月佼才收了那刻意軟軟甜甜的笑，目光純澈地與他對視，鄭重地抬起右手輕觸他的眉心。

    “嚴懷朗，不要難過，不要害怕。我，我們，還有你所在意的所有人，”月佼嗓音輕緩，寶相莊嚴，“都會長命百歲的呀?！?/br>
    嚴懷朗瞪了她許久，忽然開懷一笑。這小妖怪，竟輕易看穿了他心底最在意的事嗎？

    “紅云神女，當真能觀人心？”

    他微啞的嗓音中帶著毫不掩飾的笑意，月佼見他不若先前那般沉痛難過，這才得意地笑著點點頭。

    “那你有沒有看出來，”嚴懷朗眸中有陡亮的星辰閃爍，微啞的沉嗓中多了些許繾綣的蜜與暖，“我此刻，很想抱抱你？”

    話音尚未落地，月佼倒是先腿下一軟，紅著臉，瞪著眼，跌坐在地。

    第四十章

    孟夏清和，闌夜寂寂。

    紅臉月佼垂眸不敢看人, 飛快地起身回到先前的位置上坐好, 動作敏捷到嚴懷朗打算去扶她的手都沒來得及碰上她的衣角。

    她也說不上來自己今夜究竟是怎么回事，動不動就心慌意亂。是因為臨近要出第一趟差事, 太緊張了？

    又或許是因為幾個月不見嚴懷朗，她忽然怕生了？

    可是想想又都不對。無論是緊張還是拘束，都不該有想吃人的想法呀！真是可怕又奇怪啊。

    尷尬中，月佼眼睛骨碌碌瞎轉，瞧瞧車頂, 又瞧瞧車壁, 再瞧瞧車窗，就是不敢看向對座的人。

    見她那副羞赧驚慌又盡力假作什么事都沒有發生的模樣，嚴懷朗也沒再嚇她, 只垂眸斂了斂心神，心中暗斥自己失策。

    明知這沒開竅的小松鼠精是嚇不得的，方才竟然沒忍住。

    可她團成小團子般乖乖蹲在自己的面前, 明亮的眸子溫軟如水，里頭只映著他的模樣——

    實在是既惹人愛，又惹人惱啊。

    總是這樣懵懵懂懂，亂糟糟、瞎乎乎勾著人的心，可若當真想朝她多走一步，她便能立刻一蹦三尺遠……就說, 這家伙同一只狡猾兮兮的松鼠到底有什么區別？

    心中萬般滋味起伏，嚴懷朗卻只能按捺下滿心的躁動與不甘, 若無其事地淡聲道：“怕什么？又沒說要吃了你?！?/br>
    可是，我卻很想吃了你啊……月佼神色復雜地覷了他一眼，又飛快地將目光挪開。

    她心中那個奇怪的小人兒正在又哭又笑地捶地，實在很怕被他看出來呀。

    又行片刻，馬車在距離監察司官舍不遠的路口停住。

    待車輪堪堪停穩，一言不發的月佼便飛快地撩了車簾躥下。

    嚴懷朗苦笑，暗暗嘆了一口氣，不緊不慢地下了馬車后，又向車夫交代了幾句，這才往官舍大門行去。

    穿過中庭拱門，卻見那個原以為已溜回窩去的小松鼠精正一籌莫展地以手叉腰，在廊下來回踟躇。

    嚴懷朗走過去，在距她四、五步遠的地方停下，淺淺揚唇：“還不回去歇著，在這兒消食呢？”

    月佼偷偷深吸了一口氣，步履端方、一臉正氣地湊到他跟前：“我原、原本是困極了，想趕著回去睡覺，才、才先跑掉的?！?/br>
    方才落荒而逃之后，剛到回廊下她就后悔了。雖然腦中亂糟糟，可她隱隱覺得自己仿佛搞砸了什么事，便趕緊停在這里等他，非要想法子把先前的場面圓回來才能安心。

    嚴懷朗不動聲色地垂眸望著她，不咸不淡道：“突然又不困了？”

    就說這家伙跟個狡猾的松鼠沒兩樣吧？他怕又讓她不自在，便刻意停在離她遠些的地方，結果她又自己湊過來惹人了。

    “待會兒、待會兒再接著困，”月佼滿口胡言地敷衍一句，又道，“我、我掐指一算，你會心想事成的！”

    她古古怪怪的言行鬧得嚴懷朗簡直摸不著頭腦。

    雖不明白她為何忽然冒出這樣一句話來，但他猜想，她或許是要彌合先前的尷尬，才特意等在這里對他示好。

    他也不舍得使她心中不安，便體貼地接口，謝道：“那就承你吉言了?！?/br>
    月佼張了張嘴，腦子卻又像忽然被什么東西卡住，一時不知該說什么。

    見她語塞的模樣，嚴懷朗笑著嘆了口氣，伸手親昵地拍了拍她的額頭，滿眼全是縱容：“怎么傻乎乎的？快回去睡了，明日會很忙?！?/br>
    后天她與云照、紀向真就要出京，照慣例，明日謝笙還會單獨與他們三人再次確認此行的種種細節。

    月佼對他的話卻充耳不聞，垂臉咬著下唇，內心似有掙扎。

    “怎么了？”嚴懷朗關切地低下頭，“別總咬唇……”

    他話才說一半，面前的小姑娘便猛地扎進他懷里。

    在元宵那日，兩人也曾有過這樣親密的相擁——雖說那是嚴懷朗騙來的——可彼時冬衫厚重，與此刻的感知全然不同。

    雖才首夏，可衣衫已較冬日輕薄許多，這使嚴懷朗能清晰地感知到，環在自己腰間的那雙纖細手臂隱隱發顫，貼在自己肩頭的小臉似乎也正冒著滾滾熱氣。還有姑娘家柔軟的……

    她倒是抱得很實誠啊。

    嚴懷朗暗暗咬牙，雙手尷尬地垂在兩側，強忍著回抱她的沖動，他怕自己會失控。

    有許多話，得等她這趟差事了結后回來，他才好慢慢同她講的。

    他得讓她心無旁騖地出去，平平安安的回來，若在這當口上無端擾亂她的思緒，那很可能會導致她此行不能專注，那太危險了。

    好在她也飛快地收回了手，退后小半步，頂著紅臉歪頭看向他，笑意討好地邀起功來，“吶，我算得準吧？心、心想事成了?！?/br>
    見嚴懷朗點了點頭，月佼心中如釋重負，紅著臉將雙手背在身后，“那我回去睡覺了，你也快回去睡吧?！?/br>
    ****

    在月佼與云照、紀向真出京后的第五日，嚴懷朗接到了手下傳回關于神秘的“半江樓”的一則消息。

    大約一年前，江湖上突然出現了一個叫“半江樓”的幫派，只聞其名、不知其所在。

    他們不做別的事，只是出手闊綽，頻頻以非常隱秘且曲折的交易方式大量購買人口，而最終這些人全都如憑空消失一般，活不見人死不見尸，這自然引起了監察司的注意。

    目前搜集到的蛛絲馬跡雖始終不足以確定這幫人的身份，可嚴懷朗與謝笙都直覺，這幫人與四十年前寧王李崇玹自京中帶出去的人馬脫不了干系。

    當年寧王李崇玹雖與平王多有不和，但兩人皆是“新學”擁躉。在當年還是武安郡主的當今陛下打出“廢除新學、男女平權”的旗幟之后，兩人便拋開陳年恩怨，聯手對付武安郡主。

    只是平王的性子素來鋒芒畢露，事事沖在最前，率先在原州與武安郡主及定王大軍兵戎相見。

    當平