在東方影業初盛時，極有遠見的投資了多家上海電影公司；在影業撈了大筆錢財，見油水不夠豐厚時, 及時抽手，先后投資美國絲襪行業、一次次在上海購買地皮、蓋房、開銀行、辦商號、經營舞廳……

    他做人妙就妙在，偷漏了帝國這么多稅款，帝國還心甘情愿的為他授了爵士。謝鴻爵士個頭不高, 左腳有點跛，走路一瘸一拐；外人都稱：他是給他口袋里的錢壓跛的。他不露富，和他的為人一樣：講話也和和氣氣的，實際上狠辣在骨子里。故而在香港地界上，連港督都要敬他三分；外頭人半帶敬畏半帶戲謔的稱他為——南太平洋總督。

    數家中資產多少，整個太平洋英殖民地區除了他老謝家，恐怕沒人敢稱第一。

    假如要做謝家的新娘子，沒個能與之匹配的嫁妝，成婚之后不知道該怎么給他那七八房太太小姐們取笑；也不知得給外頭落多少把柄。

    如果謝家真要讓三姑娘過門，周氏夸下?？谝嫠k嫁妝，到時候傾家蕩產個多少回都不夠數的。

    不過，娶她？怎么可能的事。

    喬太太哼哼笑兩聲。

    當初瑪玲二八芳華，已出落得在香港也是一等一的標致；她喬家家產豐厚，也清清白白這么個女兒，謝鴻都斷不肯讓自己獨生子娶她。怎么可能娶這么個污名在外、背后也沒個依傍的閨女？

    當天下午她便致電請了三位密友來家里打牌。其中不乏與謝家幾位姨太太交往頗多的，席間，喬太太便向她們打聽道：“聽說謝鴻要給他寶貝兒子說親事，有沒有這回事？”

    有一位與彌雅她生母、謝鴻六姨太太相交甚好的太太說道：“六姨太說，彌雅那鬼精靈，見他父子不睦許久，似乎在計劃撮合她哥哥與上海一位姑娘；正巧那姑娘與葛太有點交情，便想沾葛太光，讓葛太兩邊說和?！?/br>
    香港地界上的女眷沒幾個與葛太無人情往來，愛說道她，說起她是也沒有不帶著三分敬畏的。即便明知道喬太太與她有點陳年舊恨，喬太也只敢背后吱兩聲。近兩年來漸漸背后都不敢吱聲了，那些個太太們也都不忌諱在她面前提葛太。

    另外幾位太太聽聞，不免感嘆道：“哎喲，謝鴻那么挑剔，恨不能給她兒子挑個仙女。能明媒正娶嫁給謝擇益，這姑娘怕不是濟世菩薩脫身轉世?！?/br>
    一下午話題都繞著謝家。喬太太輸了上百港元，抬三家，幾乎要坐不住。三位太太盡興而歸，熱絡絡的約喬太太改天再聚。

    送三位太太一走，喬太太一陣一陣的發暈，腦袋里一遍一遍的算著：要是她真給謝家作了媳婦兒，得逼林家給她備多少妝奩？到時候若拿不夠數，葛太太將周氏那紙電報拿出來同林家新仇舊恨一起算了，林家是一定會牽連到她的。

    不，這是絕對不行的。

    這樣想著，她幾乎坐不住。光是坐在沙發里算一筆粗賬，便已使得她大口喘息，大汗淋漓。幾次從沙發里支起身子，險些都失敗了。她喚來趙媽將她扶至電話機旁，顫抖著撥通黃宅號碼，打電話將瑪玲叫了回來，將周氏與六姨太太說的話，及個中厲害關系一應講了一遍。

    喬瑪玲聽得心里有些不大舒服，訕訕笑道：“媽，你講這些給我聽做什么，叫我知道我還比不過一個壞了名聲的小姑娘？”

    喬太太道：“你也明白，她比起你，她有那點好處能讓謝鴻他兒子看得上的？這時間里，我仔細想了想。這男人啊，都最記得第一次戀愛。他能喜歡她，還能不喜歡你？還不是記得你從前種種好處，念念不忘罷了。她好歹是你表妹，見了她，也覺得跟你有幾分肖似，能使他懷念著罷了?！?/br>
    喬太太會講這話，也是給逼急了。但若說不念著第一次戀愛，也不盡然。至少在喬瑪玲自己身上是應驗了——這幾年婚姻不順，如今黃馬克雖將外頭斷了干凈，她心里卻生了芥蒂；兩人沒了最初的新鮮，漸漸有了一些同床異夢的意思。加之她懷上過一次——又掉了。醫生說是給氣的，叫她好生養著。但也因醫生這句話，即便日后黃馬克待她再好，每每想起那塊血塊，她心里總毛毛刺刺的，對黃馬克再熱不起來了。

    每每這時，她往往會想起從前的種種好來。當初要是她真狠得下心來，窮一些，在外漂泊著吃點苦，有個疼愛自己的人在，總好過現在什么都是冷冷的，從肌膚冷到骨髓里，前頭看不到一點指望。

    連那時那么美好的自己都不肯娶，怎么可能娶那個meimei呢？

    “mama冷靜些。這是哪里道聽途說來唬你的都不知道，況且，假如他當真喜歡，謝爵士那里也不能同意呀?！?/br>
    喬太太有些急，“你這個死心眼子。他現在同他兒子置著氣，父子哪有隔夜仇？再讓葛太太與他寶貝女兒一通說和，這事也就成了五分了；五分，即便三分也不行！要讓我知道我存在銀行里那些寶貝有三分危險落到隔壁那女人手里……我是死也不能夠！”

    喬瑪玲冷著臉說：“mama，我已經是黃太太了。當初這婚事，也是您求著姨媽替我掩人耳目的。如今又能做什么呢？要是讓人知道了，為了銀行里那些東西，叫我一朝打回原形，永世不得超生？”

    她急火攻心，對著喬瑪玲一陣推攘，“你知不知道，那是我們整個老林家基業！”

    喬瑪玲狠狠道：“于是呢？”

    硬得不成，喬太太索性將臉埋在手心里傷心的慟哭起來，“你父親寵愛那個葡萄牙婊子，若來日她仗著自己膝下有兒，還不知要怎么騎到我頭上呢。我沒有個豐厚體己支撐，將來我這掉光了牙老太太可靠著什么過活……都說嫁出去的女兒潑出去的水，果真養女兒不重用哇……”

    喬瑪玲委屈的眼睛通紅，“媽！”

    “僅就這一次，”喬太太見她動搖，突然抓著她衣擺，“上海有個宴會，我找人打聽過了，謝家那小子也是會去的。托了帖子，到時候你也去，我叫人在里頭一陣拉攏，讓你與他能有一陣子說話時間。宴會上人那么多，也沒人在意誰同誰多講了兩句話。到時候，你好好打扮一下，去到他跟前好生探一探口氣，看他是真有可能娶那姑娘，還是僅是念著你當初的情分?！?/br>
    喬瑪玲沒說話，委屈的將整個身子都別了過去。

    “世上沒哪個男人不念著初次戀愛的滋味。一別經年物是人非，若讓他見到你仍舊這么好……”喬太太眼里一陣迷蒙，突然想起她懷胎八月，喬老爺第一次見到隔壁葛老爺新婦時那悲愴的模樣。那面色的蒼白、眼底的柔情……幾近泫然欲泣的她的丈夫，是她窮極一生的痛，一輩子也忘不了。她接著說：“論旁人再好，他終歸忘不了你的?！?/br>
    喬瑪玲有一絲動搖。她盯著母親的眼睛，終于鄭重的點了點頭。