沒本錢——”

    齊粟娘知曉私鹽之利尤在私貨之上，人人覬覦，又因著犯律，入貨出貨都要與鹽幫、鹽~打交道，如若不能搭上漕幫這條大船，她根本摸不著方向。

    再者以漕幫為掩護，也不叫外人知曉她身為命婦，做運私貨私鹽這類作jian犯科的事，免得連累陳演。如今齊粟娘聽得連震云毫不推脫，一口應承，尤記得當初承諾，大是感激。她深施一禮，“大當家今日相助，實感盛情，異日若有用得妾身之處，妾身——”

    連震云終是忍不住急走兩步，伸出手去，輕輕扶住那婦人，他的手觸摸到光滑緞子下單瘦纖細的胳膊，與當年清河縣里的嬌嫩豐潤的肌膚觸感大是不同，但那婦人衣上薰染的殘荷清香轉眼便將他纏得死緊，緊得他再也無法思考。

    “夫人不需客氣。震云承夫人之情已久。早思回報一二。只是苦無機會?！边B震云地手慢慢順著那胳膊滑過收回身側。只覺手中染了滿滿余香。漸漸便有了些涼意。從手指一直涼到了心底?！颁钸\來回一年三次。過幾日便要去趕九月初一地驗糧期。只是這一去一回還需時日?？傄獣r近十一月才能到達揚州。遠水救不了近火?！?/br>
    柳條兒隨著大風狂舞著。他伸手牽住從廊外撫著那婦人身軀地柳枝。慢慢側頭。不看那婦人。一字一句說道：“河道上還差十四萬七千三百兩銀子。你——只要你——”

    連震云地眼神兒落到了柳條兒上。話聲不自禁一頓。他怔怔看著手中那微帶枯黃色地柳條兒。仿佛那一夜細雨中她束發地草繩。仿佛那一日大雪中拂他面地枯枝。他恍惚中看到漫天大雪里。那個明知無望。卻仍是一步一步向暖亭走去地自己……

    “大當家……大當家……”那婦人地呼喚聲將他從恍惚中喚醒。連震云猛然回過神來。轉頭看向那婦人?！按螽敿?。你方才說什么？”

    連震云凝視著那婦人迷惑地臉。慢慢道：“河道上還差十四萬七千三百兩銀子。陳大人若是急用。我可以先借給——”

    那婦人笑著道：“大當家放心。妾身手上要調銀子還是有地。只是怕無處補上——婦人家平日里看看帳也罷了。若是自己單起做生意還真是個難事。仍是走私貨這一塊看著容易些。到底大當家免了妾身地船費。路上也不用妾身cao心?！闭f話間。聽得大門外鼓樂齊奏?！靶履镒映鲛I——開盒——”

    連震云看著那婦人匆匆而去的背影，對悄然走到他身后地連大河說道：“去查查，齊三爺帶她出門那兩月去了些什么地方，做了些什么?！?/br>
    天色已漸晚，賓客散了些去，齊粟娘眼見得時辰快到，齊強要回新房了，便叮囑了丫頭和喜婆幾句，打算回府衙。沈月枝聽得她的聲音，掀開頭蓋，拉著她手半晌說不出話來，“對不住—”

    齊粟娘心頭一酸一痛，勉強著笑道：“原是哥哥對不住嫂子，我也知他那性子——嫂子好歹看在他有幾分誠心——”

    沈月枝含著淚，“你放心。我當初逃出來時就沒想過還能再嫁人，你哥哥對我已是——我明白的?！甭丝跉?，凝視齊粟娘，“我知道你惦記齊家的香火，我既是嫁了給他，他那府里的人我自然容得下——你放心?！?/br>
    齊粟娘心中愈發難受，“我知道嫂子是個心軟的，只是哥哥那府里人多，嫂子別委屈了自己?！?/br>
    沈月枝苦笑著搖了搖頭，“左右不過是過日子罷了，既是都嫁了他，各自退一步罷，也免得他煩心?！敝刂匚樟宋正R粟娘的手，轉頭喚了丫頭，“綿綿，替我送送姑奶奶?！?/br>
    齊粟娘回了府衙后宅，她推開內室地門，借著妝臺上的燭光，看到陳演身著吉服，倚在床頭閉目休息，便輕輕關了門，走了過去。她嗅到淡

    氣，微微一笑，輕手輕腳給陳演解著吉服上的衣紐將吉服解了開來。陳演一動，微微睜眼，齊粟娘柔聲道：“累著你了，把衣裳脫了再睡罷?！?/br>
    陳演笑著抱住齊粟娘，拉她坐在身邊，“哪里就累著我了。只是要替齊強哥擋酒，實在不是我能干的，好在李二當家是海量，今日讓我逃了。方才我不過是靠著醒醒酒罷了?！彼龘嶂R粟娘的臉，“還是太瘦，今日人多，我也沒暇看著你用飯，和我說說，晚上吃了些什么?！?/br>
    齊粟娘依在陳演懷中，“吃得不少，嫂子身邊那個叫綿綿的丫頭，送了個攢盒子給我，四果四菜，一盞熱牛乳。你不是和我說過，海棠果和石斟滋陰補氣，我全吃了?！?/br>
    陳演笑著點了點頭，端詳著齊粟娘的神色，“齊強哥的親事總算辦了，你也放了心，這幾日看著你似有些累，神色也不太好，今天倒是滿臉地笑。我今日和河標千總崔大人說了，過幾日請他過府。我沒替你找到親生父母，你又不記得十歲前的事兒，除了我和齊強哥，只有他也算是你的兄弟親人了?！?/br>
    齊粟娘含淚笑道：“我開先沒想太多，這幾日齊強哥和我說了些，小崔哥他是八爺的門下，和連大當家結了大仇。你原本兩邊都不太想近，都是因為我——”

    陳演搖了搖頭，“我是揚州府臺，總不能放著他們不管，我地上任多少也是因為任內人命案太多，考評不佳，便是花錢打點也沒保得住官位。也是我運氣好，待我上任時他們正殺過了勁，都在歇氣，崔大人應是不想把你卷進來，沒再和漕上的人硬抗，只抓一些鹽梟開刀。后來連震云看著太子風頭不大好，開始留退路，兩邊緩了起來。我才能安安生生做這太平府臺?！?/br>
    齊粟娘摟著他的脖頸道：“上回我不該生你地氣，你只是怕我見了十四爺，沒法子推托替他辦差，連大當家那樣的利害人，連官兵都敢殺，哪里又會放過我？”陳演微微笑著，“齊強哥有天瑞堂的股，如今都到了你手上，我料著就瞞不住了……”

    齊粟娘卟哧笑了出來，“陳大哥如今說謊都不眨眼兒了，當初你和我說一句話都臉紅……真不該讓你走官道的……”

    陳演哈哈大笑，反手摘了吉冠，脫了衣裳，甩了靴子抱住齊粟娘向床上一倒，“困了，抱著老婆睡覺。這回天瑞堂的大夫可真羅嗦，非要等足三個月才能行房……”

    齊粟娘身上地二色金衫兒和拱珠蘭裙子皺成了一團，她咯咯笑著，“你一身的汗，又是酒氣，我可不和你攪在一塊。你等著，我叫枝兒給你打熱水，你洗個澡，也解乏?！?/br>
    陳演一臉不樂意地被齊粟娘拖了起來，一邊打哈欠一邊讓齊粟娘給他寬衣，待得枝兒安置好澡桶注了熱水，在湯板上放了毛巾香皂，陳演坐在熱騰騰地水中自已擦洗。

    齊粟娘見得陳演不肯叫她勞累擦背，便笑著從床頭枕箱里取了兩個帳本，走到澡桶邊道：“陳大哥，你也知道上回哥哥帶我出去，是為著照看各處的