小皇帝和許稷有約定在先,許稷沒來在他預料之中，遂也只是裝模作樣努努嘴,說：“許愛卿沒來好無趣哦！”隨即話鋒一轉：“不過有陳愛卿陪朕下棋也是很好的！”于是興致勃勃投身棋局,與鹽鐵使廝殺起來。

    陳琦起初是戰戰兢兢，但后來見馬承元除了派小內侍盯著并無其他動作，也放下心來，甚至自作聰明與小皇帝議論一些朝堂里的事。

    小皇帝覺得他遠沒有許稷厲害，但卻裝出一臉附和。陳琦于是自得起來，平日里的不得志在走出中和殿時統統拋開，甚至覺著積雪皚皚的長安城都比往?？蓯?。

    與此同時，要求罷月進常例的制令也從皇城內發往了地方鹽監院。

    到了時辰，官員該回家的回家，該留直的留直，如往常并沒有甚么不同，看起來風平浪靜的皇城各衙署，實際卻已波濤暗涌。

    中書省拜將文書皆已商量擬定，連夜付翰林學士草制。中書省用黃白二麻為綸命重輕之辨，而白麻下詔，是拜將相才有的待遇。

    王夫南拜神策軍大將軍，是以白麻下詔；曹亞之拜神策軍護軍中尉，亦用白麻詔。內廷宦官與外廷朝官分庭抗禮，可見一斑。

    曹亞之拜護軍中尉一事雖還沒有公布，但多的是見風使舵之人簇擁前去溜須拍馬，錢貨賄賂自也不會少。然曹亞之卻絕頂聰明，將宅門一關，悉數謝客，令一眾人吃了閉門羹。在這風口上，他可不想因為貪圖一時之利被朝臣抓了把柄。

    而遭遇與之截然不同的則是楊宅。楊中尉毫無懸念地被安上了謀逆罪名，緊隨其后的即是徹徹底底的抄家。

    王夫南從楊宅路過時，所見正是這一幕。

    仆從早就分了家財逃之夭夭，一眾南衙衛兵進進出出翻東翻西，罵罵咧咧說實在沒有甚么值錢貨啊，抄個屁！

    宅 外燈籠仍亮著，有幾只已經殘破，府內動靜迭起，引得民戶來看，便又是一番指摘：“嘖嘖，就說閹黨都不是好東西啦！”、“好在沒有家人，自己死了也不會牽連 別人哪?！?、“這種人沒法立碑吧？”、“什么碑啦，連墳都不會有的！應該是最后燒燒丟曲江吧！”、“好惡心！被你這樣一說感覺曲江水好臟也！”、“有甚么 臟的，曲江本來就沉了很多死人骨頭吧！其實這樣也好啊，免得留具尸體，將來還要被開墳挖出來鞭笞……”

    王夫南沒有聽完，撥馬徑直回了務本坊。

    許稷沒有回來，進門只見一片黑黢黢，廊下積雪看起來像冷硬石頭。

    他于是轉頭往安上門去，遞了門籍在度支見到了許稷。許稷見他找來，愣了一愣，卻一本正經問：“大將到度支可有事嗎？”

    他卻不答，只四下看看，像個前來巡查的御史。度支幾個留直官員面面相覷，心中想的則皆是同一件事——據蘇姓太樂丞說，即將上任的神策軍大將與許侍郎有牽扯不清的關系也！

    什么牽扯不清的關系？不是前妻兄妹夫嗎？

    蘇太樂丞則說：不對！是前妻兄癡戀上前妹夫的關系！

    天??！右神策軍那個將近三十歲的老曠男癡戀上失偶獨身怪脾氣的度支侍郎，實在太有爆點了。

    公事瑣碎無聊，如此勁爆的消息當然傳得比甚么都快。許稷今天來公廨時就隱約察覺許多人看她的眼神不對，遂猜是太樂丞那個家伙四處散播了她與王夫南的關系。

    她當然還是坦蕩蕩做事，但底下官吏卻做不到。這種傳聞實在是對無聊官場生活的最好慰藉了，他們只會嫌事情不夠大。因此這會兒看到王夫南過來，一個個內心都分外雀躍，哦哦，這位王曠男倒是越長越好了，也不知道自家侍郎那小身板受不受得了??！

    當然也有反著想的，咦……好歹許侍郎也是娶過妻的人，且素來強勢，怎么會是在下面那一個呢！真是沒想到啊，堂堂神策大將，儀表堂堂威風凜凜，居然是被壓在下面那個誒……

    兩派互相不服，由好賭的太樂丞牽頭，一群小官小吏紛紛加入了賭一把的行列中。到底許侍郎和神策大將之間是甚么樣的上下關系呢？恩……一眾人嚴肅思考了一番，壓了注，等待來日驗證。

    被當做賭博內容的兩個人，卻完全不知情。

    許稷公事公辦和王夫南說了幾句話，拿上書匣就說要去政事堂，揖了一揖，就低頭匆匆忙忙出去了。

    這一晚上許多人注定難眠，翰林學士要連夜草制文書，中書省、尚書省、政事堂也都是心事重重。

    閹黨以勾結魏王為名除掉楊中尉之后，忽然罷手，竟對外廷朝臣沒有絲毫追究，實在是反常。許稷也沒有料到會這樣平靜，但這平靜背后，則是不知何時又會突然伸過來的毒手。

    皇城內高度戒備了好幾天，這一日，沉浸在消極氣氛中的右神策軍終于迎來了新的大將及護軍中尉。拜將儀式與拜相一樣隆重，王夫南終于看到了闊別四年的曹亞之。

    儀式收尾，曹亞之偏頭對他笑了一笑：“別來無恙?！?/br>
    王夫南也已是活了將近三十年的人精了，很多情緒都不再往臉上寫，于是同樣不痛不癢地回了一句：“別來無恙?！?/br>
    兩人都知道對方是什么貨色，就算別了四年，本性難道還能改了嗎？于是眾人都察覺到了他二人之間微妙的不友好。

    隨著兩人被任命，楊中尉一事匆促結了案，而他最后也當真被燒成灰撒進了曲江。

    神策軍中多的是明白人，故那幾日總有人偷偷摸摸前往曲江吊唁。王許二人則挑了個旬假前的夜晚，去慈恩寺吃了齋飯，出來一直走到了曲江邊上。

    冬日曲江冷得要命，便很少有人在此玩樂。然這樣冷風嗖嗖的日子里卻有人放燈，一只一只升起來，越行越遠。

    許稷停下步子。

    不是七月十五，卻有河燈飄搖，看來吊唁的人并不少。

    王夫南沉默看了一會兒，不徐不疾道：“有一年我阿爺也在深夜時分帶我來過，那時候也是如此，數不清的天燈河燈，像夜里做的長夢，令人難忘?！?/br>
    許稷知道他說的是哪一年，他所說正是衛征遇害的時候。朝廷上下污水潑滿她家門楣，沒想到卻仍有人愿意相信她父親不是叛逃。

    人世間這一點相信，雖只是微弱火光，但她知道那火光有多溫暖，溫暖得令人有足夠的勇氣走下去。

    長安愈發冷了，雖然國家內憂外患，但因為年關將近，諸人也都開始籌劃迎接新年了。

    到十一月，長安城都風平浪靜，然皇城內關于“度支侍郎與神策大將風流韻事”卻傳得愈發火熱，更有