一起過了五年地日子。很長了……老天已算是厚待我了。五年，我也該醒了……”

    “陳大哥，這五年，你沒有錯待我半點。你是個好人，我一點兒也不怪你。怪只怪我不該來這個地方?；蚴恰蚴俏覟槟闵艘粌喊肱?。我也許……也許也會鬧一場罷……”

    “……小崔哥說孤身女子過日子艱難。不過你盡管放心，這回還有比兒、枝兒陪著我一起?！?/br>
    “你……我愿你長命百歲，無病無災……”

    眼見得燭淚將干，天色將明，她將陳演的右手拇指按上印泥，低頭再看了陳演一眼，便拉著他的手，在休書上重重按下了指印……

    *

    轉眼中秋節至，陳演一大早起身，穿了一衣暗紅湖綢制成的新長袍，吃著齊粟娘新做的胭脂月餅，喝著粳米粥兒，笑道：“好在連府里請你去游瘦西湖賞中秋月，你不會一個人呆在家里，否則我可不敢應了那些名士的中秋詩宴?！?/br>
    齊粟娘微微一笑，轉頭對比兒道：“把爺的那件月白~絲斗篷尋出來，讓小連帶上，湖上風大，免得半夜回來吹了風?！?/br>
    比兒應了一聲，陳演叫住她“把奶奶的那件沉香色綢子披風也尋出來，和她的衣裳正配，出門時帶上罷?！北葍旱偷蛻?，轉身去了。

    陳演看著屋里沒人，低聲笑道：“你可早些回，別被蓮香她們拉著叉麻雀牌叉到天亮，回來嚷著腰背酸，我們都有多久沒有親近了……”

    齊粟娘啐了他一口，似笑非笑道：“那些士子名家喝酒，免不了要叫幾個姐兒唱曲，你也少喝些罷，多少也要認得是她，不是我……”

    陳演正被胭脂月餅噎住，連喝了幾口水，方笑道：“你大可放心，我在外頭地規矩，瞧不清眼前的女人是誰了，就再不敢喝，開始裝醉……”

    齊粟娘頓了一頓，若有若無瞧了他一眼，又回了頭，只瞧自己手指，淡淡笑道：“想來你眼前的女人也是不少……”

    “我沒有，”陳演撂下茶盞，笑道，“我平常只叫蘇姑娘的……”

    第二十三章 揚州夢中的齊粟娘（四）

    粟娘站在院門口，看著陳演去了前衙，將理兒打發便開始和枝兒、比兒收拾行李。

    “嫁妝家私都不要了，只把頭面首飾、金銀器皿、直毛皮料、平日的衣物、藥收拾起來?！饼R粟娘將素銀酒器、茶具、食器從廂房里翻了出來。比兒揀選直毛皮料、皮祆子打包。

    兩人在廂房里忙到午后，眼見著要出門去連府，齊粟娘轉身走進內室，看到枝兒將衣廂里四季的衣物打成了五個大包。枝兒喘著氣道：“奶奶的衣物可真不少，奴婢都舍不得不要。那些江寧織造供宮里用的衣料繡品，雖是不時新、不鮮亮了，做工手藝卻比揚州新貨好上太多?！?/br>
    齊粟娘輕輕笑了，“那還是我成親時，四爺添妝陪嫁給我的……”

    比兒看了看齊粟娘，輕聲道：“奶奶，那邊城里、鄉下的宅子都安置好了，隨時可以住進去。只是……”

    枝兒亦是猶豫道：“奶奶，要不，咱們等爺把那個蘇高三抬進來后，再尋機會把她趕走？她——”她看了比兒一眼，咬了咬唇，道，“她那不知看眼色的性子，便是奴婢都能制住她……況且咱們人多……”

    齊粟娘笑了出來，并不言語，慢慢將妝臺上的八寶嵌珠花鈿和一些首飾收到妝盒里，交給比兒收了，才轉身摸著枝兒的頭，低聲道：“傻丫頭，這不是人多人少的事兒……你爺心里有她……”聲音一路低下去，終是消逝殆盡。

    比兒忙勸道：“奶奶忒較真了些！便是爺現下心里有她，咱們也有的是手段讓爺心里沒了她！奶奶是妻，她是侍妾；奶奶是主子，她是丫頭；奶奶和爺是結發夫妻，生死情份，她不過是個抬進來的私妓。在外頭時新鮮，爺自然看著什么都好，若是抬進來了，不消幾月就不當回事兒了。到那時候，還不是奶奶說她是個什么，爺就當她是個什么？”她頓了頓，看了齊粟娘一眼，聲音略高了些，道：“揚州城就好這些調調，奴婢聽說，來揚州這大半年，外頭那些人暗地里買下，送到爺跟前的紅姐兒總有十來個，爺都擋回去了。說到底，爺心里，和奶奶的情份才是最重的?！?/br>
    齊粟娘默默不語，過得半晌，長長嘆了口氣，茫然看向窗外荷塘，“聽說金官投湖了？”

    比兒一愣。低低應了一聲?！笆恰闭f話地聲音便降下去了。

    齊粟娘看著比兒。緩聲道：“要整治蘇高三自是容易。只是斬草不除根。春風吹又生。難不成也要我逼死一條人命？這妻妾間地事兒。多半時候。不是你便是我。今日開了頭。明日還會再有。去了蘇高三。保不齊還有張高三、李高三。且他今兒納了第一個。便會有第二個、第三個……我實在是過不慣這樣地日子?！彼沽搜鄄€。掛在嘴邊地笑容里參雜了些許苦澀。調子里又帶了幾分自嘲?！斑@還只是過日子地苦罷了。心里地苦哪里又能說得出呢？好在我還有些私房陪嫁……”

    比兒和枝兒對視一眼。比兒勉強笑道：“奶奶說地這話兒自是有道理。只是若往后……卻未免太委屈自個兒了……”

    齊粟娘搖了搖頭。反笑道：“不委屈。反倒是能敝開了性子過日子。也用天天為著個好名聲縮手縮腳了……來了揚州。我天天守在后宅里。又為著孩——只覺著自個兒都傻了——”指她指著小山似地衣包?！霸蹅儎e閑話了?？煨┦帐昂昧T。別叫爺回來看著?！迷谒駜翰坏教炝僚乱彩腔夭粊?。雖不是去十弓樓。那些人既叫他去。哪里又會……不叫蘇高三？”

    比兒和枝兒再次對視一眼。終是什么都不得說。默默忙碌起來。

    收拾停當。齊粟娘沐浴更衣。洗去一身汗漬灰塵。隨意用些午飯。她換上沉香色水緯羅對襟祆兒。玉色縐紗絹羊皮邊裙子。白綃羅繡鞋。坐著官轎。帶著比兒、枝兒一路到了連府。

    微風徐徐，蓮香握著齊粟娘的手，上了畫舫。兩人依著畫舫欄坐著，透過卷起三分的湘簾白紗，看著瘦西湖傍晚的風景，有一句沒一句的閑話。

    “夫人頭上怎地插著青銅簪子？以往用的如意金釵怎的不插了？”蓮香端詳著齊粟娘，笑著問道。

    雖是入秋，然尚未落下的秋陽溢著燥熱，齊粟娘拉了拉身上的沉香色水緯羅對襟祆兒，又晃了晃手中的湘妃金竹的白紗團扇兒，笑道：“不是為了配色兒么？都是黃澄澄著，叫人看著忒俗了些?！闭f著又斜眼瞧她，掩口笑道：“若不是你這樣瞪著看，誰知道我頭上是青銅簪兒？怕都以為是碧犀簪子呢?！?/br>
    蓮香聽著這話俏皮，不由笑出聲來，見得齊粟娘心情大好，心下也是一緩，眨眼道：“夫人要不要叉麻雀牌？”齊粟娘立時苦了臉，