馬，縱有三頭六臂也枉然?！鄙騿柕肋凳?，“臣提議，霍將軍若至西乾嶺，仍為將軍，當地軍馬由霍將軍接管，定能將蠻賊整治一番?！?/br>
陳若吟微微瞠目，好一招借坡下驢、將計就計！

未見刀光，不閃劍影，僅唇舌相爭便勝過劍拔弩張。久久，那碟子煨鵝都冷了，甜梨沁一層糖霜，滿殿文武屏息等著。

成帝端杯，緩緩道：“就依丞相與太傅所言，派霍臨風前往西乾嶺，握當地兵權，給朕好好正一正江湖風氣?！?/br>
唯恐生變，霍臨風叩首：“微臣遵旨，萬死不辭?！?/br>
這會子，接風宴才算真真正正地開始，金石絲竹洋洋盈耳，溫酒百杯談笑風生。熱鬧至深夜，成帝微醺困懶，一離殿，結束了，滿目杯盤狼藉。

飲醉者眾，清醒者甚少，同出門，霍門父子與沈問道遇上，皎皎月下，卻也是宮墻之中，便雙雙咽下些言語。

霍釗抱拳，謝了一謝。沈問道褪去鏗鏘之音，極清淡地說：“欲織蜀錦袍，偏得苧麻衣，不可汲汲，且當臥薪?！?/br>
眼下時命如此，卻非窮途末路，好酒，藏于深巷猶可聞，將才，手心有兵，便可顛覆天地。為避嫌，沈問道說罷大步走遠，先去了。

霍臨風心念一震，感激之外，更生欽佩，他轉去看父親，發覺霍釗竟滯著臉面……

“爹？”他喚。

霍釗長吁，蜀錦袍，苧麻衣，原本說那話的人，已故去一十七載。

“是……”

風骨名士，太傅唐禎。

霍臨風陡然憶起，卻不敢言、不可言，只得嚼著梨香酒氣，咽了個干干凈凈。

第4章

長安城里都閉了戶，只有更夫穿過空巷，時不時敲一下竹梆。

一輛素緞馬車慢慢駛著，到沈府外穩當地停下。守門子的管事扛著條凳來迎，馬夫提燈揭簾，將沈問道扶了出來。

踩凳下車，沈問道摘冠，疲乏地捏捏眉心。入府沿長廊慢走，獨子沈舟等候在廳內，還備著一碗暖胃的熱面。

“爹，累了罷?！鄙蛑燮鹕?，除了更高大些，與沈問道頗為相似。

沈問道端碗篦一口湯，待胃里轟的一熱，才長長地舒了口氣。他說：“旨意已定，霍臨風派遣西乾嶺，估計很快便動身?！?/br>
沈舟眸中沉沉，發表意見也無用，索性默著。沈問道又說：“我為他爭了幾句，攪了陳若吟的興?！毖韵轮?，陳若吟代表皇上，那皇上估摸也不痛快。

沈舟一驚：“父親，為何？”

沈問道答：“以命護國之人，不該淪落如此，又或為父惜才，不忍看那孩子失志?！?/br>
沈舟仍驚著臉，踱至沈問道跟前，伏低半蹲：“爹，可定北侯……”

那是波舊事。

一十七年前，朝中還有一太傅，名曰唐禎，其形貌也昳麗，其才情也拔群，有驚世之才。更通奇門要術，嘗著一書。

唐禎狠遭陳若吟妒忌，然他謹慎，安守朝綱，盡心佐三皇子前后。時年三皇子八歲，經唐禎教培，在一眾皇子里出類拔萃，已難掩鋒芒。

同年，陡然生變，陳若吟揭唐禎謀逆之罪證，樁樁件件，亂了朝中風云。沈問道愣著，此刻憶起依舊膽寒，顫巍巍伸出手，扶在沈舟的肩頭。

就那么一夜之間，太傅不是太傅，忠臣不是忠臣，皇命一下，滿門遭屠。此后，失去唐禎的三皇子一蹶不振，好似換了個人，眾皇子皆為之戰戰兢兢，再無人爭鋒。

成帝的目的便達到了，保太子繼位無虞。

至于跟定北侯何干，唐禎文武皆通，當夜，攜夫人逃至塞北，一出關，卻對上了霍釗?；翎摬辉攦惹?，只奉旨誅殺，將唐禎夫婦了結于大漠。

據傳霍臨風那年六歲，親眼目睹了那一幕。而唐禎留下的遺物，除卻那本，別無其他。

那書叫霍釗收著了，里頭有張素馨小箋，箋面兒落著蠅頭小楷，寫就四句箴言：欲織蜀錦袍，偏得苧麻衣，不可汲汲，且當臥薪。

落款——雨夜，贈小兒。

唐禎膝下孩子有三，那年最小的，不過三歲。

一碗面冷得不香了，沈問道叫沈舟扶著，從側門入了內堂。他本無意賣霍釗人情，拋卻唐禎之故，單是違背圣意便足夠冒險?？?，風骨未銷，夾著尾巴十數載，原來還剩著點君子胸襟。

至于到西乾嶺之后如何，就看霍臨風的造化了。

驛館中，親衛軍換班值守，站立如鐵壁。館內廂房倒燈火溫柔，父子倆還沒睡，老的床邊撫劍，小的倚著窗，招逗落于窗臺的一只鷓鴣。

“爹，早點歇息，我給你吹燈?！被襞R風說罷，停了停，“你歸塞北，我赴江南，也不知何時才能父子相聚?！?/br>
霍釗叮囑：“外頭不比家里，驕縱無益，切記萬事小心?！睌R下劍，覷著那活潑的鷓鴣，有些悵悵，“記得給你娘寫信，這一去，她要思斷肝腸了?！?/br>
霍臨風聞言惦記起白氏，心中發堵。還有垂蓮柱上的鈴鐺，往后日復一日，恐怕難響。兄長、小廝、花眼的老嬤、城中的百姓、那一班軍營的弟兄，眼下細數，原來他吊兒郎當的日子里，牽掛竟有這般多。

定是他佛龕前渾言，遭罰了。

霍臨風搖了搖頭，拋飛指上鷓鴣，吹燈回自己房中。杜錚已將行李拾掇好，鋪了床，落了帳，蜷坐在床頭守夜。他輕輕躺下，側著，偷薅杜錚的后頸頭毛。

“哎……”杜錚含混一聲，沒醒透。

霍臨風問：“呆子，你甘愿隨我下江南么？”若不愿，明日啟程他便不帶杜錚了，好歹伺候他多年，不如回塞北安安穩穩的好。

杜錚咕噥：“去呀，沒我伺候，少爺咋活呢……”

霍臨風失笑松手，滾進床里再不吭聲，雙眸一合且尋周公。陳若吟有句話說得沒錯，既來之則安之，沈問道說得更好，將才，手心有兵便可顛覆天地。他掂掇著這兩句，半柱香工夫，穩了呼吸。

親衛軍交換兩次班，五更時，一隊精騎聚合于驛站外，共二十人，是朝廷派給霍臨風的隨軍。燭息，雞鳴驚了鷓鴣，一水兒的御侍備水端衣，排成一列恭候在房門外頭。

霍臨風眼未睜，耳先動，低聲罵道：“杜錚，想悶死我不成？”

杜錚揉眼爬起來，推窗，叫冷風一撲清醒過來。他一望便知，折回床邊，隔著一層輕紗耳語：“少爺，來了一隊兵，中冠，官服深豆青，白貼里，各騎馬佩刀?！?/br>
霍臨風心中有數，驍衛軍，看來是“護”他下江南。一猛子坐起，凜著目，極倨傲地努努下巴。杜錚會意，開門驢蒙虎皮：“還愣著干啥，將軍醒了，巴巴兒伺候著！”

穿衣套襪，封腰蹬靴，霍臨風叫御侍伺候個通透，戴上冠，攤手，杜錚將決明劍遞上。他大步出了樓閣，院