幾個,到底一個士子沒抓,他們自然也要給他些面子?！?/br>
    李四勤裂了裂嘴,“這樣下去,山高皇帝遠,這事兒還得讓噶禮壓下去?！?/br>
    連震云微微一笑,“江寧來的消息。江寧織造曹寅曹大人已是病愈曹寅這回兒可是不裝病了,逮著這樣的好機會,還能不給八爺和鹽商一個巴掌,好報了上回西花園地仇?到底,他才是皇帝家的心腹奴才……”

    第二十四章 漕連府里的半葉

    陽照在小秦淮河面上，把河房妓館染上一片金色。的畫舫從河房里陸續開了出來。雖然江浙的搶糧潮還沒有停息，蘇州士子們的鬧事仍是不斷，揚州府仍是一片歌舞升平。

    陳演從前衙回了后宅，比兒提著燈籠，迎著陳演進了中門。陳演一邊走，一邊問道：“今兒去連府里，奶奶可高興？”

    比兒苦笑道：“面上是高興，心里卻不樂，沒見著蓮姨奶奶和蕊兒。好在那府里看在爺的面上，又有李二爺在，仍是一般兒的殷勤，沒叫奶奶受冷落?！?/br>
    兩人一路說著，進了堂屋里。齊粟娘正領著枝兒、理兒擺桌子布飯菜，見得陳演進門，連忙迎了上去，笑道：“府臺大人回來了，今日辛苦?！?/br>
    陳演笑著拉她在桌前坐下，端詳著她道：“你別著急，那事兒急不得。等連大當家氣消了，蓮香和蕊兒自然就放出來了?！?/br>
    齊粟娘點了點頭，“你說得是?！?/br>
    “只要你能見著蓮香，這事兒就好辦?！标愌菪Φ?，“她到底是你跟前侍候過的丫頭，論理，你也能開這個口。

    ”

    齊粟娘點了點頭，比兒端了熱水毛巾在一旁笑道：“連大當家還沒有要去淮安的樣子，日子還長著呢，***面子是一定要給的。那位桂姨奶奶是個極明白的人。必也是想明白這一處了?！?/br>
    齊粟娘笑了起來，站起給陳演絞了面巾子，替他擦臉拭手，看了看他身上地官服，“今兒晚上還要去前頭辦公事？”

    陳演點了點頭?！敖瓕幊悄沁厸]個消停地時候。蘇州那邊也鬧起來了。揚州府鹽商們最多。名士和士子們又硬項得很。半刻都松懈不得?！睋]揮手。讓丫頭們退了下去?？粗R粟娘給他盛飯?！拔衣犝f。曹寅地密折已呈到京城里去了?；噬媳匾蓺J差來江寧查問地。說不定也要把我召去江寧問話?！?/br>
    齊粟娘微微一驚?！瓣惔蟾??；噬喜粫肿锬惆?？”

    陳演接過飯碗。笑著道：“會試是在揚州府。我多多少少脫不了關系。江南鄉試可是在江寧府。主考雖是揚州府學道左必蕃。但學道和民政本就是互不隸屬。和我又有什么關系？你放心?！?/br>
    齊粟娘點了點頭。猶豫著道：“我聽說。有個叫劉年富地瓜洲秀才也中了舉。我當初也見過劉延貴。他是哥哥地好友。這事眼見著出了漏子。哥哥在九爺跟前若是交不了差。會不會——”

    陳演頓時嘆了口氣?？粗R粟娘?！褒R強哥這事兒辦得可……不過倒也不怕。劉年富不過是七十六名。頭兩名鹽商子弟。和劉年富也是一樣。斗大地字不識得一籮筐。這事兒鬧成這樣。也是那些爺們膽子太大。手伸得太遠。督臺大人太會撈錢?？刹皇驱R強哥沒辦好?！?/br>
    齊粟娘面色微松。見得陳演給她挾了一筷炒鱔魚。又輕輕道：“這回。你可是打算要推推墻？”

    陳演微微一笑，“還拿不準，得看皇上派來查這案子的欽差大人是誰?！卑参康溃骸澳銊e擔心，我不過是尋機會推推噶禮這堵護駕忠臣墻，可沒膽子去推阿哥們的墻。若是扯到了齊強哥，我一定遠遠避開?！?/br>
    齊粟娘凝視陳演，“對不住……九爺這事兒……鹽商們多少也是看在你是揚州府臺，又和士子們交好，娶的是九爺府管事的妹子……”

    陳演放下碗筷，將齊粟娘抱入懷中，“齊強哥是九爺府里的管事，我沾了多少光，得了多少方便，我心里有數得很。我便不是揚州府臺，鹽商們還沒膽子辦這事兒了？他們可是連皇上的稅都敢拖，皇上的心腹奴才都敢使絆子的。何況這回還有阿哥們和兩江總督撐腰，我又算得了什么？”說話間，陳演松開懷抱，摸了摸齊粟娘地臉，“來，和我說說，字兒寫得怎么樣，繡花兒繡得怎么樣了？”

    齊粟娘卟哧一聲笑了出來，咬唇兒嗔道：“你就取笑我。明知道我那些活計上不得臺面，我今日從連府里回來，對著衛夫人小楷足足練了一個時辰，才把頭兩個字寫得有點模樣。好在那一篇書總有重復的字兒，否則，我便是提前一年繡，也趕不上皇太后的七十大壽?！?/br>
    陳演哈哈大笑，“我們成親這些年，除了我娘教你繡的蓮枝兒，我就沒見你繡過別地，我但凡說一句，你就和我急。如今有這等的稀罕事，我瞪大眼睛等著看呢?！?/br>
    齊粟娘侍候陳演用完飯，端茶給他漱了口，看著他向前衙里去了。比兒陪她坐在內室里，看著她繡了幾針，便停下嘆氣，不由勸道：“奶奶別煩心。這些事兒都急不得，爺、大爺、蓮姨奶奶也不是小孩子，自個兒都會有打算。奶奶只要看著情勢兒，能幫地幫上一把就是了。奶奶這些年不都是這樣過來的？何時又替他們去拿過主意？這才是長久之計?！?/br>
    齊粟娘苦笑道：“我明白。蓮香的事兒倒也罷了，到底不會丟命。爺自個兒沒辦虧心事，現下不用**心。只是你大爺———”慢慢道：“明兒去別院里，讓師爺們知會江南二十一處牙行，把帳冊送上來查看。等揚州府的事兒消停些，咱們就去各處見見貨商，套些交情。也讓九爺知道，他跟前可少不得我哥哥辦差?！鳖D了頓，“叫兩湖牙行的，把明細帳全送上來看?！?/br>
    齊粟娘日日來往于府衙與齊府別院，又使錢新請了兩位管帳師爺，把江南二十一處牙行的帳查得明明白白，除了多少給下頭辦差地一些油水，上半年貢給九爺府里的銀錢竟是比往年多了二成。

    她日夜cao執著，和陳演一般兒地忙碌，桂姐兒下了四五回貼子都推病，近一月沒有去連府，直到比兒將蓮香地貼子送到面前，頓時大喜。

    齊粟娘在漕連府前下

    握著蓮香的手，一路進了蓮香院子，滿堂里水磨楠木是有些黯淡。

    齊粟娘含淚看著蓮香，“怎的瘦成這樣？連大當家只是一時惱了，以后地日子還長，你可得把身子養好了?！庇炙拿婵纯?，“蕊兒呢？怎地不見她？”

    蓮香面色暗黃，身子單薄得撐不起往日的舊衣裙，勉強笑道：“桂姐兒替我求了情，我才能出院子。蕊兒……是我帶累了她……”

    齊粟娘聽得心酸，拉著蓮香并肩坐到坐榻上，悄聲問道：“那日桂姐兒差人去鄭府里請你，你怎的沒回？”

    蓮香輕輕捏了捏齊粟娘的手，抬頭掃了滿屋子的媳婦丫頭，“去