知買了甚么，正在數錢給掌柜的。楊嬸看了又看，奇道：“她與了掌柜的一堆錢呢，少說也有五百，究竟買了甚么？”張八娘也被勾起了好奇心，拉著楊嬸欲進鋪子里去瞧。林依連忙將她們兩個拽走，道：“想曉得詳細，暗地里去打聽便是，有楊嬸在，還怕打聽不到？”她這般做，自有她的思量，任嬸一個下人，怎會一次花這許多錢，說不準就有見不得人的事，若是當面撞破，難保被她記恨，還是避開的好。

    楊嬸得了恭維，拍著胸脯打包票，稱日頭落山前她就能將消息打探到。

    林依拉著張八娘的手往回走，叮囑她莫要將進城的事體告與他人，免得惹來方氏責備。張八娘曉得利害關系，連聲答應下來，林依把她買的小玩意查看了一遍，見其中并無城中獨有之物，這才完全放下心來。

    她們回到家中，先到方氏跟前打照面，方氏細心地瞧過了張八娘買的玩意兒和楊嬸買的鹽，才放她們離去。

    林依回到房中，馬上關了門數錢，草市賣掉的兩雙鞋墊，一雙七文，一雙六文，城中店鋪賣掉的八雙，是每雙五文，共計五十三文，加上黃銅小罐里原先攢的五十文，通共只有一百零三文，這點子錢，實在少得可憐，她掩不住心內失望，坐在床邊悶了好一會兒。

    張八娘見她發呆，還道她是無事可做，遂開了針線盒子，取出幾根彩繩，道：“橫豎閑坐，我教你打絡子，可好？”能多學一門手藝自然好，林依謝了她，到桌邊坐下，認真跟她學習。

    “大紅配石青，松花配桃紅……”張八娘從配色開始，耐心教起，林依學得認真，一會兒功夫，就打出一條同心方勝的絡子來。張八娘接過去瞧了瞧，夸道：“頭一回學，已算不錯了?！彼仆?，卻不把絡子還給林依，攥在手里笑道：“我替你送與我二哥去，對外就稱是我送的?！?/br>
    林依唬了一跳，忙把絡子搶回來道：“這是同心方勝呢，誰人會信？”張八娘反應過來，另取了彩繩遞到她手里，道：“那我再教你幾個別的花樣?！绷忠栏屑c頭，跟著她又學了好幾種，最終選了個攢心梅花，預備送與張仲微。

    第7章 鷸蚌相爭

    傍晚時分，張八娘遠遠兒地瞧見張氏兄弟下學回來，拿起梅花絡子就要去送，林依拉住她道：“險些忘了，這絡子既是以你的名義送，怎能只送二哥，不送大哥？”張八娘點頭稱是，連忙坐下與張伯臨打了個連環絡子，再才出門去。

    過了會子，她笑容滿面地回來，將一沓子竹紙遞給林依道：“二哥給的，說與你練字使，他聽說那絡子是你親手編的，捧在手心里舍不得放下，只差樂瘋了?！?/br>
    林依抿嘴一笑，道了謝，接過竹紙放好，還接著打絡子。

    晚飯后，張八娘喚來了楊嬸，問她消息打探得如何，楊嬸正等著她問這個，眉飛色舞道：“開飯前，銀姨娘屋里就點了蚊香，她又不得出門，那物事哪里來？定是任嬸背著二夫人幫她捎回來的?！?/br>
    張八娘沮喪道：“我們的賭局，竟無一人勝出，可惜十個錢的彩頭了?！?/br>
    林依納悶道：“蚊香再貴，也花不了五百個錢，她可是還買了甚么？”楊嬸點頭道：“定然是在城里買了物事，還未送貨來?！?/br>
    她所料絲毫不差，第二日中午，城中鋪子伙計送了只大箱子到張家，稱是銀姨娘所購之物。

    妾室購物可不違規矩，方氏再怎么想刁難銀姐，也只能看著那伙計把箱子搬進了她房里。

    堂屋中的幾人想去瞧熱鬧，又怕方氏責罵，豈料方氏自己都好奇，猶豫了好一會兒，還是吩咐道：“你們且去瞧瞧，別讓她擺了不合規矩的物件兒，惹人笑話?！北娙说昧?，歡喜涌至銀姐房中，俱睜了好奇的眼睛四面張望。

    屋中原本光光的墻上，掛了兩幅字畫；桌上擺著一只剔花牡丹梅瓶，一面葵口銅鏡；墻角處有一只海棠紅花盆，想來是準備種花養草；靠墻的床上，罩了繡花芙蓉帳，隱約可瞧見里面的刻花孩兒枕；窗臺上擱著三足八卦熏爐，里頭燃著蚊香。

    林依瞧著這一屋子的陳設，明白了任嬸那些錢的去處，不過楊嬸把錢看少了，這些物件，可不止五百錢。楊嬸大概是同樣想法，張著口看得目瞪口呆，張八娘也是驚訝得講不出話來，只有任嬸臉上神色如常。

    銀姐取了印梅白茶盞，斟了兩盞茶，端給林依與張八娘，笑道：“還未買到好茶葉，二位小娘子且將就一回?！睆埌四飮L了一口，這所謂“將就”的茶，比她平日吃的茶還好上幾分。她愈發覺得詫異起來，待得回到堂屋，迫不及待地問方氏：“娘，銀姨娘怎地這般有錢？”

    此話道出了所有人的疑問，皆望著方氏等她作答。方氏窩火，又被眾人盯著，愈發覺得失了顏面，當即叫了銀姐來問。

    銀姐一身新衣，款款提了裙子進來，不慌不忙行過禮，問道：“夫人喚我何事？”

    方氏盯著她看了好一會兒，道：“是我疏忽，忘了與你添置些日常使用，不過咱們鄉下人家，勤儉為本，太過鋪張，總是不好?！?/br>
    銀姐受了指責，當即垂頭道：“是我的不是，往后定當注意?！?/br>
    方氏沒料到她認錯認得這般干脆，愣了一愣才問：“你哪里得來那么些錢？”

    銀姐答道：“老爺給的?！?/br>
    方氏暗自咬牙，又問：“誰人替你買來的？”

    銀姐再答：“不知老爺所托何人?！?/br>
    方氏的肺險些氣炸，忍了又忍，終于顧及閨女下人都在跟前，沒有當場發怒，揮手叫銀姐下去了。

    任嬸與楊嬸見方氏面色不善，都不敢久留，各尋了借口散去，張八娘還想問話，被林依扯住袖子，拖了出去。

    林依以為楊嬸會暗中告任嬸一狀，不料數日過去，甚么動靜也無，原來那銀姐出手闊綽，在下人跟前打點周到，楊嬸家中人口多，哪兒會跟錢過不去，自然替她瞞了下來。

    張八娘天天在方氏跟前，沒幾天功夫，將銀姐錢財的來歷也弄了個明白，原來那些錢，還真是張梁與她的，他們在外時，張梁的錢都交給她管，回家后，也沒找她要回，因此她手中很是攢下了幾個；方氏得知此事，成日催著張梁把錢要回，但張梁認為這般做有失他男人的顏面，堅決不肯，后來被逼得急了，白日里躲出去呼朋喚友，夜間就在銀姐房里歇下，連照面也不與方氏打一個。

    林依聽完張八娘所述，任何反應都無，她滿心只有各式各樣的絡子，十指如飛，一個接一個地編——張八娘是為了讓她傳個信物，才教了這門手藝，不料卻為她增添了新的進項——一根絡子能賣到十至十五文不等，且不怎么費工，比賣鞋墊合算多了。

    張八娘雖不排斥銀姐，但到底心疼母親，