交給女兒，連自己手里都不留一把鑰匙。

    曹氏進門，桃華也將這規矩續了下來，倒也不是就認定曹氏會打什么主意，只是人性多半經不起考驗，不如不要去考驗。先定了規矩，大家都照著規矩來，反而好相處些。

    曹氏進門沒幾天就知道了這條規矩，倒是半句不是也沒說，事實上最初幾年她也是軟綿綿的仿佛沒什么脾氣，只從生了蔣柏華之后，便漸漸的有些變化起來。桃華雖看在眼里，卻也沒說什么，畢竟她不能在娘家呆一輩子，曹氏是當家主母，硬氣一些也是好事。倒未想到這硬氣勁兒沒用到正路，倒用來翻她的庫房了。

    “那你呢？”薄荷在旁冷冷地說，“你開庫房，可問過了姑娘？”這才出門幾天呢，連姑娘的東西都丟了。

    茯苓低了頭哭道：“奴婢原是說不開的，可太太說只要描個花樣子。太太總歸是太太，奴婢不過是個下人，怎么敢違了太太……”說著就抹眼淚。

    薄荷氣得立了眉毛：“你丟了姑娘的東西，竟然還有理了？”

    茯苓偷眼看著桃華的臉色，含含糊糊道：“太太是長輩，就是姑娘也是不好頂撞太太的，奴婢也怕傳了出去，叫人說姑娘不孝，這名聲……”

    “姑娘的名聲也輪得到你來說！”薄荷大怒，“老爺還沒說姑娘什么呢，輪得到誰！”

    “老爺男人家，或許一時想不到?？晒媚锏拿曋匾?，若是外頭有一句不好聽的，就許妨礙了姑娘將來……”

    薄荷氣得想上去撕她，桃華卻擺了擺手：“不必說了，把她關到屋里去，庫房的鑰匙你先拿著?！避蜍呒热荒苓@樣狡辯，也就沒什么好說了。

    茯苓低著頭起來，跟著薄荷出去了。薄荷將她鎖在她自己屋里，拿了庫房的鑰匙忿忿回轉：“姑娘，奴婢去把那青果叫來，讓茯苓和桔梗跟她對質！太太留給姑娘的東西，不能平白的就給了人?！?/br>
    桃華搖了搖頭：“不用去了。你沒捉著她的手，青果是斷然不會承認的?！?/br>
    “捉賊捉贓，姑娘就說丟了東西，把各處都搜一遍，只要找著了東西，看她們如何抵賴?！?/br>
    桃華苦笑著搖了搖頭：“哪有這般簡單。別說搜起來鬧得家反宅亂不是吉兆，就說我一個女孩兒，為著丟了東西就翻到繼母房里去，傳出去還要不要做人？更何況，如今你就算把家里全翻過來，怕是也找不到那玉石水仙了?！?/br>
    薄荷瞪大了眼睛：“這，這怎么說？”

    桃華嘆道：“你只想想，太太從來沒有來我這里拿過東西，怎么這回突然就想起來了呢？”

    薄荷本也是個精細人，只是一時氣憤沒有想到，此刻被桃華一提，立時明白了過來：“是，是給了那舅太太？”

    桃華冷笑了一下：“你去打聽打聽，舅太太是什么時候走的。若是開了庫她立刻就走了，這事便能肯定了?！?/br>
    薄荷立時就往前頭去了。曹五太太離開這事兒沒什么可瞞人的，不過盞茶工夫薄荷就回來了，一臉通紅：“姑娘，舅太太第二日一早就走了！”這個第二日，自然指的是開庫之后的第二日，如此看來，必是曹五太太拿走無疑了。

    “舅太太竟把主意打到姑娘身上來了……”薄荷氣得說不出話來，“姑娘，咱們怎么辦？難道就白吃了這虧不成？”

    “白吃虧是不成的?！碧胰A淡淡一笑，“舅太太走了，太太動不得，這一時都是無法的。不過那下手偷東西的，卻是不能留了?！?/br>
    小胖子蔣柏華有個睡午覺的習慣，每日午后總要睡上半個時辰。曹氏對這兒子視若珍寶，連乳娘都不放心，必定要自己陪著，因此每日這個時候，伺候她的丫鬟只消有一個外頭應著卯，倒可輪流得些閑。

    今日該白果當值，說當值，也不過是在外屋坐著做做針線。青果輪空，瞧著陽光十分好，便捏了一把瓜子，往園子里逛去了。

    蔣家這園子小，收拾得卻精致。假山流水都有，花也不少?；h邊的有蜀葵薔薇，水里的有菱角睡蓮，低矮的有野菊地丁，高大的有木槿石榴，既可賞花又可入藥。此刻雖說尚未有花朵盛放，但綠葉扶疏，也有些趣味。

    青果一邊溜達，一邊時不時舉起手腕來看一看那新得的銀鐲子。這是她老娘宋mama昨日才給她的，說是曹五太太賞的，只是怕引人懷疑，故而拖了半個多月才叫她戴出來。

    這對鐲子份量并不重，上頭雕的纏枝蓮花紋卻十分精致，青果頗為滿意，倒也不枉她提心吊膽揣著那玉走一趟。不過大姑娘回來十幾日了，也沒見有什么動靜，想來尚未發現。

    她老娘倒是小心過頭了，這東西到底是冬日里擺的，這時候又不用，哪里會發現呢？等到天冷了再拿出來，已經過了一年，大姑娘又去找誰？少不得是茯苓那個蠢丫頭頂缸罷了。

    青果溜達了一圈，身上曬得暖暖的往回走，還沒到曹氏的院子，忽見幾棵木槿樹后頭仿佛站著兩個人，其中一個正是該在屋里當值的白果，另一個卻是大姑娘桃華院子里的小丫頭桔梗兒。

    當值的時候居然跑出來閑磕牙。青果難得逮著白果一個錯兒，當下不由得有些興奮，放輕了腳步繞過去，要聽聽她們究竟說些什么。

    她來的時機正好，剛摸過去就聽見桔梗兒道：“這是老爺叫人捎回來的東西，大姑娘帶著薄荷jiejie去藥堂了，我想著送過來給太太——”

    話猶未了，便聽白果嘆道：“你這丫頭莫非是個傻的？老爺捎回來的東西，你不先拿去給大姑娘看，怎么倒巴巴送過來了？還不快拿回去呢，若是先交了太太手里，大姑娘哪里還能分得著什么好的？”

    桔梗兒還有些遲疑：“捎東西的人說是老爺叫給太太的……”

    白果在她額頭上戳了一指頭：“你這呆丫頭，老爺遠在外頭，莫非回來還要為這事對質不成？還不快拿回去。大姑娘不在，就先放在屋里。茯苓呢？叫她看好了?！?/br>
    “茯苓jiejie剛才回家去看她娘了，一會兒就回來?！?/br>
    “那你就先放在姑娘書房里。橫豎就這一會兒工夫，姑娘的書房也沒人敢進，放著就是。等茯苓一回來，就叫她先收到庫里去?！?/br>
    桔梗兒喏喏應了一聲，抱著個木匣子轉身跑了。白果閃身出來，先左右望了望，才撣撣衣裳，若無其事地回了曹氏的院子。

    青果從樹后轉出來，只覺得心里興奮得呯呯亂跳。她是曹氏陪嫁來的丫頭，跟著主母經了陳家又到蔣家，自覺老資格，理應在曹氏面前是第一等的大丫頭。然而白果卻是蔣家的家生子兒，以前是伺候蔣錫的。曹氏綿軟，又是再嫁，到了蔣家便覺得腰桿不直，即使對著白果也有些底氣不似的，硬是叫白果壓了她一頭。如今好容易逮到白果這明晃晃的把柄，只消往曹氏面前一告，