。

    看著洪老夫人的墓碑，他便想起了八年前在川蜀戰場上邂逅洪家祖孫的情形。那是他與明紅顏的第二次相會，同初遇一樣短暫而記憶深刻。他不能忘記明紅顏說過的每一句話，做過的第一件事，她每一個細小的動作與眼風，一顰一笑，一舉手一投足，都令他神馳魂與，滿心感激。是她讓他知道，愛一個人至最深處，就是對她毫無所求，只要能有所贈予便是最歡喜的。他只恨可以為她做的并不多。

    日上中天，看日影可知午時早已過了，然而紅顏的芳蹤依然不見。

    吳應熊不死心，沉著氣一直等到戌時，暮色四合了，這才相信紅顏大概是不會來了。她是臨時有事耽擱，還是看到自己改變了主意？可千萬別出了什么差錯，遇上了太后的眼線吧？

    如此想著，便越覺憂心，吳應熊情急生智，忽然想到倘若紅顏回京，除了洪氏祖墳和學士府外，應當還有一個地方可去。遂出了墓園，一路打馬打奔至二哥處，只見院門虛掩著，應手推開，卻并不見那位打掃看屋的老仆人。一直走進堂中來，只聽窗里一個女子的聲音虛弱地問："是何叔嗎？"

    那聲音細若游絲，幾不可聞，然而聽在吳應熊耳中，卻無異于雷霆霹靂一般，一顆心幾乎跳出腔子來。連忙幾步搶進屋中，只見窗邊炕上，一個女子半倚半坐，鬢發散亂，臉色慘白，正是紅顏！

    明紅顏顯然受了極重的傷，只略問了一句"是何叔嗎"已經氣喘吁吁，似乎連抬起眼睛的力氣也沒有，然而吳應熊的突然闖入還是迫使她抬眼注視。她看著他，卻毫不驚訝，好像早就在等待他的到來似的，她看著他，似乎微微笑了一笑，緩緩地抬起一只手來。

    吳應熊接住那只手，辛酸得幾乎要流下淚來，看到重傷的紅顏，真讓他又驚又喜，又痛又憐，所有的猜測都被證實了，是她殺了孫可望，所以才會受到這樣的重創，以至于不能按時赴約。他忍不住責備她："做這么危險的事，為什么不告訴我，為什么不讓我代勞？"

    紅顏低語："你為我，已經做了很多，怎么知道，我在這里？"

    吳應熊沖動之下，真想這就對她坦白一切，她已經與洪承疇相認，接受了那個漢jian的父親，是否，也可以接受一個漢jian之子做朋友呢？而且，他已經同她父親交談了一切，即使瞞著她，想必也不能持久，倒不如趁此一抒胸臆，好過一直在隱瞞的陰影下歉疚。他鼓足了勇氣道："紅顏，有件事，我一直瞞著你，其實我……"

    話未說完，卻聽見院門輕輕一響，似乎有人進來。吳應熊忙拔劍在手，閃身窗后向外看去，卻是那看屋的老仆人來了，手里拎著一個藥包。吳應熊心想，原來這個裝聾作啞的老家伙姓何，只得開了門迎上去。

    老何見著吳應熊，微微一愣，仍然不說話，徑自往廚下生了火，將紙包里的藥倒進吊子里，三碗水煎成一碗，雙手端著過來。吳應熊接了，一勺一勺親手喂進紅顏口中，眼看她喝了藥，闔眼朦朧欲睡，滿腔的話再也說不出來，輕輕替她拉上被頭蓋至頸下，眼看著她睡熟了，仍不舍得離開。只呆呆地守候在榻邊，眼也不眨地看著她，看著他心目中的女神，想象著她的夢里是不是有他。

    這個晚上，吳應熊沒有回去額駙府，他舍不得，舍不得離開。每次面對明紅顏，總有一種忐忑的感覺，仿佛他一轉身，甚至一眨眼，她就會憑空消失，然后幾年不見，憑他走遍天涯海角，亦不能再次握住她的手。如今，他終于又重新見到她，聽到她，而且是這樣柔弱蒼白的她，這樣的傷痛，悲哀，他怎么可以離開。

    他守候在她身旁，默默地坐了整整一夜，心情異常平靜。如果可以，他情愿就這樣一直守著她，直到天荒地老，那將是他畢生最大的快樂，除此別無所求。

    ☆、第二十三章 夢里的真相

    自從皇貴妃娘娘董鄂死后，冷清了多年的景仁宮忽然熱鬧起來。

    先是三阿哥玄燁獲準晨昏定省，為景仁宮帶來了一片生氣，讓宮中所有人都重新正視起了容嬪的地位——此前眾人幾乎已經忘記了平湖是生過皇子的容嬪娘娘；而皇上的圣駕親臨更是萬眾矚目，所有的嬪妃、太監與宮女都在竊竊私議，猜測皇上在董鄂妃死后，會不會對佟佳平湖重拾舊愛；而最最讓景仁宮的侍女們受寵若驚的，是皇太后她老人家竟然也親自駕臨了。

    大玉兒駕到的時候，只帶了素瑪和忍冬兩個貼身侍女，一到景仁宮，就命令所有的宮女出去，自己關起門來同容嬪娘娘密斟了半夜。素瑪在暖閣內，忍冬在暖閣外，宮女們進出沏茶上點心，只能先遞給暖閣外的忍冬，再由忍冬遞給簾子里的素瑪。據景仁宮的侍女說，正殿的門窗一直閉得緊緊的，換茶的宮女只來得及在忍冬撩簾子的剎那，聽見太后娘娘說了一句："福臨不想當皇上，只想做和尚，你看怎么辦？"

    就是這么一句話?？蛇@是多么重要多么機密的一句話啊，機密到誰聽見了這樣的話都可能招致殺身之禍，理該三緘其口密不透風的；然而同時，它的重要性又注定了這樣的一句話必定會被傳揚出去，就像風那么快。

    當天晚上，宮里所有的人，宮外所有的臣，就都知道了這么一句話，并且各自展開了天馬行空的猜疑和推測。而所有的推測到最后又都歸結為一件事：為什么皇太后會將這樣重要的一句話說給容嬪娘娘聽？而太后與容嬪之間，又是否會有著某種特別的關系或者交易呢？

    這句話，洪承疇聽說了，吳應熊聽說了，建寧公主也聽說了。這三個人，難得地聚在一起，將他們各自的所知做了一次交換——當然，這交換仍是有所保留的。

    洪大學士扼要地說了太后娘娘曾召自己商議勸諫皇上之法、而自己舉薦高僧玉林秀的事，建寧也說了皇帝哥哥在拜祭公主墳時與玉林秀的一番對談，吳應熊嘆道："如此看來，大師縱然機鋒百出，卻未必再能動搖皇上出家之心。這就難怪太后要另辟蹊徑，請容嬪娘娘出馬了。"他們的討論和和宮里宮外所有人的討論一樣，到最后都不約而同地歸結為一句：為什么，太后會將這樣的大事與容嬪商議呢？

    而建寧對這猜疑有著理所當然的結論："當然了，平湖是宮里最聰明的人，無論什么事與她商議，都一定會有解決辦法的。太后娘娘一定是看到這一點，才去向平湖請教的。"

    她用了"請教"這個詞，不難看出太后和平湖兩個人在她心目中的地位與份量。吳應熊與洪承疇不約而同地向她注視了一眼，然而吳應熊不無惆悵地想的是：曾幾何時，自己才是建寧心中最聰明能干、智謀百出的人，現在她卻將這個