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“好?！逼顫i的樣子似乎挺開心，不知是對雪人感興趣，還是為薛垣的精神好了一些而高興。他很快團起了一只碩大的雪球，擺在正對窗戶的位置。

“你想堆個什么？”

“雪姑娘，小王子，還有狐貍?！逼顫i輕快地回答，一邊用手把雪堆拍得緊實。那個雪姑娘的故事，薛垣始終沒告訴他結局，他也并不追問。

“你可真夠貪心的。嗯，我再幫你添一點東西?！毖υ率痔?，把手放在雪堆上。指尖微動，一枝玫瑰“撲”一聲凌空綻放。

這個小把戲他很久沒玩過了，手法很有些生疏。祁漣如獲至寶，攏起一個小雪包，把那朵假花小心翼翼插在上面，就好像那是一朵真正的玫瑰。

薛垣想說什么，一陣寒氣吸入肺里，不禁轉過臉輕聲咳嗽。祁漣慌忙轉到他身前，用自己的身體為他擋住寒風，“你還回屋里去吧，我堆給你看就好?！?/br>
薛垣點點頭。他的頭又開始作痛，還一陣陣惡心欲吐。對于自己的癥狀，他心里隱隱約約有了數：看這樣子，十之八|九是“輻射病”。

重新把薛垣在屋子里安頓好之后，祁漣又回到外面忙碌。他一定精心計算過放置雪人的角度，躺在床上剛好可以看得清楚。他身上的衣著依舊單薄，與夏天無異，白皙而結實的小臂祼露在冰冷的空氣里。他的體質寒暑不侵，怎么樣也不會生病。所有的rou|體痛苦到了他這里，仿佛水流遇到了磐石，只得繞路而行。

薛垣嘆了口氣，心生羨慕。他的胸口疼得厲害，似乎剛才的寒氣在肺里結了冰。但他明白，那不是寒氣的緣故，是他的身體在衰竭。

太陽爆發時的超量γ射線，以及“希臘朔日”自|爆產生的核|輻射，恐怕已對他的身體造成了隱蔽而不可逆的損毀。普通人受到強烈的核|輻射，幾天甚至幾個小時內就有可能表現出癥狀。但他曾是經受過“魔鬼訓練”的特殊兵種，體質比普通人強得多，癥狀出現得晚而緩慢，以至于他一度以為輻射并未給他造成太大的傷害。

但它終究還是來了。

如果回到聯邦艦隊，可能有辦法醫治。而在這里，結果只有一個。

他不想把實情告訴祁漣。能撐一天，就多撐一天。到了實在堅持不下去的時候，就啟動他的秘密計劃：關閉這個宇宙，把祁漣送回去。

那之后的事情，便不再與他相干了。

他想象著，離開自己以后，祁漣還將度過怎樣漫長的歲月。無病無痛，無欲無求。他是自己生命的延續——從這個意義上來說，自己的確算得上是他的父親，盡管肯定不是個合格的父親。

他進而又想到了自己的父親，以及那個高維文明。

那個文明，是人類文明之父。

如同人以自身為模板創造了人工智能，那個文明以其自身的代碼創造了人類的宇宙萬物。

但不要以人類的情感去理解那種父性：它是人類的父親，但并不愛人類。恰恰相反，它對人類文明懷有恐懼——那正如人類對技術奇點的恐懼。

希臘神話里的神祇族有一個特點，通過放逐自己的父親取得統治地位：克洛諾斯放逐了他的父親烏拉諾斯，又被兒子宙斯放逐。

這或許正是那個賽博文明自身的歷史。

它放逐了它的父文明，在宇宙中生存下來，現在又害怕人類文明將會把它放逐。所以它說：文明不在乎善惡，只在乎生存和擴張。

有一霎，他的心靈忽被一個誕妄的念頭攫住了：說不定有一天，幸存下來的人類文明會與那個高維文明正面交鋒，上演一出跨宇宙的諸神之戰。

不過，那必是很久很久以后的事了，久得說不定已經超越了“時間”這個概念本身。

祁漣以創作傳世藝術品的態度，認真塑造那三個雪人。天空轉為紫色、大地漸染暮光之際，三個精巧的冰雪雕像出現在小屋外。披著長發的“雪姑娘”從側面看去很像薛垣，腰肢纖細，臉龐修晳清俊?！靶⊥踝印睂χ恢徊Ａд?，里面是薛垣變出來的那朵玫瑰?！昂偂倍自诓Ａд值牧硪贿?，長嘴尖耳，但是很胖。

祁漣解釋說，他在圖片上見過的北極狐都很胖?！岸?，我也希望把你養得胖一點，那樣更好看?！彼﹃υ南骂h，像在撫弄一只狐貍的頸毛。因為被這樣摸著很舒服，薛垣就沒去追究到底是誰養誰這個嚴肅的問題。

它們在那里佇立了整整一個冬季。

嚴寒漸深，又慢慢回暖。薛垣變得愈來愈虛弱。輻射造成的傷害日益昭顯出它的力量，他開始出現潰瘍。好似有一種無形的白蟻在他的身體深處筑巢，讓他的生命之堤從內部崩圮。

他的頭發也在以不正常的速度掉落。每天早晨起來，枕頭上都會留下一片枯萎的金黃。祁漣很心疼，把那些發絲都收集起來，舍不得丟棄。每晚睡覺時，他總是輕輕握住薛垣的發梢，好像這樣就可以阻止它們脫離對方的身體。

因為體力不支，他們已不再做|愛，只是相依相伴。在這個時間被加速了的宇宙中，薛垣感覺自己的一生也在速朽：從“少年夫夫”到“老來伴”，只走過了從夏到冬的寸尺光陰。

雖然眼看著自己的生命走向衰微，但他心里卻有一種奇異的踏實。

即使失去了激情，即使失去了愛|欲，那種踏實的感覺依然存在著。猶如杳渺的星辰，未必看得見，卻永遠在心里指引著方向。

很多年前，還是孩子的他曾經懵懂地走進一座教堂，在管風琴曲中看見彩繪玻璃的罅隙透過一縷陽光，感到自己被寧靜充盈。

現在他又回到了那個時刻。但充盈著他的不僅僅是寧靜，還有甜蜜。他知道，他已經得到了救贖。

那么，是時候結束了。

薛垣暗中做了一些準備工作。寒冬將盡的某個早晨，他把祁漣叫了過來。

病中的日子，祁漣一直守護在他床邊，盡一切努力照顧愛人，但卻僅僅能讓他稍微舒服一點，無法減輕病癥。

祁漣束手無策。他的雪姑娘就要化掉了，他眼睜睜看著自己正在失去對方，卻不知怎么辦好。就像呵護一片捧在掌心的雪花，

薛垣抬手摸他的臉。做出這個簡單的動作，已令他感覺有幾分吃力。

“別做出這么陰沉的表情，我又還沒死?！彼銖娮屪约旱穆曇袈犉饋碛悬c生氣，“今天天氣不錯，去幫我做件事，把‘阿爾戈號’和‘戀人號’弄到外面去?！?/br>
祁漣不明白他想干什么，但順從地按照他的吩咐去做了。

“阿爾戈號”的大部分船體都被用作了建筑和生活材料，但駕駛艙和發動機保留了下來，跟“戀人”號一起收存在倉庫里。祁漣把它們全都搬出來，堆放在屋子前面殘雪初融的平地上。