后少不了流言蜚語，仍是縱容她上了壩——齊粟娘咬著唇兒——她雖是覺著世上行事，從無萬全之策，有一得必有一失，不冒些風險絕不能成事，靠著以往留下的好名聲，清河百姓不會有人真個信這流言，但終是損了陳演的體面。

    齊粟娘將頭深深埋入被子里，陳演全不知曉她這些打算，她也不能和他解說……

    漕河波濤聲夾在更鼓聲中，遠遠地傳來，古老而又清晰，一聲接一聲在齊粟娘耳邊回響。黑漆漆的內室里，古老的紅木家私上閃爍著點點銀光，泛出腐朽的死氣，讓人惡心得喘不過氣來。然則，百合蓮子雙枕邊的枕箱上，如意金釵閃著溫柔的微光，不知不覺間把這些死氣驅散了開去。

    齊粟娘慢慢將頭抬起，側過身，將如意金釵從枕箱上移開，打開了枕箱蓋。雖是沒有燈火，仍看得見里面十余封已拆開過的舊信，還有信封右角上的“陳”字。

    中門外巡夜護院的衙役砸響二更鑼，齊粟娘猛然坐起，伸手將枕箱里的信全取了出來，一把抓起藏在信下的工程圖紙，定定看了一眼，轉手撕成粉碎！

    她抓著碎紙片，跳下床來，奔到灶間。爐膛中的火種半明半亮，在灰堆中慢慢烯燒著，雖不輝煌卻能熬過漫漫長夜。齊粟娘看了手中的碎紙最后一眼，雙手送出撒入了爐膛中，明火兒驀然亮了起來，碎紙片被灼熱的火焰舔食著，扭曲著，轉眼化為黑灰，混入了灰堆之中，便再難分辨出來。

    齊粟娘轉身回房，上了床，默默沉思，直到中門外巡夜衙役敲響三更鑼，方才朦朧睡去。突地，內室門輕輕響了一聲，似是被推了開來。齊粟娘頓時驚醒，側耳細聽，卻聽不到別的動靜，回想著門梢分明在臨睡前插上，正覺自已多心，朱紅雙喜云錦幔帳外響起一個聲音，喚道：“夫人，夫人?！?/br>
    齊粟娘嚇得不輕，一手抓住枕下青銅簪子，一面厲聲道：“是誰？”

    外頭的人似是松了口氣，說道：“夫人，是草民連震云?！?/br>
    齊粟娘頓時大怒，猛然從床上坐起，壓著聲音斥道：“大當家是何用意？為何深夜入婦人內室！還不速速退出！”

    連震云苦笑道：“夫人莫惱，草民實是不得已方如此。草民這就退到院子里去，等候夫人召喚?！?/br>
    齊粟娘聽得他如此說，心中默數三下，果然聽得門響。她心中疑惑，細細思量，不知他是何用意，她不知究竟也不敢大鬧，免得再出事非，只得穿衣起床，點起油燈。

    中門外巡夜衙役的鳴鑼聲又響了三聲半，齊粟娘暗想萬不得已，只呼有賊，衙役即至，不至于受制于連震云，想來他必也知曉。她穩了穩心神，把青銅簪納入袖內，用如意金釵館了發，持燈走了出去。連震云果然遠遠站在院中，似是果真有緊要之事，非有他意。齊粟娘看了一眼緊閉院門，問道：“什么事要這般作為？”

    連震云借著火光，看著齊粟娘那雙漆黑的雙瞳盯視著他，聽得她語氣中強壓怒氣，全是一副一言不合便要翻臉的模樣。他只覺無奈，明知在院中說話不宜，卻不敢提，壓低聲音道：“夫人，皇上過幾日怕是會召草民去淮安?！?/br>
    齊粟娘聽得一呆，滿臉糊涂，半晌方自言自語道：“皇上？召你去？”

    連震云見她在燈下的神色分外嬌弱，心中一柔，不自禁走近兩步，點頭道：“漕司全知事將工程之事上呈了淮安漕督衙門，皇上南巡查問河工、漕運，桑額總督御前回奏時，提及此事，皇上很是夸贊了一番，又問了陳大人詳情?！鳖D了頓，苦笑道：“皇上怕是過幾日便召我這個制圖者去淮安陛見?！?/br>
    齊粟娘聽得此話，臉色轉白，連震云雖是手上有圖，是知其然不知其所以然，皇上一問，必要出破綻！康熙若是知道這圖是她所制，她便是有一千張嘴也說不清她為何知曉這些工程技藝。她已是小心再三，連震云是江蘇幫主的親信，將來雖是難說，現下不過是個白丁，清河一壇之主罷了，他不走官道，遠比陳演做這工程不易讓康熙查覺，正是一舉兩得，沒料到……

    她猛然想起陳演臨去時提到全知事也去了淮安，暗暗叫苦，怕是工程建成后，漕司與漕幫不再日日為賣命錢扯爛帳，有了和氣。全知事為著考評報上了漕運衙門，漕督又報給了康熙。只怪皇上南巡得太不是時候！否則這樣小縣城里的事哪里又會到他耳朵去？

    齊粟娘急走幾步，到了連震云面前，張開欲言，忽又頓住，轉身看向院門，便要去看視。

    連震云輕聲道：“門外無人?！?/br>
    齊粟娘聽得如此，回頭看了他一眼，“大當家，我們去書房里說?！闭f罷，領路向書房而去。

    書房中一片黑暗，連震云站在齊粟娘身側，見得她持著燈在桌上安放，不由在她身后道：“今日我相奶奶發貼請夫人過府，原是想商談此事——夫人身子安好？”

    齊粟娘猛然轉過身來，微微瞇眼看著他，面上竟是有一團極怒之氣，連震云不知她為何如此，心中驚異，待要問她，齊粟娘卻一抿嘴角，道：“這件事兒呆會再說，先把皇上的事說明白罷?！?/br>
    連震云聽得她語氣冷淡，知曉她負氣，不由心中思量何處得罪了她。齊粟良持燈走到書桌邊，點燃了桌上油燈。她轉過身來，在房中慢慢走動，故作不經意走到了近門的地方，尋好了退路，方抬頭凝視著連震云道：“皇上精通西學，召見時必會細問大當家，若是大當家答不出，或是答得不清，皇上必會疑心，大當家以為如何是好？”

    連震云心不在焉，只顧看齊粟娘的臉色，隨口道：“草民便奏報皇上，是夫人所作——”

    他此話一出，便見得齊粟娘面色鐵青，怨憤之色溢于言表，話語頓時一斷，壓住心中不安，緩著道：“夫人心中有話，大可直言，草民——我——”

    齊粟娘瞪了他半會，冷笑道：“我問你，亭子里的事是誰說出去的？我去壩上的事又是誰說出去的？”說罷，緊緊盯視連震云，只待他回答。

    連震云心中一震，輕輕吐了一口氣，心中斟酌，正要說話，齊粟娘見他遲疑，又是一聲冷笑，“先把那些話撒了出去，到現在又說是我把圖樣給了你，皇上若是問我，我為什么不給夫君，反是給了外人，我如何答？拙夫若是問我，我如何答？大當家，你打的什么主意？莫非妾身身敗名裂了，大當家就歡喜了，就如意了？妾身何時這般得罪了大當家，還請明告。也叫妾身死得個明白！”

    連震云見齊粟娘咄咄逼人，一句趕似一句，分明是認定他違了兩人約定，將事兒傳了了出去，容不得他分辨半句。他何時在婦人面前受過這樣的氣，心中頓時大怒，當即轉身，向書房外走去，冷聲道：“夫人怒極，草民這會兒沒法子和