？你不用煩心，有我呢?！?/br>
    齊粟娘聽得陳演百般體貼，沒有把她拘在內宅里不得見天日的打算，心中極是歡喜，瞅著陳演笑個不停，搖頭道：“自古道由儉入奢易，由奢入儉難。你總是要治河的，上回張大人不是還說要為你向皇上奏請？”看了看四面的紅木家私擺設，嘆道：“原想不用也是空擺著，九爺賞這些也是看在哥哥的面上……”

    齊粟娘和陳演正說著家里的擺設，相奶奶回了典史府，進了內室，也和云典史說了起來，“真真是宮里出來的，了不得，上回我看著全知事送進去整套兒梨花木家私，就只當世上再沒有更好的了。這回兒到了夫人房里一看，嘖嘖嘖，全是一色兒紅木鑲銀，真真是又富貴又喜慶。斷沒料到那破草堂子里有這么一處好地方?！币贿呎f著，一邊卸了釵環，又道：“你還沒看見夫人妝臺上的那些首飾，哪一件不值個幾十上百兩？全是我未見過的樣子。玉梳，金蓖、娟花都是宮制的。不說我看得挪不開眼，就是許老太太，家里的鹽堆成了銀山，也看呆了眼，見著夫人妝臺上的香粉、胭脂，都拿起來嗅了嗅呢?！?/br>
    云典史坐在一旁，哼了哼，道：“她的嫁妝里，三十二抬是太后賞賜的，其他六抬，是四皇子，九皇子，十四皇子賞賜的主子添妝。這套紅木家私便是九皇子賞的。許家再有錢，也飛不出清河去。鹽商大戶還是要看揚州府的，那才是富比王侯?！甭妓鞯溃骸澳阏f許老太太留下了一個丫頭？”

    相氏一邊打散發髻，一邊點頭道：“是老太太的貼身丫頭，小名兒叫蓮香，做事確是麻利，又不多話?！?/br>
    云典史冷笑一聲，“模樣兒生得如何？”

    相氏一愣，從妝臺邊轉過身來，疑惑道：“模樣兒？不過只是借用幾天罷了……”

    云典史瞟她一眼，道：“果真是婦道人家，許家是什么人家？鹽場知事可是姓許，汪縣丞的夫人可是姓許，許寡婦也是姓許，若不是她姓許，溫七會咬死她不放么？縣臺夫人會去敲打許老太爺么？”慢慢道：“清河鹽場原是溫家把持著，三十年前到了許老爺子那一輩，方被許家搶了過來，這老太太吃的鹽比我們吃的米都多。汪夫人為著那寡婦得罪了縣臺夫人，不敢到眼前來獻殷勤，她才會親自來討好，她會無緣無故送個貼身丫頭？”

    相氏聽得呆了呆，想了半晌，突地站了起來，面帶驚慌拉著云典史道：“老爺，汪縣丞已經是和全知事一路了，再加上鹽場許知事，你和連大當家怎么敵得過？”

    云典史微一訝異，隨即哈哈大笑，抱住相氏道：“夫人放心，縣臺夫人可不帶見許家。再說，這回救縣臺，連大當家出了力，我看著，縣臺夫人和李二當家的交情也不差呢?！?/br>
    臘月的雪粒夾著細雨，被寒風帶著，滴滴嗒嗒地打在紙窗上。窗上已加了一層寮，擋住了寒風。內室里設了兩盆炭火，齊粟娘披著毛寶大袖褂，獨自坐在床上，她放下手中剛畫出的工程草圖，翻著清河漕幫副壇主李四勤虎骨、雪蓮各五盒的禮單，還有壇主連震云十盒雪蓮的禮單，自言自語道：“何必兩個人分送？總是有些意思……”

    第五章 清河許家的蓮香 小修

    齊粟娘揉著太陽xue，努力回憶清河閘口上的建構，聽得一陣歡快的腳步聲傳來，連忙把手中畫了一半的工程圖紙藏入枕箱之中，嚴嚴蓋上盒，將正在描樣的紅繩繡帕掩在盒上。

    蓮香不過十三四歲的樣子，小小的瓜子臉，額發齊眉，腦后一根長辮隨著步伐輕輕晃動，捧著一碗藥湯走了進來，笑嘻嘻地道：“夫人，喝藥啦。蓮香特地給您做了甜甜的酥螺卷兒，你可要一口氣兒喝下去，大人才會讓你下床?！?/br>
    齊粟娘前世里原不是個莽撞的人，卻因著年輕氣盛，一時心急不慎丟了性命。來這世里后，為了活命存身小心謹慎過日子，好不容易爭出了個好名聲，陳演性命交關時，一時情急，卻又落了話柄于人，雖是有陳演寬慰包容，也有好名氣掩飾，不會如何，聽了許老太太的話仍覺滿心疲憊，現下她見得蓮香一雙大眼睛光彩四射，長長的濃眉斜斜飛起，那般的神采飛揚，無憂無慮，活似當年青春年少，不知世情險惡的自己。不知怎的，這疲憊隨著蓮香的笑容消散了開去，心情格外開朗，笑著道：“好，我就聽你的?！?/br>
    她正吃著藥，陳演便柱著拐杖挪了進來，齊粟娘忙讓蓮香上去扶著，陳演滿臉歡喜，笑道：“粟娘，高郵來信了?！?/br>
    齊粟娘亦是歡喜：“王大叔來信了?”便要看信。

    陳演笑道：“把藥喝完了……”坐到她床邊，接過她手中的藥。蓮香抿嘴一笑，體貼地退了出去。齊粟娘在陳演的手中一勺一勺把藥喝完，一邊讓陳演給她拭嘴，一邊急急開信一看，歡喜笑道：“王大叔說，高郵州劉師爺介紹來的周先生甚有學識，村里的孩子都送去觀音庵里讀書了。上年沒有發洪水，棉花收成大好，牙行盡收了去，家里三百八十畝地收了二百六十兩租子，王大叔替我們收著呢?！?/br>
    陳演很是高興，連連點頭，“粟娘，多虧你想著辦村學這事，我原也有這念頭，只是公事上一忙，就忘到腦后了?！?/br>
    齊粟娘抿嘴一笑，道：“陳大哥，這村學的事，還要你拿個主意。先生的束修既是我們家出，何不就把陳家村那五十畝地轉作祭田，專一供四姓子弟讀書，一則省去我們年年的麻煩，二則大伙兒心里更加踏實，免得個個想著到你眼前來當差?！?/br>
    陳演沉吟道：“這樣也好，當初若不是陳家容下我娘和我，怕是連個安身之處都沒有，原是該回報一二?！?/br>
    齊粟娘聽得他如此說，便知當初孤兒寡婦的艱難，把心底那一絲醋意埋怨俱都消了去。見他面帶悲容，知曉是想起了陳娘子，便靠在陳演肩頭，柔聲道：“皇上說娘是江南書香世家出身，到底是什么地方的千金小姐，養出你這么出息的兒子？”

    陳演笑了出來，摟緊齊粟娘，慢慢道：“先父是江浙杭州人，自小有才，精通地理方輿，卻屢試不第。我娘出于杭州書香世家，祖上在前朝有一門五進士之榮。我娘頗有才學，清明踏青時，在錢塘江邊偶遇我父，兩人隔簾長談，私訂終身，”

    齊粟娘早知道陳娘子不是個尋常女子，聽得這樣的逸事，仍是咋舌。陳演看著齊粟娘微微一笑，“不料母家卻因我父無功名在身不肯允婚，我娘割發放腳，非我父不嫁。待得康熙十年，我父幸遇河道總督勒浦，惜其才收為幕賓，勒浦大人親自作媒，帶我父上門求親，兩人方才得以結璃?！钡拖骂^，吻了吻齊粟娘的額頭，嘆了口氣，“我父下獄，母家恐受牽連，勸我娘改嫁。母親大怒，帶我離了杭州，四處飄泊，只等我父昭雪，