譚綸，本打算停留一陣子就離去，卻不料床上的人突然有了微微動靜。他來不及多想，一個箭步竄到譚獻身邊提醒了一句。譚獻卻看多了這些天父親的時昏時醒，見汪孚林沒有貿然上前打擾，對其觀感頓時提高了許多，點點頭后便在床前地平上半跪了下來，輕聲叫道：“父親?！?/br>
    譚綸眼睛只微微睜開了一條縫，在譚獻身上一掃便收了回去，用輕得如同呢喃的聲音問道：“好像有人來？”

    汪孚林剛剛的聲音非常輕微，譚獻沒想到譚綸竟然已經聽到了。他沉默片刻，這才低聲說道：“是，父親，汪侍御來看你了?！?/br>
    盡管譚獻用的只是這樣含糊的一個稱呼，但譚綸卻輕輕咦了一聲，隨即開口問道：“是世卿嗎？”

    汪孚林沒想到譚綸都已經到了這個地步，還能夠記得自己的表字，連忙上前應道：“大司馬，正是晚輩?！?/br>
    “你回來了?！弊T綸有些吃力地迸出了這么四個字，眼睛卻沒怎么睜開，卻是低聲說道，“大郎，我有話和世卿說?！?/br>
    這就是明顯讓自己回避的意思，譚獻頓時大為錯愕。要知道，他之前帶汪孚林進來探望父親都有些勉強，此時壓根沒想到譚綸醒來知道汪孚林來探望，竟是還要留下人單獨說話！但是，他素來不敢違逆父親，哪怕昔日抗倭名將如今已經成了病榻上的彌留老人，他也一樣不敢說什么，訥訥答應后就站起身來。他正要離開，卻只聽汪孚林開口說道：“世兄放心，我盡量讓大司馬少開口?！?/br>
    譚獻唯有苦笑。汪孚林縱使真有這心，那也得他那父親肯聽才行！于是，他苦澀地搖了搖頭，最終悄無聲息地退了下去。

    直到這時候，汪孚林方才在床沿邊上坐了下來，輕輕伸出手去握住了譚綸那只已經非?？菔莸氖?，卻是什么話都不忍心說。他來時沒想到譚綸真的已經兇險到了眼下的地步，再拿那種煩心事來打擾，他還算人嗎？

    “世卿，如果可以，照應一下我那些兒子?！?/br>
    區區十幾個字，譚綸已經說得非常吃力，而汪孚林聽在耳中，片刻的錯愕之后，他就毫不猶豫地點了點頭?？上乱豢?，他就聽到了一個讓他非常措手不及的問題。

    “我的遺折已經寫得差不多了，你伯父希望我舉薦誰為兵部尚書？”

    這兩句話，譚綸足足停頓了七八次，眼睛也倏然睜開。汪孚林看著那明明已經很渾濁，眼神卻依稀透露出往昔犀利的眼睛，一顆心猛地一揪。足足好一會兒，他才一字一句地說道：“如果可以，大司馬不妨舉薦刑部尚書王崇古?！?/br>
    若是譚獻在，此時指不定要愕然追問出聲。不是誰都知道汪道昆和王崇古不大和睦嗎？

    而譚綸則一臉了然，竟是微微笑了笑。如果不是僵臥不能動彈，他幾乎就要點頭了。

    這時候，汪孚林又繼續說道：“王崇古如果能入主兵部，刑部尚書就空缺了出來。劉應節總督薊遼時和戚大帥文武相得，頗有功勛，如若能召入朝中接任此職，想來頗為合適，當然，聽說他和首輔大人不大相和，兩廣總督凌制臺接任此職也未嘗不可。而如今薊鎮幾無戰事，遼東卻依舊戰事頻頻，遼東巡撫張部院功勛彪炳，若就此總督薊遼，無疑更進一步。一旦他掛了總督銜，接任兵部尚書的資歷就夠了。王尚書終究年紀大了，也需要一個接班人?！?/br>
    譚綸聽到汪孚林請自己舉薦王崇古接任兵部尚書，他就察覺到汪孚林還有后續。此刻聽完，若非眼下他不可能喝酒，更不可能大笑，定然會哈哈大笑暢飲一番，以發泄心頭那股郁結多日甚至說多年的情緒。好半晌，他才微微眨了眨眼睛，干巴巴地說：“好，聽你的?！?/br>
    見譚綸沒有二話就接受了自己的提議，汪孚林又是驚訝，又是感激，等到譚綸示意他出門去叫譚獻，他立刻照辦。等到這位譚家長子進來，先是按照譚綸的意思立刻修改遺折，旋即又按照譚綸艱難的口述給張居正寫信，這竟是持續了整整兩刻鐘。等到草稿全都完成，譚獻見譚綸緊緊握住了汪孚林的手，說出了那么一句話，他頓時呆住了。

    “記得照顧大郎！”

    “好！”

    這簡單的最后對話之后，譚綸便再次閉上了眼睛，呼吸也變得微弱了下來。譚獻為之大駭，等上前查看，確認父親只是再度進入了昏睡，他才長長舒了一口氣。等到把汪孚林送出屋子，想到那最后的對話，他忍不住想要開口問兩句，但發現汪孚林的表情已經異常惘然，他想到剛剛這一老一少之間的默契，突然覺得自己這個兒子有些失敗。

    如果不是子侄當中沒有一個成器的，父親又何至于托外人照顧他們？雖說首輔和父親是多年的交情，可如果父親一旦去世，他們扶柩回鄉守制，兩年多之后，那位首輔對于他們這些譚家子弟，還能留有多少香火情呢？

    汪孚林沒有對譚獻說什么吉人自有天相之類的安慰話，畢竟以譚綸的身份，估計連御醫也請過不知道多少次。所以，在臨走時，他只對譚獻低聲說道：“如若這些天有什么事情，還請世兄千萬到汪家說一聲。無論什么事，不說伯父和大司馬多年交情，就是我承蒙大司馬賜字贈劍，也絕對不會坐視不理。只請世兄千萬不要把我當成外人?！?/br>
    人家都把話說到了這個份上，想到父親和汪孚林一番單獨談話后，竟是改了遺折，又寫了那封給張居正的私信，譚獻只覺得僅有的怨氣也無影無蹤。等到目送了汪孚林上馬離去，他咀嚼著譚綸給汪孚林取的那表字世卿，只覺得實在是意味無窮。

    父親自從抗倭開始，就一直在外帶兵，打過倭寇，巡撫過陜西，又被調到四川平寇，最后去了薊鎮和老搭檔戚繼光一同抵御蒙古，可以說簡直是救火隊員，哪里困難，朝廷就想著把人調去哪里。因為多年掌兵，父親深知除卻軍紀如山，賞罰公平之外，倘若個人品行太過高潔，反而容易讓朝中產生疑忌，因此蓄婢納妾，做出一副喜好女色的樣子，還和人交流過御女心得。而直到此次臨終前，父親吩咐自己重金遣散姬妾，他這個兒子才明白這些。

    當官何嘗容易？

    當汪孚林回到汪府時，已經是傍晚太陽落山時分，落日的余暉把人和馬的身影拉得老長。大概是因為沒得到里頭主人的吩咐，看門的竟然還是汪孚林之前臨時指派的兩人，直到復又見到林管家，他言語了一聲，林管家如蒙大赦，立時從下人當中抽調了兩個老實本分的頂替汪孚林那兩個隨從，臨時充當門房。而引著汪孚林去汪道會那兒的，赫然是之前和汪孚林打過很多次交道的芶不平。

    一路上，芶不平低聲說著，自己本是在長安左門等著汪道昆的消息，直到里頭傳話出來，確認汪道昆參與讀卷，這才回家，隨即就得