這個孩子躲過了宮內連續幾年的掃蕩，如一顆小樹般在窄窄的院內茁壯生長。

    兆，是喜是兇，誰人未知。他遲早要長大，邁開步子走向作為男人能去的，她永遠也去不了的地方。萬貴妃承認，他身上承載著太多她的期望，她生怕這顆小樹有任何的歪斜，拼命的修剪枝椏。在她身高能及的范圍內，她瘋狂修剪到光禿禿，留下一塊塊丑陋的樹疤；在超過她力所能及的范圍內，枝椏便開始在兆的身上瘋長。

    她也曾恐懼過行歸于周的存在，她也想過兆與他們為謀，是不可能有未來。但兆比她更迫切千百倍的，想抓住這個唯一可能使他接近皇位的機會！

    他甚至直言——此時受人掌控也無所謂，他要登上那個位置，只要有坐上了，一切就將由他改寫！

    那蓬勃的野心來自于她填下的土壤，不顧一切的狂妄膽大源于她的過分修剪。

    她承認自己從小教育過兆——世界不是留給失敗者的。

    她用殷邛登基的故事反復說——這個姓氏的輸者只有死路一條。

    這不能怪她想法偏激，沒有她爭過其余幾位姊妹，她就不能從那般貧寒的家中進入王府。沒有殷邛當年對于兄弟子嗣的屠殺，也沒有她今日入宮后穿金戴銀的日子。沒有她當年與林皇后聯手，順應太后的狠辣行事，殷邛眾多的姬妾中輪不到她做貴妃，泛濫的子嗣中也輪不到兆踏上朝堂。

    只是她更恨。

    她與林憐二人從在王府時便是相依，十幾年前薛菱離宮時，是她與林憐做太后的棋子的，為何林憐為后，她卻還是妃位——

    為何那兩個樣樣不如兆的愚鈍孩子，卻能成為嫡子！成為儲君！

    澤的軟弱和偽善，兆沒有！

    修的簡單與頑劣，兆也沒有！

    她有個優秀的兒子！她的兒子不能死！更不能被隨意埋沒！

    萬貴妃身體里有股力量在嘶吼著，但她已經習慣表現出沉默，一如此刻從冰天雪地中，踏入這間悶熱的暖閣。她更相信的是，薛菱不可能知道她與行歸于周聯系，如果知道了，她不會是這種反應。

    薛菱倒是沒有讓她站著，虹姑拿來個有靠背的盤腿椅，推到萬貴妃身后。

    薛菱微微偏過頭去：“不知道圣人叫萬貴妃來，可有什么要事？畢竟前幾日圣人得到的消息，不就是來自于萬貴妃么？”

    里頭傳來殷邛嘶啞的怒吼：“我沒有叫她來！我更不知道那消息來自誰！薛菱你是瘋了——你是瘋了！”

    薛菱一副聽膩的樣子，回過頭來，看向萬貴妃：“是，自然是。你在宮內埋得如此深，不可能在沒有把握的情況下遞消息給圣人。我也知道，你想讓圣人與我做對，讓圣人將此事鬧開，對兆更有好處。你便是太謹慎了，還想要利用圣人，若真是豁出去將消息散播，我說不定會輸?！?/br>
    萬貴妃嘴唇微微顫抖，但她還端得?。骸澳闳绾沃獣?？”

    薛菱雖不知殷胥何處來的消息，仍道：“你覺得你們組織嚴密，天衣無縫了？消息總是會走漏的?！?/br>
    萬貴妃似乎因消息是從內部透露一事，面露驚愕，她還沒來得及問，屋內卻有人在搶她的話。

    殷邛：“薛菱！我知道是你——我知道是你！我們夫妻相識也有了二十年！二十年——”

    薛菱笑道：“這便是圣人不夠英明了。您怎么能信隨隨便便的野道消息呢，畢竟給你下毒的人和給你遞消息的人是同一個。萬宜姝，你以為你下毒的手段很高超么？這一年都謹慎萬分，終于在圣人封兆去兗州之后，忍不住了么？畢竟當年拿著同一種毒，下給宮內無數有孕女子的人，也是你啊。沒人比你更了解那味毒的用法了?！?/br>
    殷邛的耳朵已經聽不清楚了，他漏掉了好幾個詞，拼命的在那頭問：“什么？！什么！”

    眼前的萬貴妃瞪大了眼睛：“薛菱你——！”

    她居然想把一切推倒她頭上？！

    萬貴妃對圣人動手，自以為行動隱秘，圣人又已知曉真相必定不會懷疑她。

    卻萬萬沒有想到這一茬。

    薛菱好似近二十年前進府時候的那個少女一樣，對著她眨了眨眼睛，在殷邛瘋狂的呼喊聲中，笑著低聲道：“我當然知道你手很干凈，幾乎沒有留下痕跡。但就算你沒留痕跡，我也有的是辦法讓你……”

    萬貴妃臉色慘白往后一軟，虹姑好似早料到她會這般，備好的椅背兜住了她癱軟的身子。

    薛菱道：“這不在于誰做的，而在于誰先說。你不用想再動手了，關于你當年謀害其他皇嗣，如今妄圖毒殺圣人，其子永王勾連地方豪強妄圖叛變一事，已經要傳遍天下了?！?/br>
    她說著說著，卻住了嘴，皺了皺眉頭，好似煩不勝煩般抬高聲音道：“丘歸！讓他閉嘴！”

    內屋里的狂亂叫聲立刻終止，傳來某人被布巾捂住嘴的聲音，萬貴妃想起身，驚道：“薛菱你怎么敢這么對他！”

    薛菱笑了起來，她帶著扳指的手指放在下巴邊，好似聽到了什么笑話：“我怎么不敢。不過是個狂妄多疑，明明無能卻認為自己能拯救蒼生的老男人，你還真把他當什么……圣人了？我相信你見他趴在你身上哼哧亂叫的時候，你閉上眼睛也不是因為什么羞澀，而是覺得不堪入目吧?！?/br>
    萬貴妃身子顫抖的轉過臉去。

    薛菱抬著眉毛笑起來：“別這樣么，咱們見過同一個男人的丑態，共用過同一根玩意，該算是還有點共同話題呢。消息已經傳出去了，你此時此刻一定在想，我要怎么殺了你吧，不不，你活著比死了好使?！?/br>
    林皇后坐在身邊，聽著薛菱的聲音，垂下頭去。

    薛菱道：“兆算來今年不過十七，住到東宮也沒有幾年，還是跟母親感情篤深的，我若用你的性命來換他的投降該如何？畢竟我兒上位，我也不想見血?！?/br>
    萬貴妃從牙縫中逼出幾個字來：“他不會的?！?/br>
    薛菱笑了笑，她涂了丹蔻的手指撫過自己刺繡的裙擺，道：“是了，你的兒子與虎為謀，他想退縮，但虎群不會同意。他或許也會被拖著往前走，但那時候——他身邊的虎群為了逼迫他，將存活的生母殺死會如何？若他母親的頭顱遞到他面前，又會如何？！”

    萬貴妃猛地站起來：“不會的！不會的——薛菱我不會讓你得逞的！你恨我！我知道你恨我——但你明明知道的！那命令是袁太后下的，當年給你、給那些女人下毒的人，不單有我，更有林憐！林憐是跟我一起的！”

    林皇后抬起頭來看她：“你不用急，你可