大亂。

    可如今這血已不大純凈了。許稷合上手中一本勾帳，抬頭看了一眼外邊，冬末春初的雨便嘩啦啦地落了下來。

    天色漸黯，承天門上的鼓聲即將敲響，許稷便匆忙收拾了書匣，與上官打了招呼，頂了斗笠就往尚書省馬廄跑。

    她 的馬拴在最里邊，低著頭匆匆往前走時聽得倆兵部官員嘀咕說“聽說淄青要以子為質是真的嗎？”、“那還有假，那李斯道是怕朝廷轉而征討淄青，都遣使奉表了， 說是求著朝廷允許他長子入京當人質呢！”、“那獻地朝廷也是真的咯？”、“密、沂、海三州全部歸還，這是在討好朝廷哪！嘖嘖李斯道這個促狹的膽小鬼 哦！”、“那朝廷會派誰去宣慰哪？”、“噓……不要說。輪得到你去嗎？又輪得到我去嗎？跟你我無關就勿議也……”

    許稷聽著搖搖頭，一群家伙不過是覺得李斯道為人狡詐恐會出爾反爾，所以覺得這宣慰使的活是九死一生的倒霉活計罷了。

    滴滴答答的雨聲伴著馬嘶聲迎接暮色來臨，倆庶仆蹭蹭蹭跑來掛燈，許稷則去解拴馬繩。

    她順了順馬鬃，牽了韁繩正要往外走，卻隱約覺得不對勁。偏頭一看，驟然認出一張熟悉的臉來！

    她反應過來倏地轉回頭，以最快速度翻身上馬背，連斗笠都沒戴就策馬朝安上門狂奔而去也！

    倆庶仆嚇了一跳：“那白馬官人好過分！突然跑出去了嚇死個人！記下是誰了嗎！舉告他！”、“對對對舉告！”

    而同樣目睹了許稷奪路倉皇而逃的某位王姓都尉，正站在廊下沉默不語。

    王夫南今日恰好至兵部有事，牽馬時便瞧見許稷心不在焉地走過來，而她于黯光中不小心看到他后，便像驚弓之鳥一般，罔顧外面這冷雨，飛也似的挾馬跑了。

    有本事一直逃！看你逃到甚么時候！

    王夫南寡著臉戴好斗笠，亦是策馬往安上門去。

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    這場雨斷斷續續下了四五天，長安城內一片泥濘，每日往返皇城，白馬都快成泥馬。許稷實在心疼，趁這日太陽露了個小臉，中午時便拎了桶水到馬廄去洗馬。

    可她才剛洗了一半，吏部李令史便匆匆忙忙跑了來，氣喘吁吁道：“哎呀你怎么還在這？快去吏部啦，有要緊事，快快快！”

    許稷被他再三催促，不得已擱下手中活計，擦了擦手便隨他往吏部去。

    只進了吏部院子，她便瞧見好些上回考制科的人，有些上了年紀，有些意氣風發正年輕，都待在廊廡下，沐著毫無建樹的慘淡日光，似等著甚么大事宣布。

    許稷反應過來，知道這便是要宣登第授官了。

    誒，她甚么記性，連這都忘了！

    她這幾日忙昏了腦袋，上面又有比部郎中催著她好好交接，以防止告身一下來她就直接跑了，到時候哭天喊娘都沒用。

    登第十五人等了好一陣子，腳都站麻了。就在其中一人想要席地而坐歇歇時，胖胖的裴尚書從里邊公房走了出來。他站直了掃一圈廊下，目光從許稷臉上掠過，又低頭輕咳一聲，廊下便安靜得連只鳥飛過都聽得見。

    裴 尚書側身從漆案上取過制書來，攤開宣道：“朕思得賢雋，標明四科……”啰嗦了一陣終于進入正題：“直言極諫科第三等人龐燕、第四等人魏仁松、李雍、第四次 等人……文經邦國科第三等人陳元錫、第四等人崔志柏、許稷……”又言：“諸舉子咸于短晷之辰，著粲然高論，以懿學茂識，揚于明廷，深沃朕心……其第三等 人、第三次等委于尚書省優于處分，其第四等人、第四次等人、第五上等人……尚書省即與處分……”④

    待此制宣畢，諸登第舉子跪謝圣恩，之后又分別由吏卒一一帶入公房內予以授官。如銓選一樣，吏部授官尤其是高第登科者，都先會詢其志愿，再作決定。而到了許稷，卻仿佛已沒得選，裴尚書看她一眼，不冷不熱道：“許君，擬授你河州枹罕縣令一職，可有異議？”

    河州？許稷短暫蹙了下眉。

    裴尚書看在眼里，暗嘆不懂趙相公的意思，為何非要將許稷扔去那么個鬼地方？戶少人雜地差，是個十足下等縣，縣令品階不過從七品下，完全不能與中縣、甚至與赤畿縣相比。

    這些也就算了，可沙州與吐蕃關系一直很緊張，戰事不斷實在不太平哪。

    不過出乎他意料的是，許稷竟沒有提出異議。裴尚書干咳一聲：“那便暫且如此，你先停了比部之事，往南衙去吧?！?/br>
    許稷一愣：“南衙？”

    “喔喔，是這樣?！迸嵘袝忉尩?，“于邊遠縣邑任職，多有兇險，朝廷好不容易培養出的人才怎能輕易折于邊地？故令出任邊遠縣邑之舉子，往南衙習些防身逃命之術?！?/br>
    許稷算是聽明白了，這分明就是“朝廷雖然丟你們出去，但不是要你們傻乎乎送死的，文官別瞎跑戰場和人硬拼，該逃就逃該躲就躲，保存革命力量回來再戰”的意思嘛！

    可見邊縣竟是不太平至此了，許稷想，難怪勾檢時所見官員賑恤費越來越多，竟是此緣故。

    可是不對！許稷機警問道：“請問是往南衙哪里？”

    “哦哦，李令史會帶諸舉子過去。不過爾等需得通過南衙考核，方能領取告身任職，知道了嗎？”

    許稷連連稱喏，再拜之后便先退下了。

    次日一早，許稷與呂主簿交接了活計，便奔赴吏部集合。李令史站在廊廡下打哈欠，眼光瞥瞥，默數著舉子人頭，待人齊了便道：“請諸位打起精神來，應對完南衙考核，便能領得告身赴任啦！”

    “考個甚么呀，射箭嗎？”、“不吧，應是考跑得快不快”、“那某怎么辦？某腿短是要吃虧！”、“不會考那個的，定是教授些旁門左道，譬如——暗器！”、“去去去，南衙好歹也是正規軍！”

    許稷默不作聲聽眾人一路議論，但她心中竟是莫名有些忐忑。

    李令史將一眾舉子領到校場，一火長跑了來，許稷竟是覺得他有些臉熟。那火長同樣也瞥了一眼許稷，又慌忙跑了回去。

    李令史完全握不住其節奏，嘀咕一聲“都尉這是要干毛啊”，便轉過頭對嘰嘰喳喳的舉子道：“莫說話莫說話，諸君請稍候?！彼f著往臺階上一站，那火長又匆匆跑了來，指了許稷與李令史嘀嘀咕咕說了一陣。

    李令史聽著皺眉，轉過身便朝許稷走去，又抓了抓額角，湊過去低聲問道：“許三郎，你與王都尉有甚么過節嗎？他說不教你！”