居住。

    從此他喝酒吃rou，鮮衣怒馬，三年孝期，素食、素衣、素筷等守孝的規矩全不在心中。這般前后不一，不按規矩行事，直讓齊粟娘看得瞠目。但齊粟娘只怕他熬壞身子，見得他這般反是歡喜，日日殺雞宰鴨給他補元氣。

    過得幾日，齊粟娘便心中疑惑，因著這齊強每日晌午雖到陳家來用飯，平日里卻不見人影，晚間或可聽到不少動靜，似有人遠道而來，入齊家與之談笑，待得第二日齊粟娘上門去探，卻無一個人影。

    齊家的地已佃出去了，她算好銀錢，交給齊強，卻被笑推回來，只說是飯錢。若是齊粟娘搖頭，他便說meimei存著，以后做嫁妝，只讓齊粟娘無語。齊粟娘見他分明不愁銀錢，不知在外頭做些什么營生，交往之時竟要這般鬼祟，平日越發留了心。

    若是齊強他季回來便也罷了，偏偏在雪天回了齊家，這樣沒幾日果然叫齊粟娘看出了破綻。那雪地上的腳印兒雖是淺，卻盡是向漕河邊去的。

    漕運原分季節，冬日封河不得行船，外省無家的水手們多是聚居在沿河的一些老屋里。齊陳家附近雖是沒有，上頭的寶應，下頭常州五十里卻各有兩間，這大雪天河上少船，日日的來人怕便是那些老屋里的漕運水手。

    齊粟娘看通此節，雖有些擔憂，卻以為在家靠父母，出門靠朋友，齊強在外五年，能全身回來，已是不易，且他雖是未有做官的模樣，銀錢卻是不愁，總是有些原由，只要不殺人害命，便也不好多問。

    這般日子一天一天過去，臘月二十四送灶神可是個大事兒，且又要準備過年，齊粟娘便打算去高郵城里采辦年貨和送灶神的紙轎、神馬、酒糟、灶糖，沒想到齊強聽得此事，居然約著她一起入城。

    第十七章 高郵城的四阿哥（上）小修

    高郵城是漕運重鎮，人煙頗密，市面上各處的物品皆是有的，胭脂巷、估衣巷、米市都是一沿街的同樣賣買，極是繁華。齊粟娘要為四方鄉鄰準備年禮，一路采賣過去，除了幾籠活物，齊強扛了三條麻袋，仍未完事。

    他雖不覺得沉重，但亦是無手再拿，齊粟娘買了四張江寧桃花塢的年畫后，便在車局子里雇了輛騾車將物品俱都裝上。

    齊粟娘坐在車廂邊，看著天色將晚，正要給趕車的齊強指點路徑，尋個路邊飯館用些飯食再回，齊強卻一聲吆喝，將騾車停了下來，正停在高郵城最熱鬧最出名的酒樓五味樓前。

    齊粟娘以往入城，皆是和宋氏在路邊飯館里用些家常小菜，從未去過高郵城最有名的五味樓，只見得門前空地上停滿馬匹、馬車，進出的皆是衣著光鮮的官宦富室。她還在疑惑猶豫，齊強早撩衣下車，齊粟娘只得跟上。

    齊強熟門熟路走了進去。五味樓的伙計急忙上前接著，齊三爺長齊三爺短的陪著笑臉，大掌柜親自上前來賠不是，只說今日有京城來的貴客包了一整層的雅間，還請齊三爺海涵。

    齊強笑著點了點頭，領著齊粟娘在大堂中坐下。齊粟娘心中訝異，卻也未多話，看著齊強隨意點了五味樓里的招牌菜。

    飯菜不一會兒便送了上來，齊粟娘抬手去筷筒里取筷子，恰好看到四五個人從樓梯走下。齊粟娘隨意掃過當頭的兩個人，頓時一呆，竟是四阿哥與貼身太監秦全兒。

    秦全兒眼尖，一眼也看到齊粟娘，向四阿哥低聲說了一句。四阿哥轉過頭來，看了看齊粟娘與齊強，微擺手阻了齊粟娘站起行禮，便轉身去了。

    齊粟娘輕吁了一口氣，轉頭看到齊強正凝視四阿哥的背影，忙道：“哥哥，趁熱吃?！?/br>
    兩人吃到一半，齊強卻忽地道：“妹子，我一時有事，你且等我半會?！闭f罷，也不待齊粟娘答應，便閃身出了館子。

    齊粟娘苦笑不已，只得要了一壺茶在館子里等著，直等到日頭偏西，還未見人影，卻聽得高郵城里一陣驚天鑼響，震人心神，滿城頓時亂了起來，樓上的人叫道：“打起來了，常州幫和高郵幫打起來了!”

    齊粟娘聽得高郵幫三字，大大一呆，知曉是漕幫各地水手的械斗。館子里一時間熱鬧萬分，人人都在議論。齊粟娘早從王大鞭哪里聽說過，以繁華碼頭為據點，漕河沿岸共有一百二十八幫，俱是各地漕運水手結成的幫派。

    漕運水手皆是無業青壯，平日里好勇斗狠，尋財奪食，各霸一方。到得如今，沿河九省漕幫有漕船九千九百九十九只半，各地漕幫亦開始慢慢合并，分了直隸、安徽、河南、山東、江蘇、浙江、松江、常州、兩湖九幫，時時為利益在漕河上爭斗。今日不知是為何事，隔鄰的常州幫竟是欺到江蘇幫高郵城里來了。

    齊粟娘聽了這一出，想著四阿哥的意外出現，齊強的獨自離去，心中正有些不安，卻又聽得一陣喧嘩，比開先更是混亂。她站起看去，竟是高郵知州衙門兵丁在驅趕拿人。官府出手，看熱鬧的平頭百姓俱都一哄而散，多是藏回了家中，便是五味樓也一時而空。

    齊素娘心中突突直跳，起身將載滿物什的騾車趕到五味樓后門巷子口，摸了摸籠在袖中的銅簪，重又入樓，換到一處陰暗角落重新坐下。她不過想著，若齊強與此事無關，自會回來尋她，若是齊強與此事有涉，她更是不能獨自離開，他是齊氏父母的獨子，齊家的獨根，她必要等著他回來，看著他平安無事才行。

    五味樓中的掌柜，伙計，看了看齊粟娘，俱不動聲色，也無人上前去趕她?？帐幨幍拇筇弥宦牭玫秸乒襦栲枧九镜膿芩惚P聲。

    不知過了多久，城里漸漸安靜起來，直至寂靜無事，齊粟娘卻是心中一緊驀然見得樓外火光乍起，兩列兵丁持刀仗火急急而入，領頭的佐領大喝一聲：“擒住他們！”兵丁紛紛向掌柜伙計撲去。

    齊粟娘早有準備，還未待人進門，便從椅上滑下，滾到桌下陰暗處，低低伏著，紋絲不動。堂中一陣打斗，那些伙計死的死，傷的傷，竟是一個未能逃出，俱被押在一邊。齊粟娘越發不敢動，聽得領兵的佐領審問掌柜，方知官兵仍是認定此處為高郵幫的據點之一，特來查封，并抓拿首領。

    那掌柜自是堅不吐實，正拷打間，突聽得一陣步履聲，又有一行人走了進來。還未入門，一人乍然飛撲而至，，轟然一聲將齊粟娘頭上桌子抓爛，五指如勾向齊粟娘抓去。

    “住手，達圖?！饼R粟娘驚魂稍定，聽得這聲，卻又暗抽了口冷氣，抬頭一看，四阿哥冷冷地看著她。他擺了擺手，那侍衛達圖便將齊粟娘推到四阿哥面前，退了開去。

    此時那領兵的佐領已是滿臉惶恐，伏地請罪，齊粟娘吞了口口水，行禮道：“民女給四爺請安?！?/br>
    四阿哥打量了齊粟娘半晌，似笑非笑道：“你膽子果然不小，若不