大，有人對我說，他在西南獨霸一方，其排場威風連南明小王朝都比不上呢。如果他有一天起了什么異心，倒是不好控制的。"大玉兒若有深意地聊著這些朝廷大事，卻不等順治回答，輕輕地話鋒一轉，又說，"上次為了南明反間計的事，你給了吳三桂一道安撫御旨，說"朕與王情同父子"，處理得很好，是做大事的態度。然而那究竟是句空話，做不得準，一半次說說安撫人心還管用，事情過了也就過了，終究落不到實處。"

    順治已經習慣了母后的說話方式，一句話里往往藏著至少兩三種玄機，表面上談的是一件事，實際里指的卻是另一件事，而最終的目的則是第三件事，因此不便輕易接招，只笑問："額娘以為怎么樣才算是落到實處？"

    太玉兒仍然用一種輕飄平淡的口吻似乎很隨意地說："除非兩家結了親，長長久久地做親戚，在這君臣之上再坐實一個姻親的名份，那才會讓人心落穩，名至實歸，讓吳家世世代代為我大清效忠。你不是一直夸獎吳應熊好嗎？那么給他一個額駙做做，倒也不算便宜他。"

    順治一愣："額娘的意思是要給吳應熊賜婚？那額娘打算把哪位郡主指給吳應熊呢？只怕王爺們未必樂意。"

    大玉兒笑道："要是隨便指一位郡主，那是王爺跟吳三桂結親，跟咱們有什么關系。而且兩邊都是王爺，只不過一位是滿洲的王爺，另一位是漢人的王爺罷了，終究是旗鼓相當，也見不出我們的皇恩浩蕩啊。"

    順治更加震動："額娘難道想指一位格格給吳應熊？可是如今宮里未出閣的格格中并沒有適齡的呀。"

    "怎么沒有，十四格格就很合適呀。他們倆郎才女貌，一個是金枝玉葉，一個是少年英雄，一個未娶，一個未嫁，現成兒的天賜良緣。"

    "十四格格？"順治呆住了，"十四妹才十二歲。"

    "我十二歲的時候，已經做了你父皇的妃子了。"大玉兒理所當然地說，"你娶慧敏的時候，她也不過才十三歲嘛。十二歲不算小了，民間多少姑娘十二歲已經生兒育女了，何況皇家嫁女，為的是體統政策，又不要她當家理事，管年齡做什么？屆時宮中自然會陪送24個男女跟她過府，一應大小事務，出入禮節，他們自會指點她的。你還怕她受委屈不成？"

    說來說去，只是選定了十四格格。順治心里十分難過，半晌方道："可是十四妹的性情剛烈，又心比天高，怎么會肯嫁呢？從咱們大清建朝至今，還從未有過一位格格賜婚給漢人的呢。"

    "那更好，更顯示了皇上對于"滿漢一家"的決心。把建寧指婚給平西王之子，一則是與平西王結親，讓他永遠效忠我們；二則也是公告天下，讓天下人知道，在皇上眼里，滿人和漢人并無貴賤之分，親疏之隔，那是比做多少表面文章，頒什么功勛賞賜都更管用的。"

    順治聽母后口口聲聲國家社稷，更無一言半語替建寧著想，不禁心中難過。垂頭道："我想同十四妹談一談，看看她的意思。吳應熊雖好，未必合十四妹的意，如果她心里實在不愿意……"

    不待順治說完，大玉兒已經沉下臉來，喝道："那怎么好由得她？小老百姓家里還講究個婚姻大事，父母之命，媒妁之言呢，我們皇家御苑倒沒規矩了不成？為格格們挑選額駙，是我這個太后的職責所在，總不成為著疼愛她們，就把她們養在宮里一輩子，誤人青春吧？我看這門親事甚好，明兒就頒諭禮部，叫他們擇吉納彩。"

    順治聽了，無話可說。發嫁公主的確是太后的權力，自己雖是皇上，但是便連自己的婚事也是做不得主的，何況十四格格呢？只是，叫他怎么對meimei開口？

    大玉兒笑了："這你倒不必cao心，我會叫貞兒好好勸勸她的。有時間你也跟貞兒談談吧。這些事情，她倒看得比你們明白。"接著話題一轉，又提到了選秀的事上，"后宮虛空，好容易前年得了一個皇子，還沒過百日就死了?；屎筮M宮這么久，也沒見開花結果。充實后宮勢在必行，可不能再耽擱了，下個月就是選秀的正日子，忙完了這件大事，再忙十四格格的事。你總抱怨額娘替你選的皇后不如意，這回選秀全憑你自己的意思，選蒙女也罷，漢女也罷，我都不過問，如何？你也知道，為了漢女入宮的事，那些老臣子跟我饒了多少口舌，破天荒頭一遭兒，怕也沒下回了。"

    順治明白，這是赤裸裸的又一次交易，她不過問他選秀的事，他也不要阻止她嫁女。何況他即使阻止，也無濟于事，只徒然使得母子反目，群臣無主，禮部為難。他只有沉重地點了頭。

    對于后宮來說，選秀往往是比大婚更令人期待的。因為大婚的女主角只能有一個，而且毫無懸念，注定是屬于科爾沁草原博爾濟吉特家族的；而選秀，卻是千萬人的盛會，是所有12至16歲旗人女子的大婚，并且具有無限的可能性與豐富的觀賞性。

    大清的選秀是三年一次，三年前福臨尚未親政，因此這年秋天的大選便成了順治王朝的第一次選秀。它的意義幾乎可以與登基相比，而遠比大婚要令人期待。因為大婚時的順治是被動的，違心地接受一個攝政王替他擇定的皇后，按部就班地完成所有的儀式，完全沒有選擇的快樂與驚喜。

    選秀卻是不同的。成百上千的女子被送到京城來供給他挑選享用，這是把帝王的權力和尊貴落到實處的重要體現，是代表順治王朝到來的鮮明標志，也是皇上由男孩成長為男人、具有了與親政身份相匹配的一種資格認證——他凌駕在三宮六院之上，凌駕在大清百姓之上，凌駕在八旗權貴之上，凌駕在金鑾寶座之上，他，終于擁有了完整的主權，完整的后宮生活！

    最重要的，是這次有隨了旗姓的漢人女子充選，他終于可以挑選合意的漢女為妃，天可憐見，那個神秘的漢人小姑娘會不會也在其中呢？順治對這次大選充滿了期待，并且特意叮囑吳良輔，要盡量對漢女網開一面。

    成千上百的滿籍女子被各旗參領一車車地連夜送進皇宮，車上樹有不同顏色的雙燈，標識著候選秀女的出身地位。但是不管怎么樣煊赫都好，此時都像卸貨那樣卸載在神武門口，巳時點名后魚貫而入，穿過門洞來到順貞門外候選。太監首領吳良輔率領著眾太監對這些嬌艷的花季少女進行嚴格的初選，五官端正是最基本的條件，皮膚黯黑、粗糙、長斑、有疵以及身材稍胖、稍瘦、略高、略矮都是不合格的，然后聽其聲，觀其行，量其臂，其中聲音略粗、雄壯、嘶啞、渾濁，以及手腕稍短、五指粗壯、腳趾分開、舉止輕佻的也都要檢除。每個少女都有一面牌子，寫著姓氏、籍