的。

這回北晟遷走的人口并不算多，鄂吡姜帶兵先平寓州，因與蘇守逵暗結拿下白虞城，將士勞頓，而拿下白虞后，南夏國朝勢必有所反應，鄂吡姜還要鞏固白虞和寓州，能分出的兵力有限，這回被派回曜京的，一部分還是北晟士兵中的老弱殘兵。

元棠從來沒走那么多路，盡管他已經不是當年那個弱雞元棠，雙腿依然有些負荷不了每日行程，隨行的百姓中還有婦孺，更不用說。

幸好弧思翰和他的軍隊并不著急趕路，顧及同行傷病，速度不算太快。

加上老弱傷兵，弧思翰一共帶了三千人，他們先是向西通過沅水河道乘船進入長河，再沿河水向西北走。

一天夜里宿在長河邊，綴在隊伍中十數名百姓趁夜跳水而逃，長河水流湍急，人在夜里入水，生死不知，但這些人還是逃了。

封淙和柳長史、元棠得知后，故意拖延北晟士兵搜捕，后來弧思翰惱羞成怒，不再讓三人與白虞百姓一起上路，而是把他們趕到士兵隊伍中。

鄂吡姜叮囑過弧思翰，務必要將封淙和柳言平送到曜京，弧思翰更怕他們逃了，夜里派士兵專門看守封淙和柳言平。

長河水流不息，元棠睡在封淙身側，看到他睜著眼睛，星子密密麻麻，看久了也并無什么可看，封淙一定是在想那些跳水而逃的人。

行徑多日，遷徙白虞百姓隱隱將封淙和柳言平當成主心骨，他們既是北晟的戰利品，也是一群被官兵押送的流民。

元棠動了動，握住封淙的手，封淙轉眼看他。

柳言平睡在封淙另一側，發出輕微鼾聲，四周還有北晟兵來回巡邏，封淙側過身，輕輕抱住元棠，后來元棠不知何時睡著了。

受鄂吡姜的命令，弧思翰沒有十分惡待封淙和柳言平，但也不厚待，他心眼里看不起兵馬不熟的南夏人，但事實上元棠所知，封淙和柳言平都是能揮刀上戰場的人，弧思翰真是個徹頭徹尾的地域黑，當然這些都是無法分辨的。

七月他們依然沿著長河走，經過一座北晟城池，略作修整繼續上路，走了一天，長河水流趨于平緩，又一夜在野外露宿，弧思翰也多了心思，讓士兵們在離河邊遠一點的地方扎營。

生火時，出去探查的士兵回來稟報，說在河上發現一座浮橋。

弧思翰臉思量一番，對士兵說：“燒了?！?/br>
河邊燃起滾滾黑煙，弧思翰命人加強營地防守，用運糧的推車圍在營地外，又砍了樹枝扎起柵欄，儼然一副防御的架勢。

元棠不解，還是袁德悄悄摸過來，對封淙和柳言平說：“狄人士兵說，這附近可能有烏蘭人?！?/br>
大多數狄人士兵說的是他們本族語言，袁德早年隨袁將軍征戰，深入北晟，也聽得懂一些狄人的話。

“他們渡河了？”柳言平驚訝道。

袁德點點頭說：“可能有一批渡河烏蘭人渡河，大概只是散騎?！?/br>
烏蘭居于漠北草原，領地東接北晟寓州北一代，漠北只是北方一大片草原森林和戈壁的籠統稱呼，如今長河以南各部族大多起源于漠北，有的則是西域。

狄人起初以騎兵侵擾大夏，而后與侵入夏國北方的各部族爭奪，打下大夏半壁江山，而漠北一直有新的部族凝聚強大，逐漸又沿著從前狄人的路子向南侵擾。

反而是狄人，為了適應舊夏地的統治，逐漸修筑城池安居城中，雖然他們騎兵相對南夏仍然有壓倒性優勢，卻反而拿那些與他們祖先一樣，擅長輕騎游散作戰一掠而去的北方各族沒辦法。

狄人侵擾著南夏，自己也被北方各族侵擾。所謂“見利即前，知難便走，隊不列行，營無定所”。

烏蘭就是漠北新興而起逐漸強大的部族之一。

按平常，烏蘭人是不會輕易渡河的，因為河水對他們來說是一道塹障，但也有少數例外的情況，長河兩岸地勢平闊，特別適合騎兵馳騁，不像南方河網縱橫，七月末，夜里秋風已經將暑熱吹得一絲不剩，一條河水并不能完全阻擋騎兵馬蹄。

第54章向北（下）

弧思翰所率軍隊中，絕大部分是步兵，騎兵數量極其少，足夠保護弧思翰本人和追捕逃走的白虞百姓而已，他們一行帶著糧食、遷居戶和傷殘兵，人數相對于烏蘭散騎有優勢，戰斗力上一點優勢也沒有。

天色已暗，弧思翰派人前往附近各郡縣傳消息，偵查士兵到四周搜尋，一無所獲，他又命人在營外挖出一條壕溝，天色太晚，人力時間有限，只能挖出一條五尺來寬的土溝，夜宿時，北晟士兵將白虞的遷居戶和差夫都趕到營地外圍一代。

柳言平對此十分不滿，找弧思翰理論：“閣下遷走這些居民，難道不是將他們當成北晟子民，為何將他們置于危險?！?/br>
弧思翰全然不聽柳言平的道理，柳言平與他吵得面紅耳赤，弧思翰不耐煩地說：“又沒讓你們睡外面，你著什么急？”

柳言平氣得直瞪眼，拂袖離開，回到居民們夜宿的草棚里，理論無果，他只好囑咐隨行的柳家仆從夜里加強警惕。

封淙凝神思考著什么，柳言平道：“請殿下到營里過夜吧?！?/br>
封淙說：“不必了，今夜在哪過都不會太平?！?/br>
柳言平憂心忡忡。

封淙和柳言平都要宿在外面，弧思翰有些不太樂意，他奉命將兩人帶回曜京，要是帶回去個死人，那就沒有意義了，于是強行將封淙和柳言平“請”回營帳中。

“刀劍無眼，請兩位體諒我的難處?！被∷己惨杂貌蜑槊麑扇苏堖M帳中，不咸不淡地說。

“百姓受馬所驚，容易散逃，”　封淙說：“讓我和柳長史宿在外面，安定民心，你盡可布置?！?/br>
弧思翰道：“是我安排你們，不是你們安排我?！?/br>
封淙道：“你這樣防不住烏蘭散騎?！?/br>
柳言平舉箸難下，聞言驚訝：“殿下？”

浮橋剛搭好沒多久，烏蘭人應當就在附近，敵明我暗，敵動我靜，營中都是步兵，因在北晟境內，主要目的是送人回曜京，所以行前連箭矢裝備都極少，從橋前的蹄印來看，烏蘭過河的騎兵有數十到上百之眾，岸邊開闊平坦，烏蘭人若是夜里襲來，聚散隨意，來無影去無蹤，他們只能盡量防守，早日離開這片區域。烏蘭人偶然過河劫掠，不會深入內境，待他們離開后，再交由附近郡縣出兵圍剿。

事實如此，但封淙說出來，弧思翰感到不爽，他說：“夏國皇子，你好像知道不少？”

封淙笑了笑，說：“烏蘭散騎冒險過河，定要有所收獲才會離開，他們知道浮橋被燒，附近城鎮一定也會有所防備，與其