，說的哪里是乳娘，分明就是在說她！

    蔣錫聽得眉頭直皺，摸摸蔣柏華的臉，果然覺得兒子看起來瘦了些："這樣的人正該打發出去！桃姐兒你仔細瞧著，有好的人再挑一個進來。柏哥兒住你那里我倒放心，只是也太累了你。"

    曹氏忙道："正是這話。前陣子我一直病著，桃姐兒怕過了病氣給柏哥兒，才把他抱到自己院子里照顧著。如今我也好了，哪能再勞動桃姐兒呢。"

    桃華似笑非笑："太太院子里走了青果和宋mama，人手正是不夠用的時候，所以柏哥兒才會生病。這會兒連柏哥兒的乳娘也不在了，人手豈不更少，哪里照顧得過來呢？何況太太病了幾個月，如今說是病愈了，可身子還虛著呢，還是先將養好了身子，再照顧柏哥兒為好。"

    蔣錫雖然對后宅這些事并不怎么仔細，但桃華連續兩句太太，他也聽出不對勁來了。再一回想，從他回來進了門，桃華言語之間就再也沒有管曹氏叫過母親，且這話里話外的意思，他就算再遲鈍也聽出點不對勁來了。當即便道："先這樣吧，等你身子好了，再說這事也來得及。橫豎柏哥兒只在jiejie院子里，兩三步也就到了。哎，在外頭跑了這么久，就是惦念家里的飯菜，桃姐兒，這飯什么時候能擺上來??？要餓壞爹爹了呢。"

    桃華一笑，轉頭吩咐擺飯，便將這話岔了過去。

    一桌子菜都是蔣錫愛吃的，蔣錫說說笑笑，只管談些路上的見聞，并不提別的事。桃華對此本就感興趣，又有蔣燕華在旁邊捧場，說得十分熱鬧。曹氏心虛，并不敢再提把蔣柏華接回來的事，等到吃完飯，也只得眼睜睜看著桃華又領走了兒子。

    小孩子忘性大，乳娘走后，蔣柏華找過她一段時間，但有桔梗陪著他玩，便也漸漸忘記了。何況桃華每天晚上都會給他講故事，如今倒更喜歡住在桃華院子里。雖然見了曹氏也親，但小孩子到底更喜歡玩耍，曹氏只會拘著他，在他心里便不如待在桃華身邊有趣了。

    桃華講了個故事將蔣柏華哄睡，便聽外頭薄荷道："姑娘，老爺過來了。"

    女兒大了，蔣錫已經很少在天黑之后來這邊院子，此刻進來，看院子里景色如舊，宛然便是當初自己與妻子挽手同看牽?？椗堑哪?。轉頭看見桃華從屋里出來，那容貌與妻子有七分相似。只是女兒雙眉微挑，便多了幾分英氣；不像妻子，眉毛彎彎如月，不笑的時候也像是在笑。

    "爹怎么過來了？"桃華笑著過去挽住蔣錫的手臂，"柏哥兒剛睡下，爹來瞧瞧他，四仰八叉的，像只小青蛙。"

    "胡說，哪有這般說自己弟弟的。"女兒一笑起來，眼睛一彎，便與她母親更像了。蔣錫輕輕責備了一句，就不舍得多說，跟著女兒進了臥房。

    蔣柏華睡著的時候還真像只小青蛙，兩手都舉在頭邊，仰著小肚子，還打著小呼嚕，父親和jiejie進來，他也渾然不知。蔣錫坐在床邊看了他一會兒，見他小臉睡得紅撲撲的，小手小腳都胖得有rou窩窩了。

    小孩子長得快，幾個月不見，蔣柏華又躥了一截兒。蔣錫看他身上穿的衣裳合身合體，顯然是新做的；衣料用的是柔軟的松江細布，針腳細密，線頭都放在外邊，就知道兒子在桃華院子里被照顧得十分精心。

    蔣錫低頭看了片刻，從懷里摸出一個小匣子："今年沒在家中給你過生辰，爹爹補上這生辰禮。"

    匣里是三顆透明的寶石，最大的一顆有黃豆大小，顏色呈淡淡的玫瑰色；另外兩顆都是綠豆大小，顏色純白，乍看像水晶，細看卻又不是。

    "這是跑南洋的船帶過來的，說是金剛石，比水晶硬得多了。買的人不多，我瞧著這大的顏色還不錯，那兩顆白的也能配對耳墜子，只不知道你喜不喜歡。"

    桃華頗有些驚喜："當然喜歡！爹爹這是花了多少銀子？"居然是粉鉆！這要是換了她上輩子，這么大的粉鉆她根本連價都不敢問的。

    蔣錫擺擺手："值不了什么，你喜歡就好。"這金剛石在碼頭上無人問津，他買的時候也有些猶豫，幸而大女兒看起來的確喜歡。

    等桃華把匣子小心收起來，蔣錫才問道："爹不在的這些日子，家里可是出了什么事？"若是沒事，女兒斷然不會忽然改了稱呼。

    桃華默然片刻，還是說了實話。她曾考慮過究竟要不要隱瞞下來，但想來想去，此時隱瞞雖可太平無事，可若是日后她離了家，曹氏再干出什么糊涂事來，蔣錫不知，說不定惹出什么麻煩來。倒不如現在說了，挑破這個膿包，省得養癰成患。

    蔣錫半天沒說出話來，過了良久才道："她，她居然敢偷換了你娘的陪嫁！"

    "太太自己不會生這個念頭，都是曹五太太攛掇的。"桃華把青果母女賣出去之前審問了一番，宋mama生怕桃華把青果賣進風塵之地去，什么都說了，"我只是怕，如今能打母親陪嫁的主意，日后若是要害了我們蔣家去助他曹家，也未必做不出來。太太是個糊涂人，耳朵又軟，或許就被說動了，三不知的做下事來，便后悔莫及。所以爹爹少不得要仔細看著些，以后與曹家，還是少來往的好。"

    若說曹氏是個壞人，桃華倒不能同意。曹氏縱然有些私心，但并不敢過份，多半只是心里想想便罷。然而她卻糊涂得很，被人慫恿兩句就聽從了，這哪里像個當家主母的樣子。更不必說，她不該聽的聽從了，那該聽的話反而又不聽了。

    "所以柏哥兒還是在我院子里先住著吧。再過幾年他大一點，就得由爹爹親自教導了。他將來是要頂咱們二房門戶的，自己總要立得起來，再娶個能持家的媳婦，那時候家里事交給他們，爹爹就能享清福了。"

    蔣錫不由得嘆了口氣，摸摸女兒烏黑順滑的頭發："爹是一直在享清福，卻辛苦了你。你說話這口氣，活脫脫就像你娘。只是叫你一個未出閣的女孩兒家想得這般長遠，若你娘知道，定要怨我了。"

    桃華笑起來，抱住了蔣錫的手臂搖了搖："爹爹怎么說這個話。爹爹對娘的一片心，娘都知道的。若說女兒辛苦，女兒覺得，做爹爹的女兒才是最幸運的。"

    這是實話。如果說這個時空對桃華來說還有什么比前世更滿意的，那就是她有了一個真正疼愛她的父親。雖然蔣錫有些粗心，甚至性情里還有些天真，有時候也讓桃華有些啼笑皆非，可是蔣錫是真心疼愛她的，如果換了一個別的人家，桃華覺得自己絕對不會過得這么自由自在。

    得了女兒的肯定，蔣錫略有幾分悵然地笑了起來。桃華趁機要求："既然爹爹回來了，那什么藥堂啊莊子啊，女兒就不管了，這就下帖子找陸家jiejie上香去。"

    無錫寺廟眾多，但蔣家行醫之