了揉眼睛，裝傻笑道：“和您下棋，我所欲也；禮部歷練，亦我所欲也。既然都為我所欲，就只能辛苦一點，想法子兩全其美了！”

    “想要兩全的結果，往往是一頭都抓不到?！?/br>
    方孝庭最近有些坐不住了，語氣也變得不那么從容：“您這樣下去，不但得不到什么，到最后歷練的結果，反倒會被三殿下壓上一頭?！?/br>
    他頓了頓，面無表情地說道：“聽說三殿下，已經開始在兵部，跟著兵部的左右侍郎學著調配糧草了。而殿下，還在禮部抄著過去的文書?！?/br>
    一句話，徹底撕開了劉祁臉上虛偽的笑意面具，讓他的表情漸漸凝重起來。

    “您如今已經處處被他開始壓制，想必這位殿下一直以來都在守拙，現在得了機會，立刻如魚得水，嶄露頭角?！?/br>
    方孝庭自顧自地說著。

    “您若再不能讓百官刮目相看，等你們在六部歷練完了……”

    他冷笑著。

    “您大概也就可以去就藩了?！?/br>
    劉祁心中一凜，面上卻若無其事地開口：“那也是以后的事了，眼下還是先顧好我自己的事情。不是您教我的嗎？不可顧此失彼！”

    方孝庭沒想到劉祁居然會頂他的話，目光一厲，直盯著劉祁不放。

    劉祁倔強地抿著嘴唇，沒一會兒就敗下陣來，先服了軟：“阿公覺得我該怎么做？”

    “您既然選擇跟老夫下棋，就該明白，老夫總是希望您好的?！狈叫⑼嶂?，“您下午在老臣這里下棋，晚上在禮部歷練，想法沒有錯，只是做錯了?！?/br>
    “愿聞其詳?！?/br>
    “禮部現在最要緊的，是明年的恩科。恩科一開，各地官員和書院便會舉薦有才有德之士入京，這些人往往會來各部的主考官‘投卷’，亦或者向有能力的官員舉薦自己。往年禮部和吏部每到科舉之前都非常熱鬧，今年雖然是加開的恩科，至多再過幾天，各地陸陸續續來的士子便會齊聚京城，開始‘投卷’?！?/br>