，有的是完全簇新的，他到最后停下腳步的時候，不禁看了一眼那門子。

    “這貢院今年整修過？”

    “那是，說來還要托汪爺的福?！?/br>
    汪孚林頓時有些意外。他上任以來馬不停蹄，再加上壓根沒想到自己還會被兩廣總督凌云翼抓來當鄉試監臨官，甚至還一度打算跟著呂光午他們去出海會一會那些海盜，什么時候想起過修貢院？

    那門子見慣了不是自己的政績也要往臉上貼金的官員，可看到汪孚林此刻壓根沒有自矜的意思，反而仿佛還在回憶此事，他心下暗自犯嘀咕，但臉上的笑容卻越發殷勤燦爛：“汪爺真是貴人多忘事，您之前不是召集海商募捐修儒學嗎？香山學宮修過之后，廣州府學也修了，而龐府尊因為想到鄉試在即，萬一到時候碰到天公不作美，而貢院號房年久失修卻又漏水，而且如今應考的秀才越來越多，所以挪出一部分錢來，新修號舍三百間，其余那些有破損的也都修補過了。所以說，這一次應考的秀才絕對是有福分，從前還有在號舍里撐起油布傘，可最終雨水還是污了卷子的倒霉秀才?！?/br>
    呃……這個好像和他沒關系，他那時候根本就沒有想到鄉試，卻是廣州知府龐憲祖借花獻佛，倒做了一樁大好事！

    曾經在南京貢院中熬過南直隸鄉試的汪孚林當然知道，在這種號舍中呆上九天，吃喝拉撒全都在里頭，一間結實干凈的號舍有多重要。所以，今天臨時起意跑來巡視的他自然非常滿意，竟是一時興起，真的用腳丈量完了所有兩千多間號舍，自己累了個夠嗆，也把那陪同的門子給累得滿頭大汗。只不過，這一番走下來，他證實所有的號舍確實都整修過，至于質量，目測也還行，等離開的時候，他自然曉得那領路的門子辛苦，隨手賞了一塊碎銀子。

    這年頭的官員除卻少數真正家境殷實的，貪得無厭會撈錢的，其余多數都是窮鬼，所以那門子對汪孚林畢恭畢敬，也只是震懾于這位之前在察院時從容應對眾官的手段，沒想到還有好處?；琶恿算y子在懷里后，他臉上那笑容便真誠了許多，把汪孚林送到門前時，他就低聲說道：“若是汪爺有關照的人，回頭排座次的時候，不妨注意一些。別看這次修了新號，但真要說結實好用，卻還是隆慶年間修的那一批。那是在東北角，以天干地支中申字打頭的就是?！?/br>
    汪孚林不禁啞然失笑，卻不置可否。反正他到廣州之后也沒來得及真正交接儒林，所以壓根就不存在什么需要關照的本地秀才——外地的倒有陳家兄弟，可兩人都沒得到考鄉試的資格。還有個僅僅是剛聽說過名字的秀才杜茂德，可這人既是屢試不第，此次估計不可能來——所以，他是沒有負擔一身輕。

    出貢院時，陳炳昌正好先去府衙撲了個空，此時正好迎了上來。兩人雙馬，從貢院街拐出來后，汪孚林也不走之前來時經過的萬里橋，而是走另一邊去了丹桂里。正如那門子所說，興許是試期在即，流連此處的應考秀才很不少，而且更讓他覺著有趣的是，這丹桂里中確實真的種了一棵桂樹。此時放在江南已經是桂花飄香的時節，然而廣州的一年四季不像江南又或者北方，這丹桂里的那棵桂樹卻一絲動靜也沒有，花苞都還看不見，汪孚林甚至還聽到有秀才在那抱怨。

    “明明是種了桂樹的，怎么偏偏每次咱們進貢院的時候，連個桂花香都聞不到，真是晦氣！”

    “別晦氣了，聽說這棵桂樹開花的時候都必定是又冷又濕的天氣，那時候在號舍里窩著考試，凍不死你！”

    作為過來人，聽到這種應考人的唉聲嘆氣，汪孚林很有一種苦盡甘來的美好感覺——這就和他當年過了高考那一關，以后年年高考看別人過五關斬六將時，那種坐山觀虎斗的美好，真是不足為外人道。而陳炳昌就不一樣了，他今年放棄，但三年后卻一定會去參加科考，搏一搏那參加鄉試的機會，因此這會兒免不了把自己代入其中，豎起耳朵聽這些科場前輩們說話。

    然而，就在他們從那棵桂樹底下路過時，突然有人叫道：“兄臺，兄臺，能幫個忙嗎？”

    汪孚林起初沒想到是在叫自己，等陳炳昌提醒，他方才朝聲音來處望去，卻只見一個身材有些矮胖，大約三十許的青年正在向自己招手，所謂的兄臺想來只是隨口的敬語。雖說想到監臨官的職責，但他猶豫片刻，還是調轉馬頭上了前去。還不等他開口發問，對方卻沖上前來將一塊木符遞了過來里。

    “兄臺，這是我在光孝寺里替我一位兄長求的高中符，聽說掛在丹桂里這棵桂樹上能有效果，我身材夠不到樹枝，兄臺既然有馬，能不能幫個忙？”

    見那青年滿臉懇求，汪孚林抬頭看了一眼這棵桂樹，發現并沒有后世某些高考許愿樹那樣滿樹都是紅絲帶小紙條的景象，想來沒這習俗，他不禁有些狐疑?？蓪Ψ接智罅艘换?，他伸手試了試，發現確實夠得著，也就接了過來，看也沒看就綁了上去。等到做好了這件事，對那年輕人的千恩萬謝，他只微微點了點頭，直到出了這條丹桂里，他才聽到身邊的陳炳昌小聲說道：“大哥，我剛剛好像看到，那個什么高中符上寫的名字是杜茂德，這名字我記得徐前輩對我說過?！?/br>
    杜茂德？

    汪孚林之前是本著盡量少和應試秀才接觸的心思，再加上光孝寺乃是廣州最有名的寺院，沒有之一，而且還被挪作過貢院，他對其中和尚竟然會做什么高中符拿來賣錢很不以為然，所以連瞥都沒瞥一眼。更何況，這也是避免看到那名字，心里有什么先入為主的偏見。只是沒想到，他沒瞧，陳炳昌這個眼尖的卻看見了，而且還是偏偏徐秀才之前舉薦過，他認為不大可能來參加鄉試的人。

    “唔，我知道了。說不定是他的兄弟又或者朋友自作主張，你不用對徐生說?！眹诟懒岁惐乜谌缙?，汪孚林不由得摩挲著下巴。

    一個屢試不第，一度被海盜裹挾去做軍師，放棄科場已經好些年的秀才，真的可能重振旗鼓復出來考鄉試？

    第七一一章 無聊的監考，美味的誘惑

    各省的鄉試時間不盡相同，但多數都在八月上旬和中旬進行。此次廣東鄉試的第一場，卻是在八月九日開始，十一日放回；第二場是八月十二日，第三場是八月十五日?？偣彩蔷盘炝?。當然，每場之間唯一間隔的那一天晚上，也是日以繼夜考試的考生們唯一能夠養精蓄銳的時間，多數都是在考場附近租個院子休息，以便能夠趕上下一場考試。畢竟，雖說大多是第一場定輸贏，可也免不了有考官?；ㄕ械臅r候，每一場都不能馬虎。

    到了八月九日廣東鄉試這一日，還只是四更天不到，貢院街就被無數秀才給擠得滿滿當