“在下來出！”葉子禎脫口而出。

    許稷錯愕地看向他，他看起來竟像一個著急在長輩面前表現自己的小孩子。他是巨富沒錯，但……

    葉子禎卻渾然不覺：“下官行商，也確覺揚州港如今多有不便利之處，不能再拖下去了?！?/br>
    “你自己掏錢給朝廷，未必會有什么大回報，明白嗎？”

    他微微垂眸：“在下……想做些有用的事?！辈幌氡辉僬f成是惡心的怪物，想成為有用的人，想在你們心里有一點點位置。

    許稷聞言，手中的杯子轉了半圈，抿緊了唇。

    “那既然你已有了好想法，就這樣辦吧?！崩顕现苯优牧税?。

    許稷抬首，李國老卻是飲了一口酒：“沒人說你像一個人嗎？”

    許稷挺直了脊背，這是她的防御姿態。她以為今晚可以不用觸及這個話題，但終究——無可避免。

    “有，說年紀輕輕就頭發花白，像以前的衛將軍?！?/br>
    李國老轉了小半圈杯子：“是嗎？似乎是有點像?！?/br>
    “衛將軍算是國老半子，當年衛將軍遭害時，國老卻未出面說一句話，是為什么呢？”

    “說一句話就有用嗎？”李國老忽然抬頭看她，語氣卻淡淡：“不要想當然?！?/br>
    “說一句話，或許……會有轉機呢？”她脊背已經略彎，“畢竟衛將軍，并不是會投敵叛逃的人啊?！?/br>
    “他那個古怪脾氣，平日對人愛理不理，偏偏又功高蓋主，別人一看都覺他傲得很。嫉妒也好、有積怨也罷，倘若有一天，他被指投敵叛逃，多的是投石之人。難道老夫一句話，就能把那些石頭都吹上天嗎？”

    許稷手掌撐住座下軟墊，想要借一把力：“可為何國老沒有出手幫一幫那對母女呢？丈夫被眾人誣陷、污水潑滿門庭，倘若當時身為父親、外祖的國老伸一把援手，她們母女就不會死?！?/br>
    “不會死嗎？”李國老眸光仍然銳利，一陣見血：“李家出去的人，遭遇了這樣的事情，必然會死?！?/br>
    許稷握緊拳，語氣已經不對：“都沒有伸手去試，就如此篤定嗎？”

    “氣節比性命重要，以死明志亦比茍且偷生更重要?！?/br>
    “明志為甚么要去死？死了就能夠證清白嗎？！”

    “是?！?/br>
    一旁的葉子禎忽然起身跑了出去，而許稷已經紅了眼，她撐著酸脹的眼皮，將一口氣生生悶了回去。

    她起了身，聲音冷透：“下官告辭?！?/br>
    她干凈利落地退出了堂屋，行在燈籠遍布的走廊里，朔風吹得人臉生疼。葉子禎的匆促腳步聲消失在走廊里，她眼皮忽然耷拉下來，眼淚倏忽滾落，無休無止。

    她不知怎么走到了門口，又不知在門口站了多久，偶有過往行人好奇看她，卻無人駐足。

    馬蹄聲逼近，又戛然而止，有人下得馬來，大步走過去將她按進了懷里。

    ☆、第78章【七八】冰水和

    干冷冬夜，門口燈火不?；蝿?。門房窩在小屋里偷偷喝酒，聽到外面馬蹄聲驟停，以為是甚么客人來了,忙探出頭去看，然所見卻嚇了他一跳。

    一個高大官人摟著一個嬌小官人，黏得可真是好緊哪！可怕可怕,再一看……咦,那嬌小官人不是之前出去的那個許侍郎嗎？原來傳聞竟是真的也！

    他留了道門縫,本想喊同僚一道來看,卻陡看到王夫南朝這邊投過來的目光，瞬時嚇得將門閉緊：“嚇死我了！”同僚忙問：“怎么啦？”庶仆說：“看到了一個很兇的鬼！”同僚哆嗦了一下，轉眼酒杯就被對方搶了去：“快讓我壓壓驚！”

    許稷止住了哭，王夫南卻仍能感受到那瘦弱身板在發抖。他有料到今日或許不會是什么尋常日子，但到底沒想到許稷會哭成這樣。上一回情緒失控,大概還是幾年前蝗災鬧饑荒，那時面對人命選擇無力困頓的哀慟,也是一樣。

    拜托什么都不要問,只待一會兒就好。

    王夫南了解她的需求,于是就任她這樣站著哭完,手心穩實有力地順她后背，直到她緩過來、那身體不再顫抖，不再有抽噎，這才松開了雙臂。

    許稷用力握住了他的手，聲音低啞道：“謝謝?！?/br>
    將眼淚糊滿他前胸袍子，自己臉上倒是干干凈凈，恩，這感謝他心安理得地收下了。王夫南任她抓著自己的手，覺得這樣待到何時都沒關系。許稷卻抬首道：“我很想和你待著，但眼下我得去找葉子禎，為公為私我都怕他出事?！?/br>
    她手握得更緊，最后忍不住又伸開雙臂緊緊擁抱他，像是借取一些力量。

    “如今坊門都閉了，他應還在這附近?！?/br>
    “不?！痹S稷看向停在對面被解了馬的車，“他解了馬，手里又有我給他的通行文書，坊門攔不住他?！?/br>
    “你回務本坊去找，我去商隊住的館舍看看?！蓖醴蚰虾芸熳隽税才?，“你騎我的馬回去，我去武侯鋪借匹馬就行了?！毖粤T輕哨一聲，那馬便走到許稷面前。

    許稷有好幾年未見這匹白馬了，它似乎并沒有老，琥珀色眸子里滿是故事。而此時來不及感懷太多，她披上大氅利落地翻身上馬，接過王夫南遞來的馬鞭，一夾馬肚就速馳遠去。

    風將大氅鼓起來，獵獵作響，她穿行在沉寂將眠的深曲中，像一只展翅的鷹。塵土揚起又歇，馬蹄聲漸遠，那身影也愈發小，王夫南心中卻涌起感動，比起他，她到底更像衛征啊，孤勇仗義、不輕易示弱、好像什么也不怕。

    她倘若要飛，他一定不會阻攔。

    ——*——*——*——*——

    許稷幾乎將務本坊翻了個遍，甚至去了國子監、道觀，一一問過，卻根本沒有葉子禎的蹤跡。而王夫南帶人將李宅所在的長興坊巡了一遍，又去平康坊問過館舍中的人，但都沒有葉子禎的下落。

    許稷找得頭痛，額角突突跳得厲害。葉子禎在她與李國老爭辯過性命與氣節孰輕孰重后忽然跑出去，她很擔心他會想不開。

    他只要一回李家，仿佛就變回當年那個犯了錯的少年。這樣的少年會一時沖動做出甚么傻事來嗎？許稷深吸一口氣，竄進肺里的空氣冷得戳人，她忽然舒展了眉頭，翻身上馬往長安城東南方向的曲江奔去。

    對，曲江。他多少年前就說過這樣的喪氣話，倘有一天必須要死的話，就死到曲江去，和滿池的淤泥為伴，來年沃養盛開的荷花，那時就沒人記得他了。

    馬不停蹄趕到曲江時，許稷胸腔都要廢了，仿佛塞滿了冰碴，一呼一吸之間都好疼。