由于先前鹽價暴漲，收入足足多了五成。折算成銀子，足有七八十萬兩進脹。

    鑄成一百兩一個的元寶，也有七八千，能堆滿好幾間屋子，銀燦燦的寶貝，苦命的力巴一輩子也賺不到一個元寶??！

    錢來的真是容易！

    王履太盤算著拿出二十萬兩，捐到廟里，鑄成金身菩薩。老方丈私底下許諾，菩薩的五官按照王履太的模樣鑄造。一想到自己端坐在神龕之上，下面有無數的信徒頂禮膜拜，王履太的虛榮心就得到了極大的滿足。

    沒錯！

    他就是神明，點石成金的神！化腐朽為神奇的神！

    天上地下，哪管滄海桑田，只要握著食鹽，他就是當之無愧的王者！

    暗爽了好久，王履太才收拾心情，往下看去，后半個月少了一些，只賺了二十萬兩，王履太有些皺眉頭?；蛟S前面弄得猛了，看到鹽價下來，那幫泥腿子又在觀望了。沒關系的，只要再過些日子，又會漲回來。

    而且鄢懋卿已經許諾了，要不了多久，王家的產業就會繼續擴大，不只是南直隸，他甚至要掌控河南，湖廣，江西等地的鹽。這幾年東南風頭最勁兒的就是交通行，在王履太的眼睛里，交通行掙得不過是辛苦錢，哪有他過得舒服。

    聽曲看戲，觥籌交錯，隨隨便便，坐在家里數銀子，還有比鹽商更有錢途的行業嗎！

    王履太合上了賬本，就要去看看新納的十七房小妾，起身的一剎那，他突然愣住了，眼珠子差點掉了出來。

    他看見了，在二十萬兩前面有一個“負”字！

    開什么玩笑，賣鹽的竟然會賠錢！

    只怕是從管仲以來，都沒有出現過吧？

    肯定是賬本記錯了，王履太從頭仔細翻看，越翻越快，額頭的汗水也就越多。

    到了最后，他甚至把賬本狠狠一摔，沖沖大怒。

    前半月是正常的，后半月，他名下的食鹽鋪子銷量銳減了七成，尤其是后十天，更是有鋪子一斤鹽都沒賣得出去。

    鹽賣不出去，雇傭的伙計賬房要花錢，租用的倉庫要花錢，手下的車隊要養著，還要給衙門孝敬……不賠錢才怪呢！

    可是鹽為什么就賣不出去了？

    難道那些泥腿子都不吃鹽了！王履太可不信，他親眼見過，窮鬼為了省一點菜，往鍋里大把大把的撒鹽。手下的挑夫每天干活，衣服上的汗水一層接著一層，干了之后，都留下了白色的印子，那都是汗水里面的食鹽凝結的。

    不吃鹽，就要了這些人的命！

    王履太越想越不對，莫非手下人在欺騙我，他急匆匆下令，把手下負責銷售食鹽的管事都找來。

    實際上不用找，這幫人看到了慘淡的業績，全都嚇傻了，急匆匆跑來請罪。

    王履太大手一揮，他不想聽沒用的廢話，只想知道，鹽為什么賣不出去了！

    “啟稟老爺，這些日子，多了不少賣鹽的鋪子，他們把鹽價都壓倒了一分銀子，還搞什么買十送一，人們都去他們的鋪子了，咱們的鋪子就沒人了?！?/br>
    “什么？”王履太提高了聲音，怒吼道：“胡說，沒有窩本，憑什么經營食鹽？你敢哄騙老爺？”

    管事嚇得連忙跪倒，戰戰兢兢道：“老爺，他們是沒有窩本，可是他們有欽差手諭?！?/br>
    “欽差？”

    “沒錯，欽差大人說了，當務之急是壓下鹽價，故此只要在鹽運司納稅的鹽，全都算作官鹽，可以隨意銷售！”

    管事的聲音越來越小，王履太的臉都綠了！

    “好你個唐毅，竟敢砸老子的飯碗，我和你沒完！”王履太在地上走了兩圈，怒沖沖道：“備車，我要去見唐毅！”

    ……

    “下官拜見欽差大人?！蓖趼奶蛱埔闵钌钜还?，并沒有跪倒磕頭。

    唐毅淡淡一笑，“王先生不是商人出身嗎？何時成了官員了？”

    “啊，回稟大人，下官在嘉靖二十年，因為開邊有功，捐了知印，有五品冠帶，吏部兩次考滿，具是優等，下官已經可以外放一府了?！蓖趼奶恼Z氣之中透著得意，明朝雖然不像大清，可以隨便買官賣官，不過一樣給有錢人開了口子。

    只要花錢可以賣到吏員的身份，經過吏部考核之后，就具備了充當官員的資格，可以出任縣丞、主簿一類的官職。

    注意，僅僅是可以，差不多和買彩票中獎一樣，數量少的可憐，但還是有人趨之若鶩，畢竟有了一身官服，做事就容易許多，至少不用給唐毅磕頭了。

    “呵呵，這么說咱們也是同殿稱臣了？”唐毅云淡風輕道。

    “不敢不敢！”王履太連忙擺手，陪笑道：“下官不過是商賈出身，哪敢和狀元公相提并論?！?/br>
    “不必客氣，王大人有什么事情只管說就是?！碧埔阍凇按笕恕眱蓚€字上面加重了語氣，一個捐官也敢在自己面前充大半蒜，這些鹽商真是當大爺當慣了，目中無人！

    王履太也感到了唐毅的不滿，慌忙躬身說道：“啟稟欽差大人，下官聽聞市面上有不少店鋪，打著大人的旗號，出售私鹽，下官唯恐損及大人的名聲，特地前來稟報大人?！?/br>
    “私鹽？”唐毅驚得站了起來，“豈有此理，誰敢賣私鹽，那可是掉腦袋的罪過，還打著本官的旗號！王大人，你不是謊報軍情吧？”

    “豈敢豈敢！”王履太連忙說道：“大人前番平抑鹽價，如今市面上鹽價已經降下來，可還有jian猾之徒，繼續售鹽，擾亂市面，實在是罪不容誅，還請大人嚴懲不貸?！?/br>
    “原來是這么回事！”唐毅微微一笑，“王大人，你這話就不對了，殺頭的生意有人做，賠本的生意沒人做。他們既然大賣食鹽，就代表有利可圖。就表明鹽價有問題！本官奉命平抑鹽價，決不能見到一點成效，就貿然收手，萬一下一次再有人拿鹽價做文章，朝廷追究下來，本官該如何交代？”

    別看唐毅年輕，可是發起火，還真嚇人。

    王履太額頭冒汗，“大人只管放心，不會有下一次的?！?/br>
    “不會？”唐毅忍不住大笑道：“王大人，你憑什么給本官保證？莫非前不久的鹽價是你弄出來的？好??！本官一直查不出居心叵測的歹人，沒想到竟然自動送上門了?！?/br>
    王履太都哭了，這位也太能順桿爬了，屎盆子怎么扣到了我的頭上。他也裝不起來了，嚇得慌忙跪倒。

    “大人，下官對天發誓，絕對沒有cao控鹽價??？”王履太賭咒發誓，唐毅思量了許久，嘆口氣，“王大人，本官姑且相信你一次，不過售鹽的命令，本官不會收回，不讓鹽價真正降下來，本官決不罷休！你退下吧！”

    ……

    被唐毅的手下推推搡搡，趕出了行轅，王履太這個氣啊，他何曾受過這個待遇，簡直欺人太甚！

    別以為你仗